# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_30. Juni 1908_S204 # Machine transcription, uncorrected — CHI Digital Archive (demonstration) 204 ernstlich und von Herzen wahrt wie das Interesse der eigenen Synode. „Alles, das ihr wollet, daß euch die Leute tun sollen, das tut ihr ihnen“, gilt auch hier. Unser Verhältnis zu den Schwestersynoden in Austra— lien und Europa ist dasselbe geblieben. Es liegt eine Ein⸗ gabe der Sächsischen, der Dänischen und der Hermannsburger Freikirche, sowie eine Eingabe der Gemeinden in Berlin und Hamburg vor, die die Synode gern erwägen wird. Die syno⸗ dale Revisionskommission schlägt eine andere Ordnung für die finanzielle Unterstützung der europäischen Freikirchen vor, die ich für eine gute unter den vorliegenden Verhältnissen halte. Der Stand der Synode im allgemeinen. Was den äußeren Stand der Synode betrifft, so ist ein regelmäßiges Wachstum auch im verflossenen Triennium zu verzeichnen gewesen. Die Synode hat in diesem Zeitraum um 125 Pastoren, 284 Gemeinden und 38,381 kommunizierende Glieder zugenommen. Auch die Zahl der Schulen hat um 158 zugenommen, doch ist die Zahl der Schüler fast nur dieselbe geblieben: 96,913 Ende 1907 gegen 96,888 Ende 1904. Auch die Zahl der Taufen ist nur wenig größer: 34,102 im Jahre 1907 gegen 33,264 im Jahre 1904. Hieran knüpfe ich eine doppelte Bemerkung, die ich auch vor mehreren Distriktssynoden mir erlaubt habe. Erstens: Wir müssen den Zeitsünden gegen⸗ über unsern Christen aus Gottes Wort bezeugen, daß der Ehe⸗ stand nicht eine menschliche Einrichtung, sondern ein von Gott geordneter Stand sei und Kinder eine Gabe des HErrn sind und Leibesfrucht sein Geschenk. Zum andern dürfen wir nicht unterlassen, immerfort und mit ganzem Ernst einzuschärfen, daß Christenkinder in solche Schulen gehören, in denen Gottes Wort regiert, das heißt, in christliche Gemeindeschulen. Wir wollen ja nicht lau werden in bezug auf die Errichtung und die Pflege unserer Gemeindeschulen. Der innere geistliche Stand unserer Synode läßt sich nicht so summieren wie die Zahlen in unserm „Statistischen Jahrbuch“. Bei dem Besuch der Distriktssynoden und bei dem gelegentlichen Verkehr mit Gemeinden wird ja eine Vergleichung mit den „guten, alten Zeiten“ immer wieder nahegelegt. Ich kann in bezug auf diesen Punkt nicht zu einem abschließenden Urteil kommen. Nach meiner Wahrnehmung gibt es Gemein⸗ den, in welchen ein Rückgang gegen früher zu bemerken ist. An andern Orten hingegen läßt uns Gott ein herrliches Auf⸗ blühen des kirchlichen Lebens schauen. Ich möchte bei dem bleiben, was gewiß ist. Gewiß ist, daß bei uns das geistliche und kirchliche Leben überall noch mit viel Schwachheit be— laden ist. Wir wandeln nicht so vorsichtiglich, wie es sich für Kinder Gottes, die von der Welt ausgegangen sind, geziemt. Wir sind. nicht so fleißig im Hören des Wortes, im Geben für das Evangelium und überhaupt in der Sorge für die Predigt des Evangeliums, als für uns, die Gott so reichlich im Geist⸗ lichen und Leiblichen gesegnet hat, anständig und recht ist. Darob demütigen wir uns vor Gott und Manschen. Das wollen wir auch an uns strafen lassen und vor fleischlicher Sicherheit mit allem Ernst uns hüten. Aber eins müssen wir der Wahrheit gemäß und Gottes unverdienter Gnade zu Ehren bekennen: Wir haben das reine Evangelium und die rechte christliche Lehre, wie sie in der Heiligen Schrift offenbart und im lutherischen Bekenntnis bekannt ist. Gott wolle uns aus Gnaden dabei erhalten! gehabt. für uns selbst und für eine verlorene Welt. Schlußerinnerung. * Zum Schluß möchte ich allen Synodalgliedern eins ans Herz legen: Laßt uns nicht müde werden! Mit der Müdigkeit hat die Kirche Gottes zu allen Zeiten zu kämpfen Die Kinder Gottes hier auf Erden wollen dem Fleische nach müde werden des Evangeliums und infolgedessen wollen sie auch müde werden des Christenwaͤndels, der Christenarbeit und des Christenkampfes. Mit dem Müdewerden ist aber eine große Gefahr verbunden, die Gefahr, Gnade und Selig⸗ keit zu verlieren. Deshalb finden wir auch in der Schrift Alten und Neuen Testaments die Warnung vor der geistlichen Reichsmüdigkeit sehr oft ausgedrückt. Wir wollen diese Warnungen zu Herzen nehmen. Also, teure Väter und Brüder: Wir wollen vor allen Dingen des Evangeliums nicht müde werden. Das Evangelium von der freien Gnade Gottes in Christo, mit Aus⸗ schluß jeder Art von Werkgerechtigkeit, ist die einzige Rettung Es ist die einzige Sonne, die in der Finsternis dieser Welt seit dem Sündenfall scheint. Des Lichtes dieser Sonne wollen wir nicht überdrüssig werden, sondern seiner alleinseligmachenden Strahlen uns freuen. ö ö Wir wollen nicht müde werden des Christenwan⸗ dels auf dem schmalen Wege, da es einen breiten Weg in die ewige Heimat, die wir im Glauben bereits besitzn, nicht gibt. Es geht nicht anders: der äußerliche Mensch muß verwesen und der innerliche von Tag zu Tag erneuert werden.) Und was einzelne Stücke des Christenwandels betrifft: Wir wollen darin nicht müde werden, daß einer des andern Last trage. In den einzelnen Gemeinden und innerhalb der größeren kirchlichen Verbindungen wird, weil die Christen noch das Fleisch an sich haben, bis an den Jüngsten Tag mancherlei vorkommen, was Verbitterung anrichten könnte. Wir kränken und werden gekränkt. Da sollen wir nicht müde werden, nach dem Wort zu handeln, das bis an den Jüngsten Tag alle diese Fälle deckt: „Einer trage des andern Last, so werdet ihr das Gesetz Christi erfüllen.“) Und sonderlich bei uns, die Gottes Gnade und Segen so reichlich genießen, soll die Freude am Evangelium und an der Arbeit im Dienst des Evangeliums dies bewirken, daß wir weder Lust noch Zeit haben, auf dem Wege miteinander zu zanken. Wir wollen freilich auch anein⸗ ander Sünde und Unrecht strafen, wo es offen zutage tritt, aber wir wollen dies tun, nicht um uns selbst zu rächen, sondern soweit es die Wahrheit und Gerechtigkeit erheischt und um den Seelen zurechtzuhelfen. Wir wollen nicht müde werden im Beten. „Betet“, mahnt Luther oft die Christen seiner Zeit, „betet, daß es dem lieben Evangelium wohlgehe in der Welt!“ Daß es dem Evangelium wohlgehe in der Welt, ist ja das Hauptanliegen der Christen hier im zeitlichen Leben, nach Anleitung der ersten und zweiten Bitte im Vaterunser: „Geheiliget werde dein Name; zu uns komme dein Reich!“ Daher wollen wir nicht aufhören, Gott täglich in den Ohren zu liegen, daß er Ar⸗ beiter in die Ernte sende und das gepredigte Wort Frucht schaffen lasse. Wir wollen nicht müde werden, für das Evange— lium zu geben. Wir wollen nicht nach möglichst kleinen. 1) 2 Kor. 4, 16. 2) Gal. 6, 2.