# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_2. Juni 1908_S170
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von deinem Angesicht und nimm deinen Heiligen Geist nicht von
mir! Tröste mich wieder mit deiner . Süst. und der freudige
Geist enthalte mich!“

O Heil'ger Geist, du Freudenöl,

Das Gott vom Himmel schicket,

Erfreue mich, gib meiner Seel',

Was Mart und Bein eraquicket;

Du bist der Geist der Heiligkeit,

Weißt, was für Gnade, Trost und Freud'
Mein in dem Himmel warte.

Synodalrede.

Ehrwürdige Väter und Brüder!

Indem ich mich anschicke, in einem Rückblick auf die ver⸗
flossenen drei Jahre über die Stellung unserer Synode inner⸗
halb der äußeren Christenheit Bericht zu erstatten, muß ich
wiederum von vorneherein bemerken, daß die öffentliche Mei⸗
nung zu einem großen Teil noch immer gegen uns einge⸗
nommen ist. Der Name „Missourier“, womit man nicht nur
uns, sondern oft auch unsere Glaubens⸗ und Bekenntnisgenossen
hier und in andern Ländern bezeichnet, ist nach und nach so ziem⸗
lich in der ganzen protestantischen kirchlichen Welt bekannt ge⸗
worden. Aber man tut noch immer nicht das, was man eigent⸗
lich tun sollte, nämlich unsere kirchliche Stellung loben und
zu uns treten, weil unsere kirchliche Stellung mit Gottes
Wort übereinstimmt, sondern man meint noch immer in weiten
Kreisen, Stellung gegen uns nehmen zu müssen.

Das ist nun in einer Beziehung nicht so schlimm, wie es
aussieht. Die Gegenstellung kommt zum großen Teil daher,

daß ungetreue Nachbarn in Amerika, die nicht bei Gottes Wort

und dem lutherischen Bekenntnis bleiben, unermüdlich falsche
Nachrichten über uns in die Welt senden, und daß diese falschen
Nachrichten von solchen, die ebenfalls von Schrift und Bekennt⸗
nis gewichen sind, bereitwillig weiter verbreitet werden. Wir
haben Grund zu der Annahme, daß ein großer Teil des Chri⸗
stenvolkes sehr bald seine äußere Gegenstellung gegen uns auf⸗
geben würde, wenn es Gelegenheit hätte, mit unserer wirklichen
Lehre und Praxis bekannt zu werden.

Aber andererseits dürfen wir uns auch nicht verhehlen,
daß zwischen uns und den uns bekämpfenden Gemeinschaften,
soweit die Führer und ihre wirklichen Jünger in Betracht kom⸗
men, ein scharfer, unausgleichbarer Gegensatz
besteht. Die christliche Gnadenlehre, die wir lehren, und
die menschliche Werklehre, die unsere kirchlichen Gegner
vortragen, sind unausgleichbare Gegensätze. Wir lehren die
sola gratia, die freie, unverdiente Gnade Gottes in Christo, in⸗
dem wir festhalten, daß unsere Bekehrung und Seligkeit allein
in Gottes gnädigem Willen und nicht auch im menschlichen Wil⸗
len ihren Grund haben. Wir scheiden als Grund und demnach
auch als „Erklärungsgrund“ der Bekehrung, Rechtfertigung
und Seligkeit alle menschliche Würdigkeit, menschliche Vor⸗
züge und Werke, wie sie Namen haben mögen, völlig aus, auch
die angeblich geringere Schuld, das geringere Widerstreben, das
bessere Verhalten, die Selbstentscheidung ꝛc. eines Teiles der
Menschen. Und diese Gnadenlehre scheidet uns nicht nur
von Rom und den moralisierenden Sekten, sondern auch von
den Lutheranern, die von einer angeblich geringeren Schuld,

einem geringeren Widerstreben, einem besseren Verhalten des
Teiles der Menschen, die bekehrt und selig werden, zu sagen
wissen.

Sodann halten wir mit unserm lutherischen Bekenntnis
durchaus das Schriftprinzip fest, das heißt, wir halten
fest, daß allein Gottes Wort die christliche Lehre zu bestimmen
hat. Wir verwerfen jede menschliche Überhebung über das
Schriftwort. Dies scheidet uns nicht nur von Rom, das die
Schrift dem Papft unterwirft, und den reformierten Sekten, die
die Schrift nach der menschlichen Vernunft oder dem „Geist“ ꝛc.
auslegen, sondern auch von den modernen Lutheranern, die die
Schrift ihrem sogenannten „Glaubensbewußtsein“ oder einem
sogenannten „harmonischen Ganzen“, das sonderlich die Theo⸗
logen herzustellen hätten, untertan machen. Auch an diesem
Punkt stoßen unausgleichbare Gegensätze aufeinander. Wir
sehen uns einer Theologie gegenüber, die nicht die Menschen zur⸗
Schrift, sondern die Schrift zu den Menschen bekehren will.
Uns tritt eine Theologie gegenüber, die einen großen Respekt
hat vor dem „modernen Menschen“ und diesem eingebildeten
Herrn zuliebe die christliche Lehre zustutzt. Wir hingegen haben
nicht den geringsten Respekt vor dem „modernen Menschen“,
sondern erkennen in ihm den homo naturalis communis, den
ganz gewöhnlichen alten Menschen, der stets ein eingebildeter
Narr gewesen ist und ein Narr bleiben wird bis an den Jüngsten
Tag. Uns tritt eine Theologie gegenüber, die ihre Freiheit
darin sieht, daß sie sich durch Gottes Wort nicht gebunden er⸗
achtet, sondern über die „Heilstatsachen“ ihre eigenen Ge⸗
danken sich machen darf. Wir hingegen halten fest, daß alle
Menschen mit ihrer Erkenntnis' der „Heilstatsachen“ an das
unfehlbare Schriftwort gebunden sind, und setzen die Freiheit
der Theologen in die unbedingte gläubige Unterwerfung unter
das Schriftwort. Wie der HErr sagt: „So ihr bleiben werdet
an meiner Rede, so .. . werdet ihr die Wahrheit erkennen, und
die Wahrheit wird euch frei machen.“ So ist wirklich zwischen
uns und denen, die uns gegenüberstehen, ein scharfer Gegensatz
vorhanden, und wir brauchen uns nicht zu wundern, daß wir
mehr oder minder heftig bekämpft werden.

Können wir das aushalten? Wir gestehen, daß es uns
oft schwer wird. Wir möchten, wenn es anginge, gern mit allen,
die sich Lutheraner nennen, ja mit allen, die sich Christen nen⸗
nen, kirchlich zusammenstehen. Wir haben keinen Gefallen am
Kampf, sondern möchten gerne mit jedermann im tiefsten Frie⸗
den leben. Aber der Friede steht nicht in unserer Hand. Indem
wir die Gnadenreligion lehren und uns auf Gottes Wort allein
stellen, fangen alle guten Katholiken und alle schlechten Prote⸗
stanten, hiesige und ausländische Lutheraner eingeschlossen,
Krieg an. Wir haben nur die Wahl zwischen Kampf oder Ver⸗
leugnung. Und da wählen wir den Kampf und schreien zu
Gott, daß er unsere Kraft und unser Schutz sei.

Und letzteres dürfen wir mit aller Zuversicht tun. Gott
ist auf unserer Seite, weil wir bei seinem Wort bleiben.
Wir können daher bei diesem Ansturm von Hölle und Welt und
von falschen und irregeleiteten Christen uns hinter Gott
verstecken. Nur so, so aber auch gewiß, ist der Kampf, in
dem wir stehen, auszuhalten. Wir sind für unsere Person ganz
arme Sünder. Ja, wir bekennen, daß wir Sünder vor andern
sind. Wir haben durch unsere vielfache Undankbarkeit, Lauig⸗
keit und Trägheit der Gabe des reinen Evangeliums gegenüber
vor andern Gottes Zorn und Ungnade verdient. Ob dieser