# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_15. Dezember 1908_S394
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Der Tutßerae

Das evangelisch⸗lutherische Kirchenlied.

ILX.

Die bisher erschienenen Artikel haben uns unser Kirchen⸗
lied nach seiner geschichtlichen Entwicklung vor Augen geführt.
Aber wir können unsere Betrachtung nicht abschließen, ohne auch
einen Blick auf die Bedeutung zu werfen, die es seit den Tagen
der Reformation für unsere Kirche gehabt hat.

Als Luther und seine Mitarbeiter anfingen, die von den
päpstlichen Irrtümern gereinigte Kirche mit Liedern zu ver⸗
sorgen, da ahnten sie gewiß nicht, welch folgenreiches Werk sie
damit unternahmen. Klar waren sie sich allerdings dessen be⸗
wußt, daß durch die Lieder die Lehren der Heiligen Schrift auch
dem Einfältigsten in leicht verständlicher und leicht behältlicher
Form nahegebracht werden könnten, und sahen gerade darin
den Nutzen, den die Lieder neben dem gepredigten Wort zu
schaffen vermöchten. Aber wie würden sie gestaunt haben, wenn
man ihnen hätte sagen können, wie groß im Laufe der Zeit
dieser Nutzen werden und welch gewaltige Kraft von ihnen aus⸗
gehen würde zum Aufbau des Reiches Gottes auf Erden! Denn
tatsächlich ist der Segen, den Gott auf sie gelegt hat, so groß,
daß nächst der öffentlichen Verkündigung des Wortes Gottes
nichts so viel dazu beigetragen hat, dem HErrn Seelen zu ge⸗
winnen und zu erhalten, als eben das Kirchenlied.

Anfänglich war das Kirchenlied ja eigentlich nur für den
Gebrauch der Gemeinde im öffentlichen Gottesdienst bestimmt.
Ohne Zweifel hat es in dieser Hinsicht auch den größten Nutzen
gestiftet. Denn wer wollte leugnen, daß es Millionen und aber
Millionen, die es in der Kirche seither gesungen haben, nicht

nur zur rechten Andacht ermuntert, sondern auch in der Er⸗

kenntnis gefördert hat und ihnen so zum Wachstum in ihrem
Christentum dienlich gewesen ist? Müssen nicht Lieder wie
„Herzliebster IEsu, was hast du verbrochen“ und „O Haupt
voll Blut und Wunden“ den hochwichtigen Glaubensartikel von
dem unschuldigen und verdienstlichen Leiden unsers SErrn
JEsu Christi tief ins Herz einprägen? Müssen nicht Lieder
wie „Nun freut euch, lieben Christen g'mein“ und „Es ist das
Heil uns kommen her“ einen Sünder froh in seinem Gott
machen, da er daraus seiner Rechtfertigung aus Gnaden durch
Christum gewiß wird? Müssen nicht Lieder wie „Mache dich,
mein Geist, bereit“ und „Rüstet euch, ihr Christenleute“ zu
hohem Eifer in der Heiligung anspornen, ohne die niemand
den HErrn sehen wird? Kein Zweifel also, daß hier das
Kirchenlied seine größte Bedeutung erlangt hat, da es ja im
öffentlichen Gottesdienst stets an einer großen Menge seine
Wirkung ausüben konnte. Aber wie groß ist der Nutzen, den
es auch sonst noch gebracht hat! Ganze, dicke Bücher ließen sich
füllen, wollte man alles aufzählen, was von ihm Gutes aus⸗
gegangen ist. Namentlich die Kernlieder unserer Kirche haben
so viele Segensspuren hinterlassen, daß man ihre Verfasser
sicherlich zu denen rechnen darf, die nach Gottes Verheißung
„leuchten wie des Himmels Glanz und wie die Sterne immer
und ewiglich“, Dan. 12, 3. *

Wie durch die Erstlingslieder unserer Kirche in den Tagen
der Reformation die Lehre von Christo, unserm Heilande, der
allein der Weg und die Wahrheit und das Leben ist, sich aus⸗
gebreitet hat, das haben wir schon gesehen. Angesehene Ge⸗
schichtschreiber gehen sogar so weit, daß sie ihnen den Haupt⸗
erfolg der Reformation zuschreiben. Mag das vielleicht auch

übertrieben sein, so steht doch so viel fest, daß viele Tausende in

den Liedern den Weg zur Seligkeit fanden, indem sie, die on
der freien Gnade Gottes in Christo IEsu nichts wußten, durch
die Lieder zur Erkenntnis Christi geführt wurden.
gemäß schlossen sie sich nun auch der Kirche cku, deren öffentliches
Bekenntnis mit ihrem aus den Liedern geschöpften Glauben
übereinstimmte, und so wurden sie der Kirchengemeinschaft ein⸗
verleibt, die mit Beiseitesetzung aller Menschenfündlein die
reine, unverfälschte Lehre der Heiligen Schrift verkündigte und
den Leuten den sicheren, geraden Weg zum ewigen Leben zeigte.
Wahrlich, die Lieder haben damals Großes gewirkt, und wir
gehen gewiß nicht fehl, wenn wir sagen, daß jetzt im Himmel
Scharen versammelt sind, die ihrem Gott mit Freuden ihren
Dank darbringen für das Heil, das durch sie ihnen wider⸗
fahren ist.

Aber wie die Lieder viele Tausende unserer lieben luthe⸗
rischen Kirche, der von Gott so hochbegnadeten Kirche des reinen
Schriftworts, zugeführt haben, so haben sie auch nicht wenige
ihr erhalten helfen. Das zeigte sich besonders während des
Dreißigjährigen Krieges. Als da in den langen Kriegsjahren
Hunderte von Gemeinden auseinandergesprengt, die Prediger
verjagt und Kirchen und Schulen zerstört wurden, da war es
hauptsächlich das fest in Herz und Gedächtnis eingeprägte Kir⸗
chenlied, das das arme Volk, in dessen Mitte vielleicht jahre⸗
lang keine Predigt erscholl, beim Christentum erhielt, es vor
gänzlicher Verrohung bewahrte und ihm als keimsähige Saat
für spätere Ernte blieb. Und als endlich wieder Friede
herrschte, da war es wiederum vornehmlich das Kirchenlied,
welches das Zerstreute zusammenführte und neues kirchliches
Leben und Gemeindewesen aus den Trümmern erwachsen ließ.
Auch später, in der Rationalistenzeit, hat das Kirchenlied, wie
uns ausdrücklich berichtet wird, viele Tausende davon abgehal⸗
ten, sich dem Vernunftglauben und damit dem Unglauben in
die Arme zu werfen. 5

In ähnlicher Weise hat übrigens auch zu andern Zeiten
und an andern Orten das Kirchenlied seine segensreiche Wir⸗
kung ausgeübt. Wir wissen es aus der Geschichte, daß in Län⸗
dern, wo der Papst nach und nach wieder seine Herrschaft er⸗
langte und das Luthertum mit Feuer und Schwert ausrottete,
die treuen Bekenner der Lehre Luthers sich noch lange Zeit im
geheimen gerade am Kirchenlied erbauten. Aller sonstigen
Mittel zur Erbauung beraubt — denn wehe dem, bei dem eine
Bibel oder ein lutherisches Andachtsbuch gefunden wurde! —,
fanden sie noch in den teuren, alten Liedern, die sie in der
Jugend gelernt hatten, die Nahrung für ihre Seele.

Aber auch in solchen Zeiten, wo das Wort Gottes freien
Lauf hatte, war das Kirchenlied unserm Christenvolk auch
außerhalb des öffentlichen Gottesdienstes nie überflüssig. Stets
hielt da das Volk an seinem Gesangbuch fest und benutzte es
neben der Heiligen Schrift in den Häusern zur Andacht und
Erbauung. Dadurch hat das Kirchenlied dem Reiche Gottes
unschätzbare Dienste geleistet, indem es unausgesetzt die Herzen
hinwies auf das Eine, das not tut, und in allen Lagen des
Lebens Lehre, Ermahnung, Rat und Trost spendete. So war
es früher weitverbreitete Sitte, daß beim Morgensegen im
Kreis der Familie ein geistliches Lied angestimmt wurde, das
die nötige Zehrung für die Tageswanderung bot, und versam⸗
melte der Feierabend die Familie zur Abendandacht, so gab
wiederum ein Choral dem Tagewerk den rechten Abschluß.

Natur⸗