# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_16. Juli 1907_S228
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228 8E Der V„Tuthieransd

erkennt und bekennt, wenn er Reue und Leid darüber kundgibt
und verspricht, von seiner Sünde abzulassen und hinfort mit
Gottes Hilfe sein Leben zu bessern, ein wahrhaft christliches
Leben zu führen. Ist es zu solchem Bekenntnis gekommen,
und hat die Gemeinde keine Ursache, daran zu zweifeln, daß
dieses Bekenntnis ein aufrichtiges sei, das von Herzen geht,
dann soll sie mit fröhlichem Herzen Gott danken, der sich zu
seinem Wort bekannt und auf die Bemühungen der Gemeinde
seinen Segen gelegt hat. Sie soll mit Gott und allen heiligen
Engeln sich freuen über diesen einen Sünder, der durch Gottes
Gnade Buße tut. Sie soll ihm im Namen Gottes seine Sünde
vergeben, wie der HErr sagt: „So dein Bruder sündiget, so
strafe ihn; und so er sich bessert, vergib ihm. Und wenn er
siebenmal des Tages an dir sündigen würde und siebenmal des
Tages wiederkäme zu dir und spräche: Es reuet mich, so sollst
du ihm vergeben“, Luk. 17, 3. 4. Und wenn der Bruder auch
in grobe und schwere Sünde gefallen wäre, die ihn auch vor
der Welt als schändlich darstellen würde, wie zum Beispiel in
Hurerei, Ehebruch und dergleichen, so soll doch die christliche
Gemeinde ihm vergeben, so er Buße tut und von seinen bösen
Werken läßt, ihn als Bruder wieder anerkennen und sich seiner
nicht schämen, auch wenn sie darüber von seiten der Welt
Schmach leiden müßte. Hat doch auch Christus sich der Zöllner
und Sünder, der großen Sünderin, des Schächers am Kreuz
nicht geschämt, sondern sie angenommen und für die Seinen
erklärt und dafür von den selbstgerechten Pharisäern und
Schriftgelehrten Schmach und Schande erduldet. Jener Blut⸗
schänder in Korinth, von dem der Apostel 1 Kor. 5 redet, hatte
in greulicher Unzucht gelebt, in solcher Hurerei, „da auch die
Heiden nicht von zu sagen wissen“, und doch, als er wahrhaft
bußfertig war, schrieb der Apostel jener Gemeinde: „Es ist
genug, daß derselbige von vielen also gestraft ist, daß ihr nun
hinfort ihm desto mehr vergebet und (ihn) tröstet, auf daß er
nicht in allzugroße Traurigkeit versinke. Darum ermahne ich
euch, daß ihr die Liebe an ihm beweiset“, 2 Kor. 2, 6—8.

Es ist freilich wahr, wir können nicht mit voller Bestimmt⸗
heit wissen, ob das Bekenntnis, das der Bruder ablegt, allezeit
rechter Art ist und aus aufrichtigem Herzen kommt. Eine Ge⸗
meinde kann hier betrogen werden und wird auch zuweilen
wirklich betrogen. Das Bekenntnis mag zuweilen ein bloßes
Lippenbekenntnis und somit Heuchelei sein. Da soll eine Ge⸗
meinde dies bedenken, daß der HErr uns nicht die Aufgabe
gestellt hat, die Herzen und Nieren der Menschen zu prüfen.
Das hat er sich selbst vorbehalten, da uns kurzsichtigen Men⸗
schen diese Aufgabe unmöglich ist. Wir sollen richten und
urteilen nach dem, was vor Augen ist, und uns an dem Be⸗
kenntnis genügen lassen. Allerdings soll eine christliche Ge⸗
meinde zusehen und auch Vorsicht anwenden, daß sie nicht
betrogen werde; sie soll sich nicht begnügen mit einem offen⸗
baren Scheinbekenntnis, dem die Tat nicht entspricht. Das
erfordert gerade die Liebe gegen den sündigenden Bruder. Es
sollen eben nicht äußere Formen durchgemacht und der Schein
gewahrt, sondern der Bruder gewonnen werden. Aber wenn
der sündigende Bruder seine Sünden bekennt, seine Reue aus⸗
spricht, um Vergebung bittet und in Gottes Namen gelobt,
sich zu bessern, so soll die Gemeinde sein Bekenntnis annehmen
und sich desselben freuen, es sei denn, daß sie aus den Worten
oder Handlungen des Nächsten beweisen kann, daß sein Be⸗
kenntnis unaufrichtig und Heuchelei ist. Der HErr hat uns

befohlen, daß wir dem Bruder vergeben sollen, wenn er sagt: ö 1

Es reuet mich, und sich bessert. (Luk. 17, 3. 4.) 4
Es kommen ferner Fälle vor, da in den Herzen der Ge—

meindeglieder manche Zweifel und Bedenken aufsteigen wollen,

ob die Buße rechter Art sei, da die freudige Überzeugung sich
nicht einstellen will, daß die Buße aufrichtig gemeint ist. Das 4
Bußbekenntnis wird manchmal nur nach vieler Mühe erlangt, 1
es lautet oft so kurz, lau und kalt. Da soll eine Gemeinde
bedenken, daß Reue und Buße bei verschiedenen Menschen sich

sehr verschiedenartig äußert, je nach dem Charakter und den &

Eigentümlichkeiten eines jeden. Mancher zeigt wenig von dem,
was in ihm vorgeht, während ein anderer den Gedanken und
Bewegungen seines Herzens mehr äußeren Ausdruck gibt. Eine
Gemeinde soll bedenken, daß der Grad der Buße verschieden ist,
daß nicht ein jeder eine so tiefe Reue und Buße hat über seine
Sünde wie David nach seinem schweren Fall. Der SErr aber
macht die Vergebung nicht von dem Grad und der Tiefe der
Buße abhängig. Wir wiederholen: Eine Gemeinde soll an
dem Bekenntnis des Nächsten sich genügen lassen, es sei denn,
daß sie aus seinen Worten oder Handlungen nachweisen kam,
daß es nicht aufrichtig ist. Wenn aber zum Beispiel ein Dieb
wohl Reue über seine Tat aussprechen und Besserung geloben
würde, aber das gestohlene Gut nicht wiedererstatten wollte,
oder wenn ein Unversöhnlicher bekennen würde, er habe Sünde
getan und diese Sünde sei ihm leid, aber dem Bruder, der ihn
vermeintlich oder wirklich beleidigt hat, die Hand zur Ver⸗
gebung zu reichen nicht bereit wäre, so müßte eine Gemeinde
ein solches Bußbekenntnis als ein heuchlerisches verwerfen;
denn zur Buße gehört auch dieses, daß man willig ist, das
getane Böse so weit wie möglich wieder gutzumachen.

Auch solche Fälle können vorkommen, da eine Gemeinde
ihr Urteil für einige Zeit suspendiert, um die Aufrichtigkeit
der Buße zu prüfen. Eine Gemeinde hat es zum Beispiel mit
einem Gewohnheitstrinker zu tun. Der Mann ist schon häu⸗
figer von der Gemeinde ermahnt worden, er hat seine Reue
ausgesprochen, vielleicht, wie es gerade bei solchen Leuten nicht
selten vorkommt, unter Tränen, er hat öfters schon Besserung
versprochen, aber sein Versprechen immer wieder gebrochen.
In einem solchen Falle ist es ganz gerechtfertigt, wenn eine
Gemeinde sagt: Wir wollen zunächst einmal zusehen, ob dieser
Mensch sein Versprechen halten wird, ob es ihm diesmal wirk⸗
lich Ernst ist; wir wollen eine Zeitlang seine Buße prüfen,
ehe wir ihn wieder in alle Rechte eines Gemeindegliedes
einsetzen.

Hört der Bruder die Gemeinde, so hat das Kirchenzuchts⸗
verfahren sein rechtes, gottgewolltes Ziel erreicht. Der Sünder
ist gerettet, und die Gemeinde soll ihm vergeben. Aber die
Gemeinde soll nun auch dafür Sorge tragen, daß die Buße des
Sünders allgemein bekannt werde.
öffentliche Abbitte, die man auch wohl mit dem nicht
sehr passenden Namen „Kirchenbuße“ genannt hat und
noch nennt. Das Wesen der öffentlichen Abbitte besteht nicht
darin, daß damit eine Strafe für die Sünde aufgelegt, daß der
Sünder damit seine Sünde abbüßen solle. Eine Gemeinde hat
sorgfältig alles zu vermeiden, was der Abbitte auch nur einen
derartigen Schein geben könnte. Wir Menschen können und
sollen unsere Sünden nicht abbüßen, das hat Christus durch
Leben, Leiden und Sterben an unserer Statt getan. Er hat
alle Strafen der Sünden, zeitliche wie ewige, getragen. Keine

Das geschieht durch die ö