# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_30. Juli 1907_S244
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8 Ver utherane

Versammlung des Oregan⸗ und Washington-⸗Di'rikis.

Dieser Distritt, zu welchem die Staaten Oregon, Wash⸗
ington und Idaho gehören, war vom 19. bis 25. Juni in der
Zionsgemeinde (Präses W. H. Behrens) zu Portland, Oreg.,
versammelt. Die Synode wurde eröffnet durch einen feier⸗
lichen Abendgottesdienst, in welchem der Allgemeine Vizepräses
C. C. Schmidt auf Grund von Joh. 17, 20—24 über das
Thema: „Das hohepriesterliche Gebet Christi für die Kirche“
predigte und dabei ausführte, was die Kirche sei, daß Christus
in treuer Liebe für seine Kirche sorge, und daß die Hoffnung
der Kirche auf das ewige Leben nicht fehlen könne.

Nach geschehener Organisation am folgenden Morgen wies
der Distriktspräses in seiner Präsidialrede hin auf den auch im
verflossenen Jahre von Gott gesegneten Gang seines Reiches
in diesem Distrikt. ö

Das Hauptstück bei unsern Sitzungen bildeten die Lehr⸗
verhandlungen. Diese wurden geführt über fünf Thesen als
zweite Fortsetzung des vor drei Jahren von P. W. Lüssenhop
begonnenen Referats über die Heilsgewißheit.

Heilsgewißheit besteht ja darin, daß ein Christ im Glau⸗
ben gewiß ist, nicht nur, daß er bei Gott in Gnaden stehe und
Vergebung seiner Sünden habe, sondern auch, daß er die feste
Zuversicht hat, daß, der in ihm angefangen hat das gute Werk,
es auch vollführen wird bis an den Tag JIEsu Christi; denn
mit der Gewißheit des gegenwärtigen Heils isk die Gewißheit
des zukünftigen Heils schon gesetzt. Wo Vergebung der Sün⸗
den ist, da ist auch Leben und Seligkeit.

Und doch ist es nicht zu leugnen, daß bei dem Christen
bis an den Tod sich Zweifel an der Gnade Gottes und seiner
Seligkeit finden. Das lehrt die Heilige Schrift an den Bei⸗
spielen vieler Heiligen. Das lehrt auch den Christen täglich
die eigene Erfahrung. Es steht bei einem Christen nicht so,
daß er immer heldennrütig glauben und allen Feinden, Sünde,
Tod, Teufel und Hölle, glaubensmutig Trotz bieten kann. Er
wird auch von vielen Zweifeln angefochten. Diese in dem
Christen vorhandenen Zweifel sind tief zu beklagen. Sie find
nicht ein Werk des Heiligen Geistes, sondern ein Werk des
sündlichen Fleisches, ein Zeichen des Unglaubens. Sie sind
daher eine große Sünde gegen das erste Gebot, weil man dem
wahrhaftigen Gott nicht glaubt, ja ihn zum Lügner macht, da
er sich doch klar und eidlich in seinem Wort erklärt hat, daß'
er den Sündern in Christo gnädig ist und alle, die da glauben,
selig machen will, daß seine Gnade nicht von ihnen weichen und
der Bund seines Friedens nicht hinfallen soll. Diese Zweifel
muß der Christ nun als ein Werk des sündlichen Fleisches er⸗
kennen, dagegen als gegen seine größte Sünde immerfort
kämpfen und siegen. So wird trotz aller vorhandenen Zweifel
die Glaubensgewißheit im Christen nicht aufgehoben. Denn
der falsche Glaube ist ohne Anfechtung; der wahre Glaube
aber wird fort und fort angefochten von allerlei Zweifeln. So
oft und viel daher auch der Christ angefochten wird, so oft
kämpft, so oft siegt er, indem er immer wieder im Glauben
seine Zuflucht nimmt zu den Gnadenverheißungen Gottes, und
er also immer wieder fest wird in der Gewißheit seines Heils
und mit Paulo jubeln kann: „Ich weiß, an welchen ich glaube,
und bin gewiß, daß er kann mir meine Beilage bewahren bis
an jenen Tag.“

Die Papisten freilich und andere segnen sich und rühmen
das Zweifeln eines Christen an Gottes Gnade und seiner
Seligteit als eine gottgefällige Demut, während sie Heils⸗
gewißheit als Hochnmut brandmarken. Ja, die Papisten halten
es für eine unheimliche Lehre und verfluchen diejenigen, die
da lehren, daß man auf Gottes Zusage fest bauen und darum
seines Heils unerschütterlich gewiß sein soll und kann. Aber
nein, das ist Hochmut, wenn man den teuren Versicherungen
des Mundes Gottes nicht glaubt und nun seines Heils nicht
gewiß sein will; das aber ist Demut, wenn man Gott in
seinem Worte recht gibt und einfältig glaubt, daß er hält, was
er verheißen hat.

Freilich, so oft der Christ auf sich selbst sieht, auf seine
Unwürdigkeit und Schwachheit, auf sein tägliches Sündigen
und völliges Unvermögen, irgend etwas tun zu können, um !
auf dem Wege zum Himmel zu bleiben und endlich die Krone
zu erlangen, so oft ergreift ihn Zittern und Beben um seiner
Seelen Seligkeit. Und sollte er sich auf eigene Kraft und Wür⸗
digkeit verlassen müssen, so wäre alles dahin. Der Betrachtung
der eigenen großen Unwürdigkeit und Schwachheit ist daher
die Betrachtung des unendlich großen Verdienstes Christi und
der unendlich großen Macht und Treue Gottes nach den Ver⸗
heißungen des Evangeliums entgegenzustellen. Findet der
Christ, daß die Macht der Sünde in ihm groß ist, so findet er
im Evangelium, daß die Macht der Gnade noch viel größer ist.
Empfindet er seine Schwachheit und Ohnmacht, Gott ver⸗
spricht ihm genug Kraft und Stärke. Sieht er den Ansturm
seiner mächtigen Feinde — hier ist Immanuel. So dringt der
Christ immer siegreich hindurch und ist also seines Glaubens
gewiß.

Zwar finden wir, daß in der Schrift für die Christen
Warnungen und Mahnungen enthalten sind. Diese sind aber
gegen alle fleischliche Sicherheit gerichtet und gehören
zum Gesetz. Sie sind nicht gegen den Christen als Christen,
sondern vielmehr allein gegen das Fleisch des Christen gerichtet,
dessen Art es ist, auf eigene Werke und eigene Kraft zu bauen.
Diese Warnungen und Mahnungen sind daher dazu gegeben,
um die Christen immer mehr zur Erkenntnis ihrer Unwürdig⸗
keit und ihres Unvermögens zu bringen. Aber auch nicht ein⸗
mal warnt uns die Schrift davor, unsers Heiles, unserer Selig⸗
keit im Glauben unerschütterlich gewiß zu sein.

Da erhebt sich nun eine für die Vernunft vorliegende
Schwierigkeit. Die Heilige Schrift lehrt nämlich und die Er⸗
fahrung bestätigt es, daß es Zeitgläubige gibt, das heißt, solche,
die eine Zeitlang glauben, dann aber wieder abfallen und end⸗
lich verloren gehen. Die menschliche Vernunft urteilt: Wenn
es Zeitgläubige gibt, wie kann dann ein Christ seiner Seligkeit
gewiß sein, da auch er ein Zeitgläubiger sein kann? Das ist
freilich ein reiner Vernunftschluß. Fern aber sei es von uns,
unsere blinde Vernunft zur Meisterin über Gottes Wort zu
setzen. Wenn wir hier auch etwas für unsere Vernunft Un⸗
gereimtes finden, so dürfen wir doch der Lehre von der Heils⸗
gewißheit nicht widersprechen, da sie in Gottes Wort klar und
deutlich gelehrt wird. Diese hier für unsere Vernunft vor⸗
liegende Schwierigkeit kann nur durch rechte Scheidung von

Gesetz und Evangelium überwunden und beseitigt werden. Um

die Zeitgläubigen sollen wir uns nicht weiter bekümmern, als
daß wir sie uns zum warnenden Exempel nehmen und daß wir
die Mittel, durch welche Gott uns in seiner Gnade erhalten