# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_3. Dezember 1907_S386 # Machine transcription, uncorrected — CHI Digital Archive (demonstration) 386 S Ver V„TutheraneS Der zeitliche Tod an sich ist keine Erlösung. I. „Habt ihr's schon gehört“, sagte ein Mann auf dem Wege zur Arbeit zu seinen Genossen, „daß der alte Zeitlich letzte Nacht gestorben ist?“? „So?“ antwortete einer aus der Gesellschaft, „ist der end⸗ lich erlöst? Er hat wirklich lange genug leiden müssen.“ „Wie ich von meiner Frau weiß, die oft bei Zeitlichs aus⸗ helfen mußte“, sagte ein anderer, „ist der alte Mann schon seit Jahr und Tag in kein Bett mehr gekommen. Dem wird jetzt die Ruhe nach so langer Unruhe wohltun.“ „Verdient hat er's reichlich“, ließ sich ein dritter verneh— men, „daß er für seine Sünden gehörig gestraft wurde. Doch ich gönn's ihm, daß er's nun überstanden hat.“ Die Sprecher gehörten alle einer christlichen Gemeinde an, und es war ihnen allen auch wohl bekannt, daß der Verstorbene als ein ausgesprochenes Weltkind gelebt hatte und auch allem Anscheine nach in dieser Gesinnung dahingefahren war. Trotz⸗ dem aber stellten sie ohne weiteres den Tod des Verstorbenen als eine Erlösung aus allem Übel hin. Rhnliche Gespräche, wie das eben angeführte, hat gewiß schon jeder Leser dieser Zeilen gehört, ja, mancher vielleicht schon selbst geführt. Der Irrtum, daß der zeitliche Tod an sich eine Erlösung von allem Übel sei, ist eben ein sehr weitverbreiteter, und dazu kommt, daß gar mancher, trotzdem er eine bessere Er⸗ kenntnis hat, doch gelegentlich so redet, als ob er dieselbe ver⸗ kehrte Meinung hege. Ein Irrtum ist dies, und zwar ein sehr großer und höchst gefährlicher. Der zeitliche Tod an sich ist durchaus keine Er⸗ lösung von allem Üübel. Wäre er dies, so bedürften wir keines Heilandes, weder im Leben noch in Tode. Wer im Unglauben stirbt, für den ist im Gegenteil der zeitliche Tod nichts anderes als der Anfaung des ewigen Todes, der ewigen Verdammnis. „Wer nicht glaubt, der wird verdammt werden“, sagt die Schrift Mark. 16, 16; und den Zustand aller im Unglauben Verschie— denen beschreibt sie mit den Worten: „Ihr Wurm wird nicht sterben, und ihr Feuer wird nicht verlöschen; und sie werden gequälet werden Tag und Nacht, von Ewigkeit zu Ewigkeit“, Jes. 66, 24; Mark. 9, 14, Offenb. 20, 10. Es heißt keineswegs im allgemeinen: „Selig sind die Toten“, sondern: „Selig sind die Toten, die in dem HErrn sterben“, das heißt, die im Glauben an Christum als den einigen Erlöser von der Sünde und den überwinder des Todes entschlafen sind. ö Es ist mit dem Tode fürwahr lein Scherz. Für alle Un⸗ gläubigen fängt mit dem zeitlichen Tod der rechte Jammer, der Jammer ohne Ende, erst an. Mit Recht ruft der Dichter des Liedes No. 434 unsers Gesangbuchs bei der Betrachtung dieser furchtbaren Wahrheit aus: Mein ganz erschrocknes Herz erbebt, Daß mir die Zung' am Gaumen klebt. Und auch diese Wahrheit sollen wir Christen in keiner Weise abschwächen oder gar verleugnen, sondern, wie jede an⸗ dere Wahrheit des göttlichen Wortes, vor jedermann öffentlich und sonderlich ungescheut bekennen. Diese Wahrheit wird aber abgeschwächt, ja oft geradezu verleugnet, wenn man so ohne weiteres bei einem Todesfall in die landläufigen Redensarten einstimmt: „Nun hat er's überstanden; nun ist er zu seiner Ruhe gekommen.“ ) ö Es dürfte nun gewiß nicht unnütz sein, sich hierbei darüber klar zu werden, wie dieser und jener Christ überhaupt dazu kommt, gelegentlich so zu reden, als ob er den zeitlichen Tod an sich für eine Erlösung hielte. Die Beweggründe der Welt⸗ kinder liegen auf der Hand. Sie wollen mit solchen Phrasen ihr in der Nähe des Todes aufgewachtes Gewissen wieder ein⸗ schläfern, indem sie sich selbst einzureden suchen, entweder daß mit dem Tode alles aus sei, oder aber daß Gott, der die Liebe ist, unmöglich einen Menschen ewig verdammen werde. Solcherlei Beweggründe sind bei Christen von vornherein ausgeschlossen. Christen glauben ja von Herzen, daß nur ein seliger Tod, nur ein Sterben in dem SErrn, eine Erlösung von allem übel ist. Widersprechen nun gelegentlich ihre Reden diesem ihrem Glauben, dann können sie nur aus Unbedacht⸗ samkeit oder aus Schwachheit fließen. In vielen Fällen ist es wirklich reine Unbedachtsamkeit. Man bedenkt nicht, bedenkt wenigstens in dem Augenblick nicht, da man die Rede gebraucht, daß nur ein seliger Tod eine Erlösung von allem übel ist, daß man daher auch nur dann, wenn man den Abgeschiedenen der Liebe nach in seinem Leben für einen rechtschaffenen Christen halten mußte, bei seinem Ab⸗ scheiden sagen kann und soll: Gott Lob, er ist erlöst; Gott sei Dank, er hat nun die Ruhe erlangt, die dem Volke Gottes noch vorhanden ist! Solche Unbedachtsamkeit ist aber eine sündliche, vor welcher sich jeder Christ ja ernstlich hüten soll; denn das Argernis, das dadurch angerichtet werden kann und oft genug wirklich ange⸗ richtet wird, ist keineswegs gering. In andern Fällen ist Schwachheit die Veranlassung zu solchen Reden. Da hat sich in einer dem Anschein nach un⸗ gläubigen Familie ein Todesfall ereignet. Ein Christ stattet den Verwandten einen Besuch ab, oder trifft sonst gelegentlich mit ihnen zusammen. Die Angehörigen erzählen von dem langen, geduldigen Leiden des Verstorbenen und schließen ihre Reden mit den Worten ab: „Nun hat er's überstanden; nun ist er zu seiner Ruhe gekommen. Ach, wer nur auch schon so weit wäre!“ In solchen Fällen meint dann wohl mancher, das natür— liche Mitgefühl und die Höflichkeit verlange es, daß er einen ähnlichen Ton anschlage und in ähnlichen Reden sich ergehe. Allein das ist verkehrt. Niemals darf ein Christ um irgend⸗ welcher Rücksicht willen die Wahrheit verleugnen. Freilich braucht er in dem angeführten Falle keineswegs mit plumpen Reden herauszufahren und ein Verdammungsurteil über den Verstorbenen auszusprechen. Wir Christen haben nur die Pflicht, die Wahrheit unter allen Umständen zu bezeugen, daß außer Christo schlechterdings kein Heil ist; das Urteil über die einzelnen Personen hingegen steht Gott allein zu. Des⸗ wegen enthalte man sich aber auch wirklich des Urteils nach der einen wie nach der andern Seite hin. Man verdamme den Verstorbenen nicht, man spreche ihn aber auch nicht selig; man 1) Offenbar verleugnet wird diese Wahrheit insonderheit durch solche Prediger, die ohne Unterschied jeden Gestorbenen mit kirchlichen Ehren zu bestatten bereit sind. Der Vorwand, daß man solche Gelegenheiten be— nutzen wolle, um Mission zu treiben, ist nichtig. Missionieren kann man nur, indem man die Wahrheit bekennt, nicht indem man sie abschwächt oder verleugnet. — mache selbst herzli nach christl Recht recht Herze treffe wenn das hört von antr abhi daß der zu k sten eine sein ein We ma sini Hei gel die ein Ge all