# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_15. August 1905_S258
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SEDer „TutheraneE

so oft leer. In vielen älteren Gemeinden werden je länger desto
mehr Klagen laut über schwachen, wenn nicht schlechten Kirchen⸗
besuch. Man lasse sich nur nicht täuschen durch einen oberfläch⸗
lichen Blick auf die Anzahl der sonntäglichen Hörer, sondern ver⸗
gleiche die Zahl der Hörer mit der Seelenzahl der Gemeinde, so
erkennt man bald, daß viele Christen träge sind im Besuch der
Gottesdienste. Wie groß aber für solche Christen die Gefahr zum
Abfall ist, stellen sich die wenigsten recht vor. Da ist kein Wachs⸗
thum im Glauben möglich, Stillstand im Christenthum gibt es
nicht, so geht es denn rückwärts. Siehe, da sollst du nun deines
Bruders Hüter sein, sollst deines Christenberufes warten und dei⸗
nen Bruder bitten, ermahnen, warnen, daß er sich doch nicht ab⸗
wenden möge, zu hören das Gesetz des HErrn, sollst ihn hinweisen
auf die große Gefahr, in der er steht, sollst ihn freundlich, aber
ernstlich an seine Christenpflicht erinnern, ihm die Sünde der
Verachtung des Worts, aber auch den Nutzen und Segen des
fleißigen Hörens vor die Seele malen und alles versuchen, ihm
seine nichtigen Einwände, die er ohne Zweifel vorbringen wird,
zu nehmen und ihm sein Gewissen zu schärfen durch solche Sprüche,
die hierher gehören. Nicht wahr, wenn du deinen Nächsten vor
irdischem Schaden warnen kannst, so thust du es ungesäumt.
Wie? in Bezug auf sein ewiges Seelenheil wolltest du ihn un⸗
gewarnt lassen?! Wer wirklich an seinem eigenen Herzen die
Kräfte der zukünftigen Welt erfahren hat, der kann nicht ruhig
zusehen, wenn sein Bruder in Gefahr steht, den rechten Weg zu
verlassen. So nimm dich seiner an, suche eine Gelegenheit, ihm

nahe zu kommen, und laß nichts unversucht, ihn zu gewinnen.

Ja, sei deines Bruders Hüter. Welch ein ganz anderes Wallen
zu unsern Gottesdiensten würde vielfach stattfinden, wenn jeder
fleißige Kirchgänger sich die Aufgabe stellte, einem saumseligen
Bruder so lange nachzugehen, bis er ihn durch Gottes Gnade
gewonnen und auch zum fleißigen Hörer gemacht hätte.

Mit schlechtem Kirchenbesuch hängt vielfach zusammen die
Lust zu weltlichen Vergnügungen. Eins folgt oft aus dem an⸗
dern. Hat man keinen rechten Geschmack mehr am Worte Gottes,
so bekommt man, ehe man es sich versieht, Geschmack am Welt⸗
wesen; hat man nicht mehr von Herzen lieb die Stätte des Hauses
Gottes, so gewinnt man bald lieb die Stätten der Weltlust. Ja,
wer seine Augen nicht muthwillig verschließt, muß sehen, daß
das Weltwesen immer mehr in unsere Gemeinden eindringen
will. Zumal die Jugend fängt bedenklich an, mit der Welt zu
liebäugeln und Gefallen zu finden an den Werken der Finsterniß.
Fern sei es von uns, jegliche Freude und alle Vergnügungen zu
verbieten; wogegen wir eifern, sind sündliche Vergnügungen:
Theaterbesuche, Tänze, Bälle, Maskenbälle, Circusse, Sommer⸗
theater, nächtliches Umherschwärmen bis schier an den lichten
Morgen, Gesellschaften, in denen es nicht wohlanständig zugeht,
wo der Heiland nicht in Gnaden gegenwärtig sein kann ꝛc. Das
sind Kohlenfeuer, da man Glauben und gut Gewissen verlieren
kann wie einst Petrus im Hofe des hohenpriesterlichen Palastes.
Und wer erst einmal angefangen hat, an solchen Gesellschaften
und Vergnügungen Gefallen zu finden, der kommt sehr leicht auf
eine schiefe Bahn, da bald kein Halten mehr ist. Das lehrt die
Erfahrung. Wie mancher gottselige Confirmand, der zu den
schönsten Hoffnungen berechtigte, ist durch böse Gesellschaft ver⸗
dorben, hat seiner Kirche und seinem Heiland den Rücken gekehrt
und ist ein Opfer der Weltlust geworden. Aber auch die Er⸗

wachsenen stehen in unsern Tagen weit mehr in Gefahr, in das
Weltwesen verstrickt zu werden, als früher. Der Geist, der einst
zu Noahs Zeiten herrschte, von dem der Heiland sagt: „Sie
aßen, sie tranken, sie freieten, sie ließen sich freien“, Luc. 17, 27.,
macht sich auch in unsern Tagen in erschrecklicher Weise bemerkbar;
man will das Leben genießen, will nicht freudlos durch die Welt
gehen, und wie all die Redensarten heißen, mit denen man die
sündlichen Vergnügungen entschuldigen will. Mit Vorliebe wer⸗
den die Samstag⸗Abende zu allerlei Vergnügungen und Lustbar⸗
keiten benutzt, weil man ja am Sonntag Zeit zum Ausschlafen
zu haben meint. Wie sehr aber Glaube und Christenshum bei
all solchem Thun und Treiben auf dem Spiele sieht, ist leicht er⸗
sichtlich. Legt man dem vergnügungssüchtigen alten Adam nicht
Zaum und Gebiß ins Maul, so wird der Glaube gefährdet und
schließlich verleugnet.

Siehe, da sollen nun treue Christen abermals ihr Hüter⸗
und Wächteramt verrichten und den Bruder oder die Schwester,
von denen sie merken, daß sie in Gefahr stehen — sie seien jung
oder alt —, bitten und mahnen, ihre Seele nicht aufs Spiel zu
setzen. Gottes Wort ist so reich an eindringlichen Ermahnungen.
Da greife man diesen oder jenen Spruch heraus und schärfe ihr
Gewissen. Auch erinnere man sie an ihr Tauf⸗ und Confir⸗
mationsgelübde, da sie gelobt haben, ihr ganzes Leben nach der
Richtschnur des göttlichen Wortes einzurichten und würdiglich zu
wandeln dem Evangelio Christi. Und endlich stelle man ihnen
Beispiele aus der Schrift und aus dem täglichen Leben vor
Augen und zeige ihnen, wohin es führt, wenn man mit der Welt
läuft. Wie ganz anders würde es vielfach in unsern Gemeinden
aussehen, wenn alle treuen Christen so oder ähnlich handeln
würden. Durch Weltwesen gehen viel mehr Seelen aus unsern
Gemeinden verloren als durch Abfall zu falschgläubigen Kirchen.
Wo bleiben so viele unserer Confirmanden? Wo bleiben so
manche, die nach und nach zu Wohlstand und zu Ehren in der
Welt kommen? Sie werden eine Beute der Welt, und zwar in
vielen Fällen, weil sie Anfangs ungewarnt geblieben sind, und
die Mitchristen nicht ihres Hüteramtes gewartet haben. So
spreche ja kein Christ: „Soll ich meines Bruders Hüter sein?“
Willst du es nicht sein, so zeigst du Kainssinn und wirst mit⸗
schuldig am Verderben des Nächsten. Gott der HErr spricht:
„Du sollst deinen Nächsten strafen, auf daß du nicht seinethalben
Schuld tragen müssest“, 3 Mos. 19, 17. Und der fromme Kirchen⸗
vater Augustin sagt: „Du verachtest die Wunde deines Bruders?
Du siehest, daß er verloren geht, und achtest es nicht? Du bist
schlechter durch dein Schweigen als jener durch sein Sündigen.“
Dies christliche Hüteramt hängt eng zusammen mit der brüder⸗
lichen Bestrafung, ja, es ist die erste Stufe derselben. Und wie
manche Seele könnte gerettet, wie mancher Kirchenzuchtsfall
könnte vermieden werden, wenn die Christen bessere Hüter und
Wächter ihrer Mitchristen wären!

„Ja“, spricht nun wohl jemand, „es ist wahr, ich sollte
meines Bruders Hüter sein, aber ich bin nicht fähig dazu.“
Diese Bescheidenheit ist hier übel angebracht.
einfachen Katechismuswahrheiten noch nicht vergessen? Nun,
dann bist du wohlgerüstet, und bittest du deinen Gott um ein
weises Herz, so werden auch die rechten Worte folgen. Schön
gewählte Reden thun es nicht, aber Worte, die aus einem
erbarmungsreichen Herzen kommen, gehen auch gewöhnlich zu

Du hast doch die