# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_9. Januar 1912_S13
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8 Der „Tutheranebse

weltliche Gericht nicht anders entscheiden konnte, weil es nicht
Sache des Staates ist, Gottes Wort zu lehren und von hier aus
über Fegfeuer und Messelesen ein Urteil zu fällen. Dies ist das
Amt der Kirche. Die christliche Kirche urteilt nach Gottes Wort,
daß das Fegfeuer samt der papistischen Messe ein schändlicher Be⸗
trug ist, wodurch Christi vollkonnmenes Verdienst geschmäht wird,
als ob Christus nicht schon alle Strafen für die Sünden der Men⸗
schen getragen habe. Wir müssen daher als Christen auch urtei⸗
len, daß alles Geld, das der Papst und seine Kreaturen für Messe⸗
lesen den Leuten abnehmen, unehrlicher Gewinn ist. Wie Luther
sagt: „Das Fegfeuer ist ein lauter erdichtet Ding, Trödelmarkt
und Geldkram, davon in der Schrift nicht ein Wort steht.“
(St. L. Ausg. XIX, 775.) „Der höllische Vater zu Rom hat
einen Jahrmarkt aus dem Fegfeuer erdichtet und unzählig Geld
und Gut damit geraubt.“ (St. L. Ausg. XVII, 1029.) „Es ist
schiar kein Gottesdienst, kein Werk, kein Geld auf Erden geblieben,
es hat ins Fegfeuer gemußt und den Selen helfen, und ist keine
reichere Lüge auf Erden kommen denn das Fegfeuer.“ (St. L.
Ausg. XVIII, 895.) Mit der erdichteten Lehre vom Fegfeuer
und der Messe für die Verstorbenen erhebt die Papstkirche auch in
den Vereinigten Staaten eine fortlaufende Steuer, die sich jähr⸗
lich sicherlich auf viele, viele Millionen beläuft. Aber der Staat
kann seine Bürger nicht vor der Ausplünderung durch die Papstsekte
schützen, weil er nicht das Amt hat, Gottes Wort zu lehren. Nur
durch Gottes Wort werden die Gewissen aus der Knechtschaft der
papistischen Irrlehren befreit, nur so allein wird auch der finan⸗
ziellen Ausbeutung der Völker durch das Papsttum erfolgreich ge⸗
wehrt. Die Menschen müssen teuer dafür bezahlen, auch mit
irdischem Gut, wenn sie das Evangelium verachten, das durch die
Reformation wieder ans Licht gebracht ist. Spanien zum Beispiel
hat das Evangelium mit Gewalt unterdrückt; dafür ist es dem
Papst tributpflichtig geblieben und finanziell ausgeplündert wor⸗
den. In Spanien und auch in andern Ländern, die von der Papst⸗
kirche beherrscht werden, hat man von Zeit zu Zeit eine Art
Notwehr geübt, um der gänzlichen Verarmung des Volkes vor⸗
zubeugen. Die Notwehr bestand darin, daß man von Zeit zu Zeit
die Güter der „Kirche“ säkularisierte, das heißt, für Staatseigen⸗
tum erklärte und die liegenden Güter zum Verkauf ausbot. Aber
das half immer nur zeitweilig. Das Sterben im Lande ging
fort, und das Messelesen ging fort, und Geld und Gut des Volkes
wanderte wieder in den Besitz der „Kirche“. Ein spanischer
Staatsmann äußerte daher, die Papstkirche sei wie ein Schwamm,
der sich unaufhörlich vollsauge, und den man von Zeit zu Zeit
ausdrücken müsse, wenn nicht eine Verarmung des Volkes ein⸗
treten solle. Danken wir Gott, daß wir nicht mehr unter dem
Antichristen, sondern unter Christo sind! Aber vergessen wir auch
nicht, nun dem willig und reichlich mit unserm irdischen Gut zu
dienen, der uns wirklich von allen Strafen der Sünde und vom
ewigen Verderben erlöst und solchen Gewinn aus lauter Gnade
durch das Evangelium geschenkt hat. F. P.
Theater. Auf ein englisches Kirchenblatt scheint es einen
gewaltigen Eindruck gemacht zu haben, daß kürzlich katholische
Vereine in Denver gegen die Aufführung von Theaterstücken pro⸗
testierten, in denen heilige Dinge verspottet werden und grobe
Verstöße gegen die Sittlichkeit vorkommen. Das Kirchenblatt
bedauert, daß nicht protestantische Vereine den Protest veröffent⸗
licht haben, und fügt hinzu, daß leider nicht allgemein, sondern
nur vereinzelt von protestantischen Kanzeln gegen unanständige
Theaterstücke Protest erhoben werde. Hierzu ist zu sagen:
Ordentliche Protestanten, das heißt, Christen, welche die Dinge
nicht nach dem Sinn der Welt, sondern nach Gottes Wort be⸗
urteilen, protestieren nicht bloß gegen unanständige Theaterstücke,
sondern bleiben dem Theater überhaupt fern. Die Theater sind
nun einmal eine Einrichtung von der Welt und für die Welt.
Theater können, wie Theaterdirektoren immor wieder offen er⸗

klärt haben, schlechterdings nicht reformiert werden, weil sie ihre
Existenz nur dadurch fristen können, daß sie sind, wie sie sind, das
heißt, auf die fündlichen Leidenschaften der Menschheit spekulieren.
Die Zahl der Leute im Lande, die anständige Theaterstücke
sehen wollen, ist nicht groß genug, die Theater am Leben zu er⸗
halten. Was übrigens die Katholiken betrifft, so wissen sie in
ihrer geistlichen Blindheit nicht, daß sie in ihren sogenannten
Gottesdiensten heilige Dinge in viel abscheulicherer Weise ver⸗
spotten, als dies in den schlechtesten Theatern geschehen kann. Die
papistische Messe, in der der Meßpfaffe angeblich immer wieder
Christum unblutig für Lebendige und Tote opfert, ist eine
Schmähung des Allerheiligsten, nämlich des vollgültigen Opfers
Christi, wodurch dieser ein für allemal die ganze Welt mit Gott
versöhnt hat. Mit Recht sagt Luther: „Daß man will Christum
aufopfern in der Messe, ist eine Gotteslästerung und ein Greuel
und die ärgste Sünde, die da geschehen kann. Das Opfer Christi,
das einmal geschehen ist, gilt ewig, und wir werden selig, die⸗
weil wir daran glauben.“ (St. L. XII, 1552.) F. P.

Von Gott — zu Gott!

Vor mir liegen zwei schöne Bilder, gemalt von dem bekannten
Maler Wilhelm Kaulbach. Sie tragen obige überschrift. Das

eine Bild, „Von Gott“, stellt eine lichte, freundliche Engelsgestalt

dar, die soeben ein kleines Kind zur Erde herabträgt. Gar herz⸗
lich schaut der Engel das Kindlein an, als wollte er ihm Mut
zusprechen zu seinem Gang durchs Erdenland. Das andere Bild,
„Zu Gott“, zeigt den Todesengel. Er fliegt zum Himmel empor;
auf dem Arm trägt er ein entschlafenes Kind — wie schmiegt es
sich an sein Herz! — und einen Strauß abgebrochener Blumen;
mit der andern Hand zeigt er hinunter auf die nächtliche Erde,
auf das Dorf, das er eben verlassen hat. Dort schimmert aus
einem Fenster ein einsames Licht; dort stehen wohl die weinenden
Eltern am Bettlein ihres toten Lieblings, indes die Seele heim⸗
getragen wird in des Hirten Arm und Schoß.

In gar viele Häuser sind diese Engel eingekehrt. Der eine
bringt Glück und Wonne ins Haus, mit Freuden wird er von den
beglückten Eltern aufgenommen. Der andere Engel wird mit
Bangen empfangen, das Herz bebt vor Angst und Jammer. Aber
auch dieser Engel ist ein Gottesbote. Er tritt ernst und still
herein, nimmt dein Liebstes an sein Herz und trägt es hinauf in
den himmlischen Garten. „Zeuch hin, mein Kind!“ Und es sind
oft gerade die lieblichsten Blumen, die der himmlische Gärtner
von unserm Herzen nimmt und in seinen Garten versetzt. Wer
hat dieses bittere Scheiden nicht schon empfunden?

Da geschieht ein Herzensbrechen,
Das kein Mund recht kann aussprechen.

Und doch, welcher Trost liegt bei allem Schmerz der Trennung
von unsern Lieben in der Gewißheit: sie sind bei Gott!

Wir können uns aber bei diesen beiden Inschriften noch
weitere Gedanken machen. Wir stehen noch am Anfang eines
neuen Jahres. „Von Gott“ kanm es, als es am 1. Januar im
neuen Morgenlicht heraufzog; „zu Gott“ geht es wieder, hinüber
in die Ewigkeit, wenn sich am 31. Dezember zum letztenmal die
Nacht herabsenkt.

„Von Gott“ ist gekonmmen, was dir jedes deiner Jahre ge⸗
bracht hat an Freude und Leid, an Arbeit und Pflichten. Gott
gab dir die Kraft und den fröhlichen Mut, die du beide zur Aus⸗
führung deiner Berufsarbeit brauchtest. Er schenkte dir Gesund⸗
heit, er wendete das Unglück von dir ab, er segnete dein Vor⸗
nehmen und behütete dich und die Deinen. Alle Freudenblumen,
die bisher an deinem Wege geblüht haben, hat dir Gottes Güte
beschert. Von ihm kam aber auch das Kreuz, das dich getroffen