# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_14. Dezember 1909_S393
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r TuthsvaneS.

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mehr denken. überhaupt ist gerade beim Weihnachtsfest der Ein⸗
fluß, den die deutschen Kirchen ganz still und unbeachtet ausgeübt
haben, unverkennbar. Noch vor dreißig bis vierzig Jahren war
es etwas Unerhörtes in den englischen Gemeinschaften, das Weih⸗
nachtsfest zu feiern. Als vor mehr als vierzig Jahren der zweite
lutherische Pastor in den Staat Connecticut kam (er war Glied
unserer Synode), drohte man den Gliedern seiner Gemeinde mit
Arbeitsverlust, wenn sie am Weihnachtstage nicht in die Fabriken
kämen. Nur der puritawsche Sabbat wurde streng gehalten, kein
anderes Fest der Kirche. Und heute ruht überall zu Weihnachten
die Arbeit; gar manche amerikanische Kirche veranstaltet eine be⸗
sondere Feier, und an manchen Orten wird fast gewetteifert unter
den verschiedenen Kirchengemeinschaften, um die Feier äußerlich
anziehend zu machen. Die Kirchen sind reich geschmückt, auf Musik
und Gesang wird viel Gewicht gelegt, und öfters wird auch eine
Rede gehalten, die die große Weihnachtsbotschaft zum Inhalt hat,
wenn auch leider nicht lauter und rein nach Gottes Wort und
Luthers Lehr'. L. F.
Sowenig es zu tadeln ist, wenn ein Weihnachtsbaum in der

Kirche aufgestellt und auf seine Bedeutung hingewiesen wird, so
ernstlich muß doch auch daran erinnert werden, daß nun bei einer
besonderen Christfestfeier, bei einem Kindergottesdienst, alles fern—
bleiben soll, was dem Gotteshause und dem Weihnachtsfeste nicht
entspricht. Wenn Kinder Bibelsprüche, Liederverse, christliche
Weihnachtsgedichte dem Christkind zu Ehren aufsagen, so ist da⸗
gegen nichts einzuwenden. Aber alles auf die Lachmuskeln Be⸗
rechnete, alles Komische und Lustige, alles Alberne und Theatra—
lische muß dabei auf das strengste ausgeschieden werden. Die
Stätte um den Altar darf nicht zur Schaubühne und die Kirche
nicht zu einem Theater gemacht werden, wie dies in manchen
anierikanischen Kreisen geschieht, wo dann vielleicht gar noch ein
Schornstein errichtet wird, aus dem unter großem Lärm, unter
Schreien und Händeklatschen der Zuhörer und Zuschauer „Santa
Claus“ hervorkommt. Und wenn wir auch nicht befürchten, daß
das zuletzt Genannte in unsern Kirchen vorkommen wird, so haben
wir doch schon manche auch in unsern Kreisen Eingang suchende
Programme gesehen und von Vorkommnissen gehört und gelesen,
die eine Erinnerung nicht überflüssig erscheinen lassen. Man
schände und entweihe auch nicht das christliche Weihnachtsfest bei
Kinderfeiern, die etwa in der Schule veranstaltet werden. Und
schließlich sei auch der Weihnachtslieder gedacht. Weihnachten und
Gesang und Musik gehören gewiß zusammen. Wenn die Menge
der himmlischen Heerscharen den hehren, feierlichen Lobgesang an—
stimnit: „Ehre sei Gott in der Höhe und Friede auf Erden und
den Menschen ein Wohlgefallen!“ dann sollen die Christen nicht
schweigen, und ganz besonders will Gott sich aus dem Munde der
jungen Kinder ein Lob zugerichtet haben, Matth. 21, 15. 16.
Aber es soll auch würdiger Gesang sein nach Text und Musik.
Es gibt so viele schöne Weihnachtslieder aus alter und neuer Zeit,
daß die flachen, seichten Sachen, die öfters hierzulande vertrieben
werden und auch in unsern Kreisen Eingang suchen, die aber stark
an die Leierkastenmusik erinnern, ausgeschlossen sein sollten. Der
Sänger vieler unserer Gesangbuchslieder, Paul Gerhardt, hat
treffend gesagt:

Laßt uns danten Tag und Nacht

Mit gesunden Liedern

Unserm Gott, der uns bedacht

Mit gesunden Gliedern,
und auch von Weihnachtsmusik, wie von aller Musik im Gottes⸗
dienste, soll das Wort gelten können, das einmal ein Kenner auf
Joh. Seb. Bachs Orgelmusik anwandte: „Es gehet gewaltiglich
und löblich zu in seinem Heiligtum“, Ps. 96, 6. L. F.

Zu den Schätzen der lutherischen Kirche gehören auch die

herrlichen Choralmelodien, die wir für unsere geistlichen Lieder
haben und in Kirche, Schule und Haus singen. Gerade auch diese

Melodien haben unserer Kirche den Namen verliehen, der ihr auch
von Gegnern zugestanden wird, den Namen der „singenden
Kirche“. Wer möchte in dieser Advents- und Weihnachtszeit die
alten, bekannten, köstlichen Melodien missen: „Vom Himmel hoch,
da komm' ich her“, „Lobt Gott, ihr Christen allzugleich“, „Laßt
uns alle fröhlich sein“ ꝛc.?“ Halten wir auch in dieser Hinsicht,
was wir haben, und wehren wir uns rechtschaffen dagegen, diese
Melodien durch die oft faden, seichten, unkirchlichen Melodien eng⸗
lischer Kirchenlieder zu ersetzen und zu verdrängen. Es ist be⸗
achtenswert, wie Engländer und Amerikaner selbst von ihren
Liederweisen urteilen. Dr. Lewis, der Vorsteher der Londoner
Kirchenmusiker-Genossenschaft, hat kürzlich gesagt: „Ich wollte, wir
könnten einen Scheiterhaufen machen aus unsern Kirchenlieder—
melodien.“ Sir Walter Parett redete auf einem Lehrerkongreß
in London von den „geistlosen“ und „eindruckslosen“ (uninspir-
ing) Liedermelodien. Sir Davis von der Temple Church in
London sprach sich dahin aus, daß 60 Prozent aller englischen
Kirchenmelodien nicht des Singens wert seien. Der amerikanische
Episcopal Recorder warf bor einiger Zeit die Frage auf: „Sollte
unser Sonntagsschulgesang nicht vielfach verbessert werden?
Würden wir nicht viel gewinnen, wenn wir mit manchen unserer
Vankee Doodle-Melodien, zu denen viele unserer Lieder gesetzt
sind, aufräumten und an deren Stelle die weit würdevollere und
eindrucksvolle Harmonie, welche die deutsche Kirche auszeichnet,
aufnähmen? Es unterliegt keinem Zweifel, daß die herrlichen
deutschen Kirchenlieder, die sich so vielfach durch ihren feierlichen,
laͤngsamen, majestätischen Rhythmus auszeichnen, viel mit der
Bildung jener festen und soliden Eigentümlichkeiten, die in so
lieblicher Weise als wesentliche Elemente in dem Leben des ‚Vater⸗
landes“ und seiner Einwohner hervortreten, zu tun haben. Keiner,
der jemals dem Gesang eines Kirchenliedes in einer großen Ver⸗
sammlung von Deutschen oder Skandinaviern gelauscht hat, wird
dem Eindruck dieser Tatsache entgangen sein.“ Vor einiger Zeit
hielt der bedeutendste Organist der Stadt St. Louis, C. Galloway,
einen Vortrag vor Musiklehrern, in dem er lediglich öom musi—
kalischen Standpunkte aus die englischen Kirchenlieder auf das
schärfste verurteilte und an deren Stelle den lutherischen Choral
pries. Sollten wir Lutherxaner bei solchen Aussprachen musik⸗
verständiger Engländer und Ameritaner unsere Choräle fahren
lassen und deren geringwertige Melodien an die Stelle setzen?

über die Frage der religiösen Erziehung der Kinder, die die
öffentlichen Schulen unsers Landes besuchen, hat sich auch der
Erziehungskommissär unserer. Regierung, Dr. E. E. Brown, in
seinem soeben veröffentlichten Bericht für das Jahr 1909 ausge⸗
sprochen. Er betont zuerst, daß Religionsunterricht in den öffent—
lichen Schulen ausgeschlossen sei und ausgeschlossen bleiben solle.
Das Recht und die Pflicht religiöser Unterweisung sei der Kirche
zu überlassen. Dann sagt er weiter: „In den letzten zwei oder
drei Jahren ist jedoch der Vorschlag viel besprochen worden, daß
eine Vereinbarung zwischen den Leitern der öffentlichen Schulen
und den verschiedenen Kirchengemeinschaften getroffen werde, unter
der die Schüler einen halben Tag vom Schulunterricht entschuldigt
werden sollten — der Mittwochnachmittag ist in Vorschlag gebracht
worden —, damit sie in dieser Zeit in ihren Kirchen Religions⸗
imd Moralunterricht erhielten. Dieser Vorschlag ist ausführlich
von P. Dr. G. U. Wenner vorgelegt worden und wird seit zwei
oder drei Jahren von einem repräsentativen Komitee erwogen. Ob
der Plan in einem größeren Maßstabe in amerikanischen Verhält—
nissen durchführbar ist oder nicht, kann nur durch einen ordentlichen
Versuch da, wo die öffentliche Meinung offenbar dafür ist, festge⸗
stellt werden.“ Der hier erwähnte Plan geht besonders von Pasto⸗
ren des lutherischen Generalkonzils und der Generalsynode aus. wo
sich nur wenige Gemeindeschulen finden, hat aber auch anderwärts