# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_28. Januar 1908_S19
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widerspiegeln läßt, das Wort, welches selbst im dunkeln Tal
des Todes unser Stecken und Stab ist und uns zum Leben, zum
ewigen Leben führt. Wer will sie zählen, die teuren Kinder
Gottes in unsern Gemeinden, denen dieses teure lautere Evan⸗
gelium schon zur sicheren goldenen Brücke geworden ist, auf
welcher sie eingegangen sind zu ihres HErrn Freude, in das
Jerusalem, das droben ift? Wer will sie zählen, die teuren

Kinder Gottes in unsern Gemeinden, die noch, mit diesem Stabe

des Evangeliums in der Hand, das Herz voll seliger gewisser
Hoffnung, durch dieses Tränenland pilgern der lichten Vater⸗

stadt zu, die Christus uns geöffnet hat?

Und doch, Geliebte, so sehr sich über diesen herrlichen Sieg
und Erfolg des teuren Evangeliums alle wahren Christen, ja
alle Engel im Himmel freuen, einen gibt es, der darüber
mit Ingrimm erfüllt ist, das ist Satan, der Erzfeind Gottes
und seines Reiches. Und je länger die Abendschatten der Welt
werden, je mehr sich das Ende aller Dinge naht, desto tätiger
und eifriger ist er, dem Reiche Christi Abbruch zu tun und die
Seelen zu verderben. Am liebsten nimmt er den Gemeinden,
wo er es vermag, das Wort Gottes ganz hinweg, denn dann hat
er gewonnenes Spiel. Kann er das nicht, so sucht er den Un⸗
trautsamen falscher Lehre auszustreuen. O welch heiße Lehr⸗
kämpfe hat unsere liebe Synode und haben mit ihr deren Ge⸗
meinden schon bestehen müssen! Aber der SErr hat es nicht
zugelassen, daß uns das reine Evangelium genommen oder
verdunkelt worden ist. Doch deswegen ruht der böse Feind nun
nicht. Er wendet einen neuen Kunstkniff an. Er macht sich

an die einzelnen Christen unserer Gemeinden heran, die noch

unter dem Schalle des reinen Wortes stehen, und sucht es zu
verhindern, daß das Wort bei ihnen Frucht schaffe. Er sucht.
es bei ihnen dahin zu bringen, daß sie gleichgültig gegen das
Wort werden, träge und nachlässig im Gebrauch desselben. Er
sucht ihre Herzen und Sinne vom Worte abzulenken.

Dazu bedient sich Satan der Welt als seiner treuen
Bundesgenossin. Die muß ihm helfen. Er treibt die Welt,
die Ungläubigen, an, durch Spott und Hohn, durch Verachtung
und Verfolgung die Christen vom Evangelium abzubringen.

„Oder aber — was viel gefährlicher ist — er leitet die Welt an,

mit freundlicher Miene sich den Christen zu nahen und ihnen
ihre Freundschaft und Brüderschaft anzubieten, sie so allmählich
in ihr sündliches Tun und Treiben zu verflechten und von,
Christo und ihrem Heile hinwegzulocken. Das ist Satan und
der Welt schon früher geglückt, wie denn ein Paulus von seinem
Gehilfen Demas klagen muß: „Demas hat mich verlassen und
diese Welt liebgewonnen.“ Und hat der böse Feind damit nicht

auch schon bei manchen Christen in unsern Gemeinden Erfolg

gehabt?

Weil die Welt bei uns und in unsern Tagen nicht mehr,
wie das in früheren Jahrhunderten der Fall war, wider die
Christen mit Feuer und Schwert, mit Galgen und Strick, mit
glühendem Rost und allerlei Martern und Qualen angeht, so
meint man vielfach, die Welt meine es heute besser mit den
Christen, sie sei duldsamer geworden in dem Sinne, daß sie
nichts dagegen habe, wenn die Christen Christen bleiben wollten.
Aber das ist ein großer Irrtum. Auch die heutige Welt, die
ehrbare und die lasterhafte Welt, liegt, wie die Schrift sagt,

im Argen. Mag sie sich den Christen gleich äußerlich freundlich

und schmeichlerisch nahen, im tiefsten Grunde ihres Herzens

lodert doch der Haß und die Feindschaft wider Christum und

sein Evangelium, das sie verachtet und verwirft. Und wenn
die Ungläubigen bei den Christen den Eindruck erwecken können,
daß sie, die Weltkinder, doch auch ganz gute Leute seien, ja
manchmal viel bessere als die Christen — wie man denn solche
unverständige Reden oft hören kann selbst von solchen, von
denen man es nicht erwarten sollte —, so haben sie schon zum
großen Teil bei den Christen erreicht, worauf sie aus sind:
nämlich sie zu ihresgleichen zu machen. Da fangen folche Chri⸗
sten denn wohl an, gleichgültig zu werden gegen das sündliche
Tun und Wesen der Weltkinder; ihr christliches Gewissen wird
immer mehr und mehr abgestumpft, und sie können nun bald
das hören, das lesen, das tun, was sie früher abgestoßen hätte.
Bald sind sie nachlässige Kirchenbesucher, aber fleißige Besucher
der Orte — selbst bei unwirtlichem Wetter —, wo man bei
lustigem Becherklang zusammenkommt, um auszusaufen, was
eingeschenkt ist, fleißige Besucher der Tanzböden, wo die Welt
der Fleischeslust frönt; fleißige Besucher der Theater, wo man
Auge, Ohr und Herz an unzüchtigen, unsittlichen, die Sünde
verherrlichenden Schauspielen vergiftet. Sie schließen sich wohl
auch diesen oder jenen Vereinen an, wo man zwar nicht, wie
das bei den Logen der Fall ist, eine falsche Religion ohne Chri⸗
stum, ohne das einzige Heil für die armen Sünder aufrichtet,
wo man aber doch hin und wieder weltübliche Vergnügungen
und Lustbarkeiten veranstaltet. Und ehe man es sich versieht,
hat die Welt ihren Zweck erreicht, sie hat die Christen sich gleich⸗
förmig gemacht, daß sie mit ihr laufen in dasselbe wüste und
unordentliche Wesen und daß sie je länger je mehr an Christo
und seinem Evangelium den Geschmack verlieren.

Die Hand aufs Herz, geliebte Brüder und Schwestern im
HErrn, ist von dieser Gefahr unter uns, in unsern Gemeinden,
nichts zu verspüren? Wir meinen: Wahrlich ja! Die Ver⸗
suchungen, in das sündliche Wesen und Treiben der Welt ver⸗
flochten zu werden, werden auch in unserer Stadt immer größer
und zahlreicher. Ein Tanzsaal, ein Theater reiht sich an das
andere und man gibt sich alle erdenkliche Mühe, die Leute
anzulocken; immer mehr Vereine entstehen, die sich weltübliche
Vergnügungen auf das Programm gesetzt haben. Und wie,
hat die Welt etwa bisher alle Glieder in unsern Gemeinden
vergeblich gelockt, an ihrem Fleischesdienst teilzunehmen? Sind
etwa alle Glieder ihres Taufgelübdes eingedenk geblieben, da
sie dem Satan und allem seinem Wesen und allen seinen Werken
entsagt haben? O wollte Gott, daß wir auf diese Fragen mit
einem fröhlichen Ja antworten könnten! Aber sagt es selbst,
ist es nicht Tatsache, daß manche, manche unserer Christen sich
in das wüste, unordentliche Wesen der Welt haben verflechten
lassen?

Wir glauben ja nicht, daß sie das getan haben, weil sie
etwa von IEsu und seinem Wort ganz abgefallen wären, weil
sie von dem, der ihre Seele geliebt hat bis in den Tod, nichts
mehr wissen wollten, denn das wäre ja ganz erschrecklich, wenn
es mit ihnen dahin gekommen wäre; aber wir glauben, daß
sie sich ihr rechtes chriftliches Urteil über das, was einem Chri⸗
sten und treuen Bekenner des HErrn IEsu zukommt, und über
das, was zum sündlichen Wesen der Welt gehört, haben trü⸗
ben lassen. —

Und wie kann da nun geholfen werden? Nicht so, daß
man etwa durch Gemeindebeschlüsse einfach verbietet, daß man
sich an diesem Treiben der Welt beteilige, sondern nur so, daß
wir das teure Wort Gottes, dieses Licht auf unserm Wege, ein⸗