# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_15. Dezember 1908_S400
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Barmherzigkeit und Gütigkeit nicht erschöpfen kann, so sollen wir
uns doch bemühen, daß wir einige Tröpflein von dieser Wohltat
kosten und daß wir an deren Brüsten saugen, gleich den kleinen
Kindern, und mit Milch und anderer Speise genährt werden,
bis wir stark werden und wachsen zu einem vollkommenen Manne
nach dem Maße des völlig erwachsenen Alters Christi.“

Bethlehem.

Mit Recht ist Bethlehems Ruhm schon von den Propheten des
Alten Bundes vorher verkündigt worden. Die Weltstadt Rom
hat man die ewige Stadt genannt; Bethlehem verdient diesen
Namen weit eher; es ist der Ort, wo der ewige Gottessohn in diese
bergängliche Welt eintrat. Jerusalem heißt in der Schrift eines
großen Königs Stadt; Bethlehem ist die Geburtsstadt des Königs
aller Könige. Gethsemane und Golgatha sind uns auf immer
teuer, um das Haupt des Berges Tabor leuchtet der Glanz der
Verklärung und für den Ruhm des Dorfes Emmaus wird es nie
Abend werden; aber die Fußspuren, die Gethsemane und Gol⸗
gatha und Tabor und Emmaus geheiligt haben, führen uns, wenn
wir sie nach ihrem ersten Ursprung zurück verfolgen, nach Beth⸗
lehem. Bethlehem heißt auf deutsch Brothaus; an dieses Brot⸗
haus sollten sich alle Menschen mit ihrem geistlichen Hunger wen⸗
den, mit ihrem Hunger nach Gerechtigkeit vor Gott. „Du bist mit
nichten die kleinste unter den Fürsten Juda“, so steht von Beth⸗
lehem geschrieben; mit nichten die kleinste, sondern die reich be⸗
gnadete Stadt.

Noch heute ist Bethlehem vor andern Ortschaften des Hei⸗
ligen Landes ausgezeichnet. Noch immer ist die Umgegend mit
reicher Fruchtbarkeit gesegnet: üppiger ist hier der Baumwuchs
als anderswo, edler der Wein als der von Jerusalem, kräftiger
und schöner ist die Bevölkerung.
Stadt mit achttausend Einwohnern; Mohammedaner wohnen hier
nur in geringer Zahl, Juden finden sich hier gar nicht.

Ehrwürdig ist in Bethlehem die Marienkirche, ein Denkmal
des ältesten christlichen Kirchenbaus, unversehrt hindurchgerettet
durch viele Jahrhunderte. Unter dem Chor der Kirche liegt die
Geburtskapelle, von vielen Lampen erhellt. Unter dem Altar sieht
man einen silbernen Stern, der die Inschrift trägt: „Hier ist von
der Jungfrau Maria IEsus Christus geboren.“ Manche heilige
Stätte im Gelobten Lande wird mit Recht oder Unrecht ange⸗
zweifelt; an diese wagt der Zweifel sich kaum heran.

Ich steh' an deiner Krippe hier,
O Jgsulein, mein Leben!
Ich stehe, bring' und schenke dir,
Was du mir hast gegeben.
Nimm hin, es ist mein Geist und Sinn,
Herz, Seel' und Mut — nimm alles hin
Und laß dir's wohlgefallen!
(Luth. Kirchenblatt.)

Vom Himmel hoch.

Luthers Weihnachtslieder sind zumeist aus alten Kirchen⸗
gesängen entstanden. Hierüber wird folgendes erzählt.

Im Jahre 1535, am vierten Adventssonntage, trat Luther
in seinem schlichten Rock aus dem Sakristeipförtchen der Witten⸗
berger Schloßkirche. Er ging nach dem Walle zu, als ein unschein⸗
bares Männlein in abgeschabtem Mantel rasch auf ihn zutrat.
Es war Meister Kaspar, der Stadtmusikus, zu dessen Obliegen⸗
heiten es gehörte, am Christabend mit seinen Kurrendeschülern
vom Kirchturm herab ein Weihnachtslied zu singen. „Herr Dok⸗

Bethlehem ist eine christliche

tor“, redete der Meister eifrig Luther an, „habt Ihr denn nicht
ein deutsches Lied, das ich dies Jahr blasen und singen lassan
kann? Die Kurrendeschüler verstehen das „uem pastores lauda⸗
veret (‚Den die Hirten lobten sehre“) nicht, was bis jetzt gebräuch⸗
lich war, und treiben während des Singens allerhand Allotria auf
dem Turm. Ich meine, es wäre Zeit, daß wir nun auch auf gut
Deutsch blasen.“

Luther verspricht, eins zu besorgen, und setzt sich, zu Hause
angekommen, zum Staunen seiner Käthe gleich an den Arbeitstisch,
was er sonst Sonntags nicht tat. Er liest und sinnt, und sinnt
und schreibt. Er nimmt gar seine Laute vor und klimpert und
summt, schreibt zuletzt Noten auf das Papier, und am andern
Morgen macht er's ebenso. Endlich gegen Abend steht Luther
fröhlich vom Stuhle auf und ruft Käthe und die Kinder herein.
Während alle nun andächtig lauschen, singt er zum erstenmal
ihnen das herrliche Weihnachtslied vor: „Vom Himmel hoch, da
komm' ich her.“ Und am Christabend, als die laute Freude in
den Häusern verstummt war, da klang es mit einem Male so wun⸗
derherrlich von der Höhe des Kirchturmes herab. Und die Wit⸗
tenberger hörten zum erstenmal in der lieben deutschen Mutter⸗
sprache klar und vernehmlich —. 7 1 Re Nacht und den
glitzernden Schnee:

Vom Himmel hoch, da komm' ich her,
Ich bring' euch gute, neue Mär;

Der guten Mär bring' ich so viel,
Davon ich sing'n und sagen will.

Euch ist ein Kindlein heut' gebor'n,

Von einer Jungfrau auserkor'n,
Ein Kindelein so zart und fein,

Das soll eur' Freud' und Wonne sein.

Die Menschwerdung des Sohnes Gottes.

In der älteren Zeit unserer Kirche war man darauf bedacht,
auch durch eine besondere Weise des Gesangs dem Ausdruck zu
geben, daß an der Ménschtwwerdung des Sohnes Gottes alles für
das ganze menschliche Geschlecht hängt. Wenn nämlich die Ge⸗
meinde in dem Gesang des Liedes „Wir glauben all' an einen
Gott“ an die Worte kam:

Von Maria, der Jungfrauen,

Ist ein wahrer Mensch geboren,
so setzte die Orgel zunächst aus, als hielte sie den Atem an vor
dem gottseligen Geheimnis, und die Gemeinde sang zuerst diese
Worte ohne Orgelbegleitung; dann aber fiel die Orgel im Jubel
über das Wunder aller Wunder brausend wieder ein, und während
nun alle ihre Register klangen, wiederholte die Gemeinde mit
Schalle:

Von Maria, der Jungfrauen,
Ist ein wahrer Mensch geboren.

Weihnachten.

Die Adventszeit schließt. Die Vorbereitung auf Weihnach⸗
ten geht zu Ende. Maria geht nach Bethlehem. Der Himmel
stimmt seine Harfen. Der Geburtstag des Erlösers der Welt ist
vor der Tür. Bald singt der selige Chor in den Lüften: Friede
auf Erden! Friede Gottes sei mit euch zum Beginn des hohen
Festtags! Es ist Friede; keiner sorge! Fegt die Sorge aus wie
der Judevor dem Passah den Sauerteig. Legt betend alle eure
Sorgen nieder. Wenn die Krippe des Erlösers ins Licht gestellt
wird, ein solcher Beweis der Huld und Gnade Gottes, braucht es
keiner Sorgen mehr. Selbst die Sorge und Furcht vor dem Rich⸗