# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_25. August 1908_S267
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Christenvolk die ihm von Gott selbst verliehene Hoheit und

Würde zurück, die die römischen Priester sich angemaßt hatten,
und führte das Volk zu der Freiheit, die darin besteht, daß alle
getauften, gläubigen Christen als Könige und Priester in
Sachen des Glaubens und der Seligkeit keinem Herrn, wer es
auch sei, unterworfen sind, als allein ihrem HErrn JEsu
Christo, dem König aller Könige. Und hiermit war die Kirche
in ihrer alten, gottgewollten Gestalt wiederhergestellt. Hatte
der Papft das Wesen der Kirche in die äußere hierarchische
Form gesetzt, wonach er und der geweihte Klerus, die Priester,
die eigentliche Kirche ausmachten, so verlegte Luther das Wesen
der Kirche in die Glaubensgemeinschaft aller Christen, wie wir
auch im dritten Artikel unsers Glaubens bekennen: „Ich glaube
eine, heilige, christliche Kirche, die Gemeinde der Heiligen.“
Aus dieser Umgestaltung der Kirche entsprang
und mußte entspringen das evangelisch⸗luthe⸗
rische Kirchenlied, der Gemeindegesang.

Vorbedingung des Gemeindegesangs ist eine Volks⸗
kirche, eine Kirche, die nicht in fklavischer Abhängigkeit von
einem herrschenden Klerus steht, sondern alle Rechte und Frei⸗
heiten genießt, die Christus ihr gegeben hat, die aber auch, im
Gegensatz zu einem von dem Priesterstand vermittelten Chri⸗
stentum, selbst sich in einem lebendigen Chriftentum betätigt,
und in der sich alle eins fühlen im Glauben und Bekenntnis.
Und eine solche Volkskirche war jetzt da; die ausschließliche
Priestergemeinde hatte sich in eine freie Volksgemeinde ver⸗
wandelt, und damit war der Boden geschaffen für den Ge⸗
meindegesang. Von der Priesterherrschaft befreit und zur
Selbständigkeit gelangt, mußte jetzt die Gemeinde das Recht
haben, im Gottesdienst zu singen. Das war sowohl eine For⸗
derung ihrer christlichen Freiheit — denn wer kann der Ge⸗
meinde verbieten, was Gott ihr nicht verbietet? — als auch
ihres geistlichen Priestertums, wonach sie selbständig Gott die
Opfer ihrer Lippen und ihres Herzens darbringen darf. Die
Gemeinde mußte also jetzt aus der Untätigkeit, in der sie durch
das Machtgebot des Klerus im öffentlichen Gottesdienst zu
verharren hatte, heraustreten, sie mußte durch den gemein⸗
schaftlichen Gesang ihre Selbständigkeit erweisen. So war
denn in der durch Luther gereinigten Kirche der Gemeinde⸗
gesang eine Notwendigkeit, zumal sie, wollte sie anders als eine
wahrhaft christkiche Gemeinde ihrem Gotte dienen, sich nicht
mehr mit einem toten Formen⸗ und Zeremonienwesen begnügen
konnte; ihr Gottesdienst mußte sich zu einer Herzenssache ge⸗
stalten. Daher mußte nun auch an Stelle der dem Volk un⸗
verständlichen lateinischen Sprache die Muttersprache treten,
in der allein das Volk seinem Gott Ehre, Preis und Anbetung
darbringen konnte. War also der ausschließliche, lateinische
Priestergesang etwas spezifisch Römisches, so war der Gemeinde⸗
gesang, und zwar in der Muttersprache, etwas spezifisch Luthe⸗
risches. Gemeindegesang ließ sich vom lutherischen Gottesdienst
nicht trennen.

Jetzt verstehst du wohl, lieber Leser, warum im vorigen
Artikel gesagt wurde, daß zugleich mit unserer lieben luthe⸗
rischen Kirche auch unser Kirchenlied entstehen mußte. Klar
und deutlich schält sich aus dem Werk der Reformation die Tat⸗
sache heraus: wie sie uns die reine Schriftlehre zurückgegeben
hat, so auch den gottgefälligen öffentlichen Gottesdienst. Sie
hat uns den Gemeindegesang gegeben. Und nun verstehst du

4. auch, was es mit dem Gemeindegesang auf sich hat. Er ist für

uns Lutheraner nicht eine nebensächliche Beigabe zum öffent⸗
lichen Gottesdienst, nein, er ist eine Ausübung des uns von
Gott geschenkten Priesterrechts und eine Bezeugung der Schrift⸗
wahrheit, daß wir Christen alle ein großes Brudervolk sind,
ausgestattet mit den gleichen Rechten, so daß alle vor Gott
gleich sind und der König im Purpur vor dem Stallknecht im
groben Kittel keinen Vorzug hat, indem sie alle zusammen⸗
gehören als Glieder eines Körpers, dessen Haupt Christus
ist. Durch nichts kann diese Zusammengehörigkeit und Gleich⸗
heit besser zum Ausdruck gebracht werden als durch das aus
einem Herzen und einem Munde erschallende Kirchenlied.
Wo dieses frei und ungehindert erklingt, da gibt es keine Prie⸗
sterherrschaft, da ist die Gemeinde als freie Besitzerin aller
Güter und Gaben, die Christus ihr gegeben hat, selbst die Aus⸗
überin des Gottesdienstes.

Wie sich aber die Einführung des Gemeindegesangs voll⸗
zogen hat, das soll uns jetzt beschäftigen. Um ihn zu ermög⸗
lichen, mußte die Kirche mit Liedern versorgt werden. Und
da tritt uns wieder die gewaltige Gestalt Luthers entgegen.
Er, der mutige Gottesstreiter, der so herrlich für die Rechte
der Gemeinde eintrat, gab ihr auch das Mittel, sie auszuüben.
Er wurde der Vater des eigentlichen Kirchen⸗
liedes. Schon im Jahre 1523 schrieb er: „Ich wollte, daß
wir viele deutsche Gesänge hätten, die das Volk unter
der Messe (das heißt, im Gottesdienft) singe. Aber es fehlt
uns an deutschen Poeten und Musicis oder sind uns zurzeit
noch unbekannt, die christliche, geistliche Gesänge, wie sie Paulus
nennet, machen könnten, daß man sie täglich in der Kirche
brauchen möchte.“ Luther wollte also deutschen Volks⸗
gesang als ständigen Teil des Gottesdienstes
haben, und da keine Lieder vorhanden waren, die man ohne
weiteres dazu gebräuchen konnte, so entschied er sich zu einer
höchst bedeutungsvollen Tat: er trat selbst als Liederdichter auf,
um die Gemeinde mit Gesängen zu versorgen. Wie er zuerst
das Prinzip des Gemeindegesangs aufgestellt hatte, so war er
es auch, der es praktisch durchführte. Er schuf Lieder, die
ausdrücklich für den Gemeindegesang bestimmt
waren. Dadurch unterschied er sich von den früheren Dichtern
geistlicher Lieder, die nur für sich selbst gedichtet hatten. Luthers
36 Lieder wurden sämtlich noch zu seinen Lebzeiten als Ge⸗

meindegesänge verwendet und sind es mit wenigen Ausnahmen

bis auf den heutigen Tag geblieben. 34 stehen in unserm Ge⸗
sangbuch.

Was für Lieder waren das nun? Wie Luther an der her⸗
kömmlichen Gottesdienstordnung so wenig wie möglich änderte,
indem er nur das offenbar Verkehrte und Götzendienerische
daraus entfernte, so behielt er auch von den früheren in der
Finsternis des Papsttums entstandenen Liedern bei, was ihm
gut und brauchbar schien. Und das durfte er auch unbedenklich
tun, weil er sie für die gereinigte Kirche mit Recht als ihr
Eigentum beanspruchen konnte. Diese Lieder, die so klar und
unverfälscht Sinn und Meinung des lieben Gotteswortes wie⸗
dergaben und so frei und unumwunden Christum bekannten,
gehörten ja überhaupt nicht der römischen Kirche als solcher
an, und längst vor Luther hat es in der Papstkirche ein Luther⸗
tum gegeben, wenn es auch nicht diesen Namen trug. So über⸗
setzte denn Luther zwölf alte lateinische Gesänge, zum Beispiel:
Veni, sancte Spiritus, „Komm, Heiliger Geist, HErre Gott“,
Media vita in morte sumus, „Mitten wir im Leben sind