# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_12. Januar 1909_S14
# Machine transcription, uncorrected — CHI Digital Archive (demonstration)

I

sang einen Choral. Auf die erstaunte Frage, ob heute hier eine
Festlichkeit stattfinde, antwortete der Hausvater: „Jawohl, Herr
Pastor, ich feiere heute Jubiläum!“ „Na, was für eins denn?“
„Mein zehnjähriges Jubiläum“, war die Antwort; „aber ich
will's Ihnen nachher erzählen, was für eins.“ Das machte
mich neugierig. Als die übrigen Familienglieder sich in ein ande⸗
res Zimmer zurückgezogen hatten und ich mit dem Hausvater
allein war und ihn an sein Versprechen erinnerte, sagte er:

„Ja, Herr Pastor, das ist so 'ne Geschichte, die ich eigentlich
wohl nicht erzählen sollte. Doch ich hab's versprochen und will's
darum tun. Sehen Sie, es war vor zehn Jahren, da hatte ich
viel Krankheit und weniger Arbeit als in früherer Zeit gehabt.
Es ging knapp her bei uns. Meine Frau und ich waren gerade
heute vor zehn Jahren einig darüber geworden, daß ich von nun
an nur die Hälfte von dem Beitrag an den Kollektor in der Ge⸗
meindeversammlung im voraus bezahlen solle (denn im voraus
habe ich stets bezahlt, Herr Pastor), den ich bisher bezahlt hatte.

Ich war eben im Begriff, in die Gemeindeversammlung zu gehen

und unsern Beschluß auszuführen, als mir etwas in den Weg kam.
Mein Junge nämlich, der Karl, gab mir ein Kirchenblatt und
sagte: ‚Vater, das hat uns der Pastor heute gegeben. Er sagte,
es wäre gut und schön zu lesen, und wir sollten's unsern Eltern
geben.“ Da ich noch ein bißchen Zeit hatte vor der Versammlung,
las ich nur ein paar Stückchen durch und kam dann an eins, das
die überschrift hatte: Ein Weihnachtstraum.“ Herr Pastor, hier
ist das Blatt, lesen Sie es!“ Er zog damit aus seiner Schublade
ein Blatt hervor und reichte es mir.

Ich las nun folgende Geschichte: „Ein wohlhabendes Ge⸗
meindeglied war am Tage vor Weihnachten von dem Gemeinde⸗
kollektor seines Distrikts in seinem Geschäfte aufgesucht worden.
Der Kollektor wollte den Beitrag abholen und bemerkte dabei, daß
infolge vermehrter Gemeindebedürfnisse das Geld nicht hinreichen
wolle, um alle Ausgaben zu decken, daher sei schon seit geraumer
Zeit ein Defizit in der Kasse, dem könne nur dadurch abgeholfen
werden, daß Gott die Herzen der gutgestellten Glieder bewege,
besser nach Vermögen zu geben. Die Familien, die von der Hand
in den Mund leben müßten und die mit ihrem Schulgeld und
Kirchenbeitrag 18, 24, ja 36 oder 42 Dollars bei einem Wochen⸗
lohn von 9 oder 10 Dollars bezahlten, solle man in Ruhe lassen.
Doch so gut der Kollektor auch sonst mit dem Manne ausgekommen
war, dieses Mal war nichts auszurichten. Abends, als die übrigen
Glieder in den Kindergottesdienst gegangen waren, und der Mann
allein in der Stube vor dem Kaminfeuer saß und seinen Gedanken
nachhing, schläft er ein und träumt, daß ein fremder Mann zu
ihm eintritt und genau das wiederholt, was der Kollektor ihm am
Tage gesagt hatte. Der Geschäftsmann wird darüber ungeduldig
und weist den Fremden barsch ab. Der Fremde steckt sein Buch
ein, erhebt sich, richtet seine Augen durchdringend auf den vor ihm
sitzenden Geschäftsmann und sagt mit fester Stimme: „In dieser
Nacht vor einem Jahre glaubten Sie, Ihre Tochter läge im Ster⸗
ben. Sie hatten vor Angst nirgends Ruhe. Wen riefen Sie in
jener Nacht an?“ Der Angeredete fuhr bei diesen Worten zusam⸗
men. Erschreckt blickte er auf, und der Fremde schien ihm ver⸗
wandelt. Er mußte vor seinem ruhigen Blick die Augen wieder
zu Boden schlagen. Da redete der Fremde weiter: Vor fünf
Jahren, wissen Sie es noch? da lagen Sie am Rande des Grabes
und glaubten, eine unversorgte Familie zurücklassen zu müssen.
Zu wem beteten Sie? Wer half Ihnen?“ Hier hielt der Fremde
einen Augenblick inne. Todesstille herrschte im Zimmer. Dann
fuhr der Fremde fort: Denken Sie fünfzehn Jahre zurück, an
jene Zeit, wo Sie sich hilfs⸗ und hoffnungslos fühlten, wo Sie
Tag und Nacht im Gebete rangen, wo Sie gerne den Wert einer
ganzen Welt für eine Stunde gegeben hätten, in der Sie die Ver⸗
sicherung erhielten, daß Ihre Sünden Ihnen vergeben seien. Wer
hörte damals auf Ihr Flehen?‘ „Mein Heiland war's!“ schrie

der Mann, ‚ja, er war es! ‚„Und hat sich Ihr Heiland jemals

beklagt, daß Sie ihn zu oft, bald um dies, bald um jenes, an⸗

riefen?“ fragte der Fremde. ‚Sind Sie damit zufrieden, daß
Sie von diesem Abend an nichts mehr von ihm bitten sollen, wenn
er dafür von jetzt an nichts mehr von Ihnen für seine Kirche bit⸗
ten wird?“ Nein, nein!“ schrie der Mann und fiel dem Frem⸗
den zu den Füßen. Da erwachte er und erkannte, daß er geträumt
hatte, und sprach: „O mein Gott und Heiland! Was habe ich
getan! Nimm alles, nimm jedes! Was ist alles, was ich habe,
gegen das, was du einst — heute in dieser Nacht — für mich
getan hast?““

So weit die Geschichte. „Aber was hat die mit Ihrem Jubi⸗
läum zu tun?“ fragte ich nun, nachdem ich sie gelesen hatte.
„Sehen Sie, Herr Pastor“, antwortete das Gemeindeglied, „es
sind heute abend gerade zehn Jahre, seitdem ich das zum erstenmal
gelesen habe. Sobald ich es gelesen hatte, gab ich es meiner Frau
und fragte sie: „Was denkst du davon?“ Ihre Augen waren voller
Tränen, als sie erwiderte: Heinrich, wir haben vorhin nicht recht
getan, als wir das ausmachten mit dem Gemeindebeitrag. Der
liebe Gott hat uns dies Blatt in die Hände gegeben, um uns die
Augen zu öffnen. Heinrich, laß uns unserm Heiland dankbar sein
und für die Gemeindekasse reichlich beisteuern, mehr, als wir bis⸗
her getan haben. Sieh, der liebe Gott gibt uns ja doch alles, und
ich will dir fleißig sparen helfen, damit wir immer im voraus und
immer nach dem Maße geben können, wie Gott uns gibt.“ Herr
Pastor, das ging mir durch. Ich überlegte nun nochmals mit
meiner Frau, und sie redete immer feuriger und dringender von
Gottes Wohltaten an uns, so daß ich zuletzt sagte: „Ja, Luise,
du hast recht; ich schäme mich, daß ich bisher so verkehrt gestanden
habe.“ Und dann ging ich in die Versammlung und bezahlte etwas
mehr als meinen früheren Beitrag und kam dann ganz vergnügt
nach Hause. Nun habe ich jedes Jahr, statt abzuknappen, immer
noch etwas beilegen können zu dem monatlichen Beitrag, weil ich
Freudigkeit und Lust dazu hatte. Jedesmal aber, wenn der Tag
wieder kommt, an dem das geschah, was ich Ihnen erzählt habe,
feiern meine Frau und ich und die Kinder so 'ne Art Fest. War⸗
um? Aus Freude darüber, daß mir damals ein Licht aufging und
ich nicht nur zu einer guten Erkenntnis kam, sondern auch Kraft
hatte, meinen filzigen alten Adam zu überwinden und zu ersäufen.
Und sehen Sie, heute waren es gerade zehn Jahre her. Da mußte
ich doch ein Jubiläum feiern, nicht wahr?“

Ich wischte mir die Augen, gab aber gerne zu, daß er mit
Recht ein Jubiläum feiere, und half, so gut ich konnte, mitfeiern.
Oft, oft aber habe ich gedacht: O, wenn doch der liebe Gott vielen,
vielen bemittelten Leuten so das Herz lenken wollte, daß gerade
sie mit Freuden der Gemeinde und überhaupt der Kirche Lasten
nach ihrem Vermögen mittragen würden und nach Vermögen bei⸗
tragen. Wie wohl würde das den Armen tun! Ja, wenn viele
solche Jahresfeste, wie jenes alte Gemeindeglied, feiern und eine
solche Jubiläumsfeier wegen des Sieges ihres Glaubens über
ihren filzigen alten Adam anstellen könnten, das wäre eine schöne
Feier.

„Ach, bleib bei uns, HErr JEsu Christ,
Weil es nun Abend worden ist!“

Ein Paar Bauersleute waren in Segen und Ehren alt ge⸗
worden. Sie standen in kindlichem Glauben, dienten dem HErrn
nach Kräften und Erkenntnis treulich, sprachen oft vom Ende und
freuten sich auf die ewige Ruhe. Da legte Gott die alte Mutter,
die fast nie krank gewesen war, auf ein langes und schmerzliches
Siechbett. Anfangs trug sie ihr Leiden mit rechter Geduld. Als
aber Wochen und Monate darüber vergingen und ihr Zustand sich
weder zum Tode noch zur Genesung neigte, riß der Faden. Sie

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