# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_20. Dezember 1904_S407
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5 eine Committee ernannt würde, welche die Michigan⸗Districts⸗
ode zu einer freundlichen Besprechung der Angelegenheit ein⸗
e. Da jene Anklagen sich in erster Linie gegen Personen
ten, welche jetzt nicht mehr Glieder der Michigan-Synode
d, so sollte sich, meines Erachtens, der ganze Handel leicht
legen lassen. Eine Untersuchung der ganzen Streitigkeiten
schon deshalb schlechterdings unmöglich, weil die eigentlich
geklagten Personen nicht mehr zur Michigan⸗Synode gehören
und daher nicht zur Rechenschaft gezogen werden können. Was
aber geschehen könnte und sollte, wäre dies, daß die anwesen⸗
den Pastoren der Michigan⸗Synode eine Erklärung abgäben,
in der sie eine Praxis, wie sie in den publicirten Briefen des
früheren Präses der Michigan⸗Synode, P. Böhners, zu Tage
tritt, als unlutherisch verwürfen. Die richtige Wiedergabe dieser
Briefe in dem Synodalbericht der Michigan⸗Districtssynode ist
von P. Böhner nie in Frage gestellt worden. Es kann also die
Echtheit derselben nicht beanstandet werden. Diese amtlichen
Briefe selbst aber sind von solcher Beschaffenheit, daß sie sich
unter keiner Voraussetzung und von keinem Gesichtspunkte aus
vertheidigen oder entschuldigen lassen. Man kann sie einfach
nicht zum Besten kehren. Durch eine solche Erklärung wäre nach
dem Urtheil des Referenten hinweggeräumt, was sich nach so

langer Zeit und bei der Personalveränderung der Michigan⸗

Synode überhaupt noch hinwegräumen läßt. Alles andere muß
man einfach begraben. Es findet auch hier folgender „leitende
Grundsatz' der Synodalconferenz seine Anwendung. Im dritten
Bericht der Synodalconferenz (S. 38) heißt es: „Die Synodal⸗
conferenz ermahnt die betreffenden Pastoren und Gemeinden,
zu bedenken, daß bei solchen Vereinigungen das Gewissen keines⸗
wegs in allen Fällen verlangt, dem Zerwürfniß bis auf den ersten
Ursprung nachzugehen und alles Vorgefallene zu untersuchen und
zu richten (was auch meist unmöglich ist); daß es ferner an sich
durchaus nicht unrecht ist, um Liebe und Friedens willen die
alten Streitigkeiten einfach liegen zu lassen, da ja das Kenn⸗
zeichen eines Christen nicht darin besteht, daß er auf das Recht
pocht, sondern vielmehr darin, daß er um Liebe und Friedens
willen sein Recht fahren läßt.““
ö Es mag hier bemerkt werden, daß die anwesenden Pastoren
der Michigan⸗Synode, nachdem sie sich durch etliche Proben aus
P. Böhners Briefen von der richtigen Stellung des Referenten
überzeugt hatten, die Erklärung abgaben: „Wir erkennen die
in besagten Briefen zu Tage tretende Praxis als eine gänzlich
unlutherische und verwerfen dieselbe.“ Ferner ernannte die
freie Conferenz eine Committee, welche mit der Ehrw. Michigan⸗
Districtssynode in Verhandlung treten soll. —
„Ein zweiter Punkt, auf welchen der Referent glaubt hin⸗
weisen zu müssen, ehe die Michigan⸗Synode zur Aufnahme in die
Synodalconferenz empfohlen werden kann, betrifft gewisse Stücke
der Praxis. Und zwar handelt es sich bei diesem Punkt nicht um
die Anerkennung rechter Grundsätze lutherischer Praxis —
ziese ist bereits ein⸗ und abermal geschehen —, sondern um deren
hatsächliche Ausführung.
„In manchen Gemeinden der Michigan⸗Synode möchte etwa
s Logen⸗ und Vereinswesen — wir reden natürlich hier durch⸗
ingig von widerchristlichen Vereinen — so zur Herrschaft ge⸗
en sein, daß man unmöglich von vornherein eine Stellung
Gemeinden zu den Logen und Vereinen fordern kann, wie

zulegen.

sie zum Beispiel die umliegenden Gemeinden der Missouri⸗Synode
einnehmen. Wollte man eine solche Forderung stellen, so würde
man die betreffenden Pastoren einfach zwingen, ihr Amt nieder⸗
Das aber kann und muß von jedem Prediger ver⸗
langt werden, daß er zunächst für seine Person sich nicht dieser
Sünden theilhaftig macht, indem er bei Begräbnissen unter offi⸗
cieller Begleitung der Loge oder des Vereins oder gar noch wei⸗
terer Bethätigung derselben amtirt. Da gilt Gottes Wort:
„Werdet nicht der Menschen Knechte“, 1 Cor. 7, 23., und Gal.
1, 10.: „Wenn ich noch Menschen gefällig wäre, so wäre ich Christi
Knecht nicht.“ Ein treulutherischer Pastor kann und darf solches
nicht thun; er kann und darf sich auch nicht durch Gemeinde⸗
beschluß zwingen lassen, etwas zu thun, was so offenbar gegen
Gottes Wort (2 Cor. 6, 14. ff.), gegen sein eigenes Bekenntniß
und daher gegen sein eigenes Gewissen ist. Da gilt auch nicht,
daß man die Schwachheit der Schwachen tragen müsse. Das
heißt nicht, Schwachheit tragen, wenn ich an offenbar gottlosem
Wesen Theil nehme, sondern das heißt, verleugnen und die Gott⸗
losen in ihrer Sünde bestärken, den Schwachen aber den Weg
verlegen, so daß sie nie zur rechten Erkenntniß kommen können.
Ein Pastor, der in dieser Weise wider Gottes Wort, wider sein
Bekenntniß und wider sein Gewissen Menschen gefällig wird, hört
auf, Christi Diener zu sein. Hier muß erklärt werden: Das soll
unter uns nicht geduldet werden. In diesem Zusammenhang
erlaubt sich der Referent, auf einen Grundsatz der Synodalconfe⸗
renz hinzuweisen, wie er im vierten Bericht, S. 11 ausgesprochen
wird. Dort heißt es: „Aus diesem nothwendigen Zusammen⸗
hang zwischen Bekenntniß und Praxis ergibt sich folgerichtig, daß
eine wahrhaft lutherische Synode mit keiner andern lutherisch
sich nennenden Synode zu Einer kirchlichen Körperschaft sich ver⸗
binden darf, in welcher die herrschende Praxis dem Bekenntniß
widerspricht.

„Die erwähnte Forderung müssen wir, die Amtsnachbarn
der Pastoren der Michigan⸗Synode, auch um unser selbst willen
stellen. Wir entkräften unser eigenes Zeugniß gegen Logen und
Vereine und machen unsere Gemeinden irre, wenn wir solche
Stücke verkehrter Praxis an Brüdern dulden wollten. — Ebenso
verhält es sich mit dem Begräbniß kirchloser Leute, die selbst auf
ihrem Sterbebett nach keinem Unterricht aus Gottes Wort ver⸗
langt haben, wohl gar offenbare Spötter gewesen und als solche
dahingefahren sind, sowie mit der Aufnahme Gebannter oder
der Zucht entlaufener Leute.

„Wenn gesagt worden ist, daß man nicht von vornherein
eine Stellung der Gemeinden den Logen und Vereinen gegen⸗
über fordern kann, wie sie unter uns gäng und gäbe ist, so darf
dies nicht dahin gedeutet werden, als ob man damit für alle
Zeiten der Michigan⸗Synode eine Sonderstellung in dieser Frage
einräumen wolle. Nein; auch in ihr muß die rechte Praxis in
allen Stücken diese Frage betreffend, soweit sie noch nicht besteht,
mehr und mehr zur Geltung gebracht werden, und zwar durch
anhaltendes Belehren, Ermahnen und Strafen. Ist es nur
jedem Pastor in dieser Sache ein heiliger Ernst, so wird auch in
diesem Stück, wenn auch unter Kämpfen und Leiden, Gottes
Wort den Sieg behalten.“

Auch zu diesem zweiten Theil der Vorlage bekannten sich alle
anwesenden Pastoren der Michigan⸗Synode einstimmig. Nur in
Bezug auf Einen Punkt enthielt sich ein Pastor des Stimmens,