# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_23. April 1907_S131
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Der 2.„HTutheranedS 131

als den Körper, welcher schließlich mit dem Sünder handeln
und das Verfahren zum Austrag bringen soll. Ihr hat der
SErr das Gericht in die Hand gegeben, und zwar das letzte
Gericht. Der HErr hat keinen Körper noch über die Gemeinde
gesetzt, an den der Ausgeschlossene appellieren könnte und dessen
Entscheidung die Gemeinde hören müßte. Und wenn der HErr
am Schluß seiner Anweisung zur Kirchenzucht hinzusetzt: „Wo
zween oder drei versammelt sind in meinem Nansen, da bin
ich mitten unter ihnen“, Matth. 18, 20, so sagt er damit,
daß er, der HErr selbst, bei seiner Gemeinde sein will allezeit,
auch gerade wenn sie einen Bruder ermahnt und straft und
endlich von sich ausschließt, daß er selbst, der HErr, durch seine
Gemeinde, die in seinem Namen handelt, den Sünder ermahnt,
straft und ihm endlich, wenn alles vergeblich ist, das Urteil
spricht, daß er ein Heide und Zöllner sei.

Was ist nun aber die Gemeinde, von der der HErr hier
redet? Unter der Gemeinde, Kirche, derfteht der HErr hier
nicht die Gesamtkirche, nicht die allgemeine christliche Kirche,
die Gesamtheit aller wahrhaft gläubigen Christen, die auf dem
ganzen Erdboden zerstreut sind. Der SErr redet hier von
solchen, die miteinander eins werden, um was sie bitten sollen,
V. 19; er redet von solchen, die sich in seinem Namen versam⸗
meln, V. 20. Das kann aber von allen Christen auf Erden,
von der Kirche in ihrer Gesamtheit, nicht gesagt werden. Wie

sollten wir dann auch dieser Kirche etwas sagen, sagen, was
unser Bruder gesündigt hat? Der SeErr versteht hier unter
Gemeinde die Ortsgemeinde, die Christen, die an einem
bestinmten Ort sich zum HErrn bekennen und das Predigtamt,
das Amt der Schlüssel unter sich aufgerichtet haben. Die Orts—
gemeinde meint hier der HErr, der in ihrer äußeren Erschei⸗—
nung zwar immer noch manche Unglänbige, Heuchler, zuweilen
selbst offenbar Gottlose beigemischt sind, die aber dennoch, um
der Gläubigen willen, die um die Predigt des Worts sich
allezeit sanmeln, die wahre Kirche und Gemeinde des HErrn
ist. Der Ortsgerneinde, und wenn sie noch so klein wäre,
wenn sie aus nur zwei oder drei Gliedern bestände, V. 20,
hat der HErr das höchste, letzte Gericht in der Kirche gegeben;
ihr soll die Sünde des Bruders schließlich gesagt und angezeigt
werden, sie soll mit dem sündigenden Bruder handeln. Nicht
etwa der Pastor, nicht ein besonderer Stand in der Gemeinde,
sondern die Gemeinde selbst hat diese Macht vom HErrn emp⸗—
fangen. Daher schreibt auch der Apoftel Paulus, als es sich
mun jenen Blutschänder in Korinth handelte: „Ich zwar, als
der ich mit dem Leibe nicht da bin, doch mit dem Geist gegen—
wärtig, habe schon als gegenwärtig beschlossen über den, der
solches also getan hat: in dem Namen unsers SErrn JEsu
Christli, in eurer Versammlung mit meinem Geist
und mit der Kraft unsers HErrn JEsu Christi, ihn zu über—
geben dem Satan, zum Verderben des Fleisches, auf daß der
Geist selig werde am Tage des HErrn JEsu“, 1 Kor. 5, 3—5.

Wie stellt sich nun aber die Sache bei uns? Wir sagen
die Sünde des Bruders nicht der ganzen Gemeinde, sondern
einem Ausschuß der Gemeinde, der sogenannten Gemeinde⸗
versammlung, der Versammlung derjenigen Glieder, die in der
Gemeinde das Stimmirecht, das heißt, das Recht erlangt haben,
an der Regierung, Leitung und Verwaltung der Gemeinde un⸗
mittelbar tätigen Anteil zu nehmen. Das ist ja wahr, die Ver⸗
sammlung der stimmberechtigten Glieder ist nicht die ganze Ge⸗
meinde, aber sie stellt die ganze Gemeinde dar und bildet gerade

eine solche Versammlung, die zur Vornahme der Kirchenzucht
wohl geeignet ist. Es ist ja von vornherein klar, daß Kinder
und Unmündige noch nicht fähig sind, an diesem Handel mit
teilzunehmen. Es gehört dazu doch ein gewisser Grad christ⸗
licher Erkenntnis und eine gewisse Reife des Charakters. Der
SErr selbst hat aber ferner die Frauen ausgeschlossen vom
öffentlichen Reden und Stimmen in der Gemeinde. Und so
hat sich denn unter uns die Sitte ausgebildet, den männlichen
Gliedern der Gemeinde, wenn sie das einundzwanzigste Jahr
ihres Lebens vollendet haben, das Stimmrecht zu erteilen und
in ihre Hände die Regierung der Gemeinde und auch die Hand⸗
habung der Kirchenzucht zu legen. Ja, es kommt vor, daß die
Vollziehung der Ermahnung auf der dritten Stufe auch wohl
noch einem engeren Kreise anvertraut wird. Es ist das vor—
nehmlich der Fall, wenn es sich um eine Person weiblichen
Geschlechts handelt, die sich ja scheuen würde, vor einer größeren
Versammlung von Männern zu erscheinen. Da wird in einem
kleineren Kreise der Zweck der Kirchenzucht, die Schwester zu
gewinnen, gewöhnlich viel besser erreicht.

Aber mag nun auch ein größerer oder kleinerer Kreis
handeln, die Sache geht doch die ganze Gemeinde an, und einem
jeden Glied der Gemeinde sollte Gelegenheit geboten werden,
wenn auch nicht in eigener Person, so doch durch andere etwaige
Bedenken gegen den Ausschluß vorbringen zu können. Darum
haben wir die Sitte in unsern Gemeinden, daß, nachdem der
Ausschluß eines sündigenden Bruders beschlossen ist, dieser Bann
nicht sofort öffentlich verkündigt wird. Man wartet gewöhn⸗
lich die nächste Gemeindeversammlung ab, um das Urteil zu
bestätigen. Dann erst wird der Bann verkündigt. So kann
das Urteil der ganzen Gemeinde bekannt werden, so hat jedes
Glied Gelegenheit, indem es sich etwa beim Pastor meldet, seine
Bedenken vorzubringen. So ist es dann doch die Gemeinde,
die den Sünder straft und ausschließt.

Der Gemeinde, der Ortsgemeinde hat Gott das höchste
und letzte Gericht in der Kirche gegeben. Sie soll den Sünder
in Zucht nehmen, ihn strafen und ihn endlich, wenn er nicht
hören will, von sich ausschließen. Dem steht aber nicht ent⸗
gegen, daß eine Gemeinde, besonders in schwierigen Kirchen—
zuchtsfällen, in Fällen, wo es dem Pastor und den Gliedern
nicht recht klar ist, wie man vorgehen sollte, daß eine Gemeinde
dann andere erfahrene und bewährte Gottesmänner, etwa be⸗
nachbarte Pastoren, oder den Visitator und Präses der Synode,

zu ihren Verhandlungen herbeizieht, um ihre Meinung, ihren

Rat zu hören, oder brieflich ihr Gutachten einholt. Das ist
nicht nur recht und heilsam, sondern auch sehr zu empfehlen,
besonders wenn die Gemeinde noch jung oder ihr Prediger noch
unerfahren ist. Wie manche Gemeinde wäre vor verkehrten
Schritten, die sie später wieder zurücktun mußte, bewahrt ge⸗
blieben bei allerlei Kirchenzuchtsfällen, wenn sie zuvor den Rat
bewährter Christen und Pastoren gehört hätte. Und die Ge⸗
meinde vergibt dadurch auch ihr von Gott ihr anvertrautes
Recht nicht im mindesten. Sie hört den wohlerwogenen Rat
solcher Männer und befolgt ihn auch wohl, aber sie ist es, die
die Sache zur Entscheidung bringt, die endlich das Urteil fällt.
Daher empfiehlt auch unsere Synode dieses Verfahren ihren
Gemeinden aufs wärmste, wenn es in dem „Synodalhandbuch“
(S. 148) also heißt: „Die Synode bittet und ermahnt alle
Gemeinden und Prediger recht herzlich, bei einem vorkommen⸗
den Bannfalle nicht allein handeln zu wollen, sondern