# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_5. Dezember 1905_S387
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8S .„Tuthierane

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. dieses Coße Licht nun schon so lange am Himmel der neu⸗
.en Kirche in seiner vollen Gnadenherrlichkeit tagtäg⸗
lich schauen und bewundern dürfen! Freuen wir uns also mit
großer Glaubensfreude, daß die Hülfe aus Zion gekommen ist,
nicht nur über Israel, sondern auch über uns arme Heiden, und
danken wir Gott, daß er sein gefangen Volk erlöst hat! Wohl
sind wir noch im Jammerthal, unter dem Kreuz, beschwert mit
der Sünde, umgeben von viel Schwachheit und Gebrechlichkeit
in unserm ganzen Christenthum; aber das alles kann unsere
Freude nicht von uns nehmen. Wer IEsum, den Helfer und
Erlöser, hat, der hat genug, der kann sich allewege freuen; der
wird auch in dieser Zeit und im Hinblick auf Weihnachten dank⸗
bar seinem Heiland bekennen müssen:
* Nichts hast du unterlassen
Zu meinem Trost und Freud!
Als Leib und Seele saßen
In ihrem größten Leid,
Als mir das Reich genommen,
Da Fried und Freude lacht,
Da bist du, mein Heil, kommen
Und hast mich froh gemacht.

Das Aergerniß an den Spaltungen in der christ⸗
lichen Kirche.

Die „Evangelische Kirchenzeitung“, die Zeitschrift der „Luthe⸗
raner“ innerhalb der unirten preußischen Landeskirche, schreibt:
„Die Freikirchen, die sich im letzten Jahrhundert in Deutschland
gebildet haben, haben sich doch als vom Herrn der Kirche nicht
hinlänglich legitimirt“ (beglaubigt) „bewiesen, nicht nur wegen
ihrer Kleinheit, sondern vielmehr wegen ihrer schmerzlichen inne⸗
ren Spaltungen.“ Deshalb will der Schreiber die Kirche lieber
in Verbindung mit der unirten Staatskirche bleiben lassen, bis
der Staat die Kirche von sich stößt.

Aus dem Ton der Aussprache geht hervor, daß der Schrei⸗
ber es offenbar gut meint. Aber ebenso offenbar ist auch, daß
er nicht Gottes Wort, sondern seine eigenen Gedanken über
Kirchengemeinschaft vorträgt. Mit wem die Christen Kirchen⸗
gemeinschaft zu halten haben und wem sie Kirchengemeinschaft
zu versagen haben, das haben nicht sie selbst zu bestimmen,
sondern das hat der HErr Christus ein für allemal
in seinem Wort bestimmt. Die Christen sollen sich dahin
halten, wo Christi Wort gelehrt wird. „So ihr bleiben werdet
an meiner Rede, so seid ihr meine rechten Jünger“, Joh. 8, 31.
Wo auch eine andere als Christi Lehre geführt wird, da sollen
sie nicht warten, bis man sie von sich stößt, sondern da sollen sie
weichen. „Sehet auf die, die da Zertrennung und Aergerniß
anrichten neben der Lehre, die ihr gelernet habt, und weichet
von denselbigen“, Röm. 16, 17. Daß nun in der
preußischen Staatskirche (wie in den andern Staatskirchen) die
allergröbsten Irrlehrer, welche Christi Gottheit und sein ganzes
Erlösungswerk leugnen, in Amt und Würden sind und bleiben,
weiß und gesteht auch die „Evangelische Kirchenzeitung“. Sie
beklagt das auch. Wenn sie trotzdem die Christen auffordert,
sich nicht von der Staatskirche zu trennen, so gibt sie in Bezug
auf Kirchengemeinschaft einen Rath wider Gottes Wort.

Doch der Schreiber in der „Kirchenzeitung“ läßt uns er⸗
kennen, was ihn bewogen hat, den mit Gottes Wort streitenden
Rath zu geben. Er ärgert sich an der äußeren Gestalt der
„lutherischen Freikirchen“ in Deutschland. Daß die Freikirchen
klein sind, will er ihnen allenfalls verzeihen. Aber daß unter
den Freikirchen selbst „Spaltungen“ sind, das heißt, daß die
„Freikirchen“, die sich doch allesammt lutherisch nennen, unter
sich selbst nicht einig sind, läßt ihm die lutherische Freikirche in
Deutschland „als vom Herrn der Kirche nicht hinlänglich legiti⸗
mirt“ erscheinen. Die „Lutheraner innerhalb der Union“ sollen
sich daher nicht zu einer lutherischen Freikirche halten, sondern
lieber in der unirten Staatskirche bleiben.

Was ist von diesem Argument gegen die lutherische Frei⸗
kirche, das von dem Streit und den Spaltungen unter den be⸗
stehenden Freikirchen hergenommen ist, zu halten? Nach der
Weise der „Kirchenzeitung“ argumentiren die Ungläubigen gegen
das Christenthum überhaupt. Sie wollen ungläubig blei⸗
ben und mit Kirche und Christenthum nichts zu schaffen haben,
solange es noch so viele Parteien und Spaltungen unter den
Christen gibt! So argumentiren auch jetzt noch immer einige
Römische, die über das Unwesen in ihrer Kirche in etwas be⸗
unruhigt sind, gegen die Protestanten. Weil die Protestan⸗
ten unter sich nicht einig sind, so wollen sie lieber in der römischen
Kirche bleiben. Mit demselben Argument suchte kürzlich auch
ein südamericanischer Vertreter der unirten Kirche die Christen
daselbst von dem Anschluß an unsere lutherischen Gemeinden in
Brasilien abzuhalten. Die nordamericanischen Lutheraner seien
unter sich selbst nicht einig. In Nordamerica gebe es Missou⸗
rier, Ohioer, Jowaer, Generalsynodisten und andere, die sich
gegenseitig bekämpften. Darum solle man sich lieber gar nicht
zur lutherischen Kirche halten.

Mit diesem Argument werden die Gewissen nicht berathen,
sondern in die Irre geführt. Gott stellt zu allen Zeiten
an seine Christen die Forderung, daß sie nach sei⸗
nem Wort prüfen und aus seinem Wort erkennen
sollen, wo Gottes Wort gelehrt wird, und dahin
sollen sie sich halten. Die Christen müssen nicht die äußere
Ruhe und den äußeren Frieden zum Kennzeichen der Kirche
machen, zu der die Christen sich zu halten haben. Dieses Kenn⸗
zeichen ist vielmehr das Lehren und Bekennen des Wortes
Gottes. Was wir von Spaltungen innerhalb der christ⸗
lichen Kirche zu halten haben, sagt uns Gottés Wort. Wir ler⸗
nen aus Gottes Wort: Gott will keine Spaltungen. Er
will, daß alle Christen einerlei Rede führen und fest an einander
halten in Einem Sinn und in einerlei Meinung, indem alle auf
die eigene Meinung in Sachen der christlichen Lehre verzichten
und alle mit einander nur Gottes Wort glauben und bekennen.
Wer Spaltungen in der christlichen Kirche anrichtet, indem er
anders lehrt als Gottes Wort und Anhänger um sich sammelt,
der begeht eine schreckliche Sünde, die Gott zu seiner Zeit strafen
wird. Zum andern: Gott läßt dennoch falsche Lehre
und Spaltungen zu. Der Apostel Paulus weissagt durch den
Heiligen Geist, Apost. 20, 30.: „Aus euch selbst werden aufstehen
Männer, die da verkehrte Lehren reden, die Jünger an sich zu
ziehen.“ Wie sollen sich nun die Christen mit den entstandenen
Spaltungen abfinden? Sollen sie nun an der sicheren Erkenntniß
der Wahrheit verzweifeln? Sollen sie nun gar an dem christ⸗