# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_8. Februar 1910_S39
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E V„TutheranesS

Gnade und diesen Segen danken, ist selbstverständlich. Ja daß
wir Gott allein dafür die Ehre geben, braucht gar nicht erwähnt
zu werden. Ich will nun schließen, sonst könnte ich auch Schatten⸗—
seiten malen.“ Mit der nachfolgenden Mitteilung aus zwei
kleinen Gemeinden wollen wir diese Rubrik schließen. Die eine
lautet: „Einliegend mein Parochialbericht. Würden Sie die
Zahlen oberflächlich mit den früheren vergleichen, so könnten Sie
zur Annahme gelangen, wir gingen hier rückwärts. Die Seelen—
zahl ist geringer, die Zahl der Kommunizierenden ist geringer,
auch die der Stimmberechtigten; und doch täuschen die Zahlen.
Einige unserer Pächter sind verzogen, einige Saumselige haben sich
ganz von unserer Kirche getrennt, und daher die geringeren Zahlen
an einigen Stellen. Wir haben im verflossenen Jahre zugenom⸗
men, wir sind gewachsen. Wenngleich, wie oben erwähnt, die
Zahlen geringer sind, so haben wir doch mehr Kommunizierte als
im Vorjahr, auch einige Schüler mehr. Mir macht diese Art
Wachstum Freude; es ist mir ein Beweis, daß Gottes Wort,
wenn auch in Schwachheit gepredigt. an den Herzen Frucht
schafft. Nun, der HErr sei auch ferner mit uns; er segne unsere
Gemeinden, unsere teure Synode mit solchenn Wachstum!“ In
dem andern Briefe heißt es: „In meiner Gemeinde geht es, Gott
sei Dank, gut voran. Wir werden dies Jahr, will's Gott, eine
neue Kirche bauen. Die Gemeinde hat aus eigenem Antrieb mei⸗
nen Gehalt erhöht. Unsere Gottesdienste werden gut besucht.
Wir haben im Herbst letzten Jahres einen Gottesdienst besonders
für die konfirmierte Jugend abgehalten. Dieser Gottesdienst hat
unter den jungen Leuten herrlichen Segen gestiftet. Sie sind
trotz des schlechten Wetters fast alle zum Gottesdienst gekommen.
Die jungen Leute gehen fleißig zur Kirche. Ich hoffe zu Gott,
daß der Abendmahlsgang in meiner Gemeinde sich heben wird.“

Es kommt freilich auch vor, daß Pastoren, wenn sie ihren
Parochialbericht ausfertigen, Ursache zur Klage finden. So
schreibt einer mit Kummer: „Beiliegend mein Bericht über das
vergangene Jahr. Obwohl diesmal nur auf eine Gemeinde be—
schränkt (fiter uns Reiseprediger etwas Seltsames!) und daher
kleiner als der vorjährige, zeigt er doch mit einer Ausnahme in
allen Rubriken eine erfreuliche Zunahme. Die eine Ausnahme
(Kommunizierte) ist allerdings nicht erfreulich. Wir hatten im
vergangenen Jahre vier Abendmahlsgottesdienste. Da reden nun
die Zahlen: 75 Kommunizierende und 69 Kommuniszierte, eine
deutliche, betrübende Sprache. Daß es dabei an Ermahnung
öffentlich und sonderlich, vor der Gemeinde und in der Gemeinde—
versammlung, nicht gefehlt hat, ist selbstverständlich. Daß keine
Besserung erfolgt, hat mir schon manchen geheimen Kummer ge—
macht. Nicht mit Unrecht wird das mit der mangelhaften Be—⸗
dienung, sowie der unzureichenden Privbatseelsorge zuzuschreiben
sein. Das Maß der Erkenntuis kann ja nicht dasselbe sein wie
bei älteren Gemeinden mit reicherer Bedienung. Mit Recht dürfte
ich daher für die Zukunft in diesem Stück auf Besserung hoffen,
da mir zwei Gemeinden abgenommen wurden und ich nun, will's
Gott, mehr Zeit und Kräfte auf die eine verwenden kann. Gott
wolle auf reichere Predigt reicheren Segen legen nund reichere Er⸗
kenntnis schenken!“ Die Hoffnung, die der Schreiber ausspricht,
ist gewiß begründet. Und jetzt wird er auch imstande sein, eine
öftere Feier des heiligen Abendmahls einzurichten. Die Erfahrung
hat es schon oft gezeigt, daß, wenn Christen oft zum Sakrament
kommen sollen, ihnen auch oft dazu Gelegenheit gegeben werden
muß. Ein anderer Pastor bemerkt: „Die Zahlen zeigen keinen
großen Unterschied von denen des letzten Jahres. Nur in den
Zahlen der Taufen und Koinmunizierten ist ein beträchtlicher
Rückgang bemerklich. Ich glaube aber kaum, daß der Mangel an
Kindersegen dem Kindermord zuzuschreiben ist. Ich müchte ihn
wo anders suchen. Daß die Zahl der Kommunizierten um 186
geringer ist, erklärt sich wohl zum Teil daraus, daß die vorjährige
Zahl verhältnismäßig viel größer war als gewöhulich. Doch wird

sie Veranlassung sein, noch mehr als bisher die Wahrheit zu
schärfen, daß Christen oft zum Sakrament gehen sollen.“ Ganz
ähnlich schreibt ein dritter Pastor: „Mein Bericht zeigt keine große
Verschiedenheit von dem des vorhergehenden Jahres. Wir haben
allerdings 18 Glieder aufgenommen, aber dafür wieder eine fast
ebenso große Zahl durch Tod, Wegzug und Ausschluß verloren.
Die Zahl der Kommunizierten verursacht mir Herzweh, denn sie
steht in keinem Verhältnis zur Zahl der Kommunionberechtigten.
Gott gebe uns mehr gnadenhungrige und gnadendurstige Seelen!“
Ein vierter klagt: „Großen Erfolg kann ich leider nicht aufweisen.
obwohl ich fleißig gearbeitet habe. 185mal habe ich im Jahre
1909 gepredigt. Doch wir Prediger des Evangeliums sehen ja
nicht immer die Frucht unserer Arbeit. Wir glauben aber, daß
Gottes Wort nicht wieder leer zurückkommt.“ Gewiß hat noch
mancher Pastor ähnliche Gedanken gehabt, sich aber auch mit der
göttlichen Verheißung getröstet, daß Gottes Wort tun soll, was
dem HErrn gefällt, und daß ihm gelingen soll, wozu ter es sendet.
Gott verlangt nicht Erfolge von seinen Dienern — die Erfolge
stehen in seiner Hand —, sondern läßt durch seinen Apostel
sagen: „Nnun sucht man nicht mehr an den Haushaltern, denn
daß sie treu erfunden werden“, 1 Kor. 4. 2. Damit soll man
sich trösten, auch wenn es so steht, wie ein älterer Pastor kummer—
voll schreibt: „Als ich meinen letzten Bericht einschickte, hatte
ich mich schon gefreut, daß wir wenigstens etwas auf dem Wege
der Besserung wären. Doch meine Freude war verfrüht; das
zeigt unter anderm schon die Teilnahme am heiligen Abendmahl
wieder. Ebenso, ja wohl noch trauriger sieht es im Besuche der
Gottesdienste aus. Ich predige meistens leeren Bänken. Ich be⸗
nutze zwar meine ganze Zeit zum Ausarbeiten meiner Predigt,
aber ich kann die Leute nicht zur Kirche bringen. Dabei ist es
eine alte Synodalgemeinde, die seit vielen Jahren einen Pastor
unserer Synode unter sich wohnen hat. Kaum die Hälfte meiner
Gemeindeglieder hat es der Mühe wert gehalten, an den Weih—⸗
nachts⸗ und Neujahrsgottesdiensten teilzunehmen. Ach Gott vom
Himmel, sieh darein!“ Man halte nur an mit Belehren, Er⸗
mahnen, Ermuntern und Beten und traue demi Worte Gottes
zu, daß es Frucht bringt. auch wenn man es äußerlich nicht wahr⸗
nimmt. Kurz und treffend schreibt darum ein Pastor einer großen
Gemeinde: „Hier geht's immer seinen langsamen Gang fort.
Daß es vorwärts geht, ist oft ein Glaubensartikel. Jedenfalls
geht's der Vollendung am Jüngsten Tage zu.“ Aber einer schwe—
ren Sünde machen sich diejenigen schuldig, die die Predigt und
Gottes Wort verachten und ohne Not die Kirche versäumen. Solche
Verachtung läßt Gott nicht lange Zeit ohne Strafe dahingehen.
Er straft sie durch Entziehung seines Wortes, durch Wegnehmen des
Pastors oder in anderer Weise. Ganz richtig bemerkt darum ein
Pastor, der neben seiner eigeuen Gemeinde auch eine vakante Ge—
meinde bedient und den Bericht über die letztere einsendet: „Mit
Lob und Dank gegen Gott sende ich wieder einen Parochialbericht
ein, oder eigentlich zwei, einen von meiner Parochic und den andern
von da. wo ich als Vakanzprediger diene. Dies ist jetzt mein vier⸗
tes Jahr, daß ich als Missionar tvirke, und ich bin bereit, noch
länger in der Mission zu dienen, wenn mir Gott Gesundheit und
Segen verleiht. An Gottes Segen ist alles gelegen. Wenn Ge—
meinden einmal ohne Hirten sind, wissen sie es erst recht zu
schätzen, was sie an ihrem Pastor gehabt haben. Deswegen soll⸗
ten manche Gemeinden dies wohl bedenken und ihrem Pastor das
Amt nicht schwer machen, sonst mag Gott ihnen zur Strafe den
Pastor wegberufen, und sie müssen vielleicht lange warten, bis
sie wieder einen bekommen.“ L. F.
Können wir Lutheraner und die römische Kirche Bundes⸗
genossen sein? Auf die Frage, ob die Lutheraner und die Papisten
in gewissen Punkten, z. B. in der Bekämpfung der Logen, Bundes⸗
genossen seien, ist entschieden mit Nein zu antworten. Sowenig
Christus und der Antichrist in irgendeinem Stück Bundesgenossen