# Lehre und Wehre_St. Louis Missouri_November Dezember 1866_S365 # Machine transcription, uncorrected — CHI Digital Archive (demonstration) Ein theologisches Gutachten aus Deulschland. 365 menschluß auch nicht dogmatisch erfordert wird, so folgt doch daraus noch kein Independentismus, welcher in das andere Extrem übergehend, ein Dogma aus der absoluten Unabhängigkeit der Gemeinden macht. Für den Zusam⸗ menschluß lassen sich nun mancherlei Formen denken, von denen keine ein dogmatisches Recht beanspruchen darf, und jede freigelassen ist, die nicht wider das Wort Gottes verstößt. Zu berücksichtigen sind dabei zwei Dinge, die Natur der Kirche und die Natur der äußern Verhältnisse. Die Natur der Kirche betreffend, so hat eine Gemeinde nicht mehr Recht als die andere. Sie sind alle gleich. Aber sie sind ungleich an Gaben, an Gaben der Erkenntniß, der Kirchenleitung, der Rede u. dgl. Gaben sollen an ihren rechten Platz gestellt werden. Geschieht das, so ist die Unter⸗ lage zu einer Aristokratie der Kirche gegeben. Sie, verehrter Bruder, wer— den hinreichende Erfahrungen gemacht haben, daß das, was man eine rein demokratische Verfassung der Kirche nennt, ein bloßer Schein ist.“) Nament- lich die Freikirchen werden aller Orten von bedeutenden Persönlichkeiten ge— tragen oder regiert, die man die Aristokratie des Geistes nennen könnte. Das hat Gott so eingerichtet, und keine menschliche Verfassung kann es ändern. Es ist daher nothwendig, daß die Verfassungsbaumeister diesem göttlichen Grundrisse folgen. Ich für meine Person habe immer eine Vorliebe für eine aristokratische Verfassung gehabt. Indessen ist damit noch nicht gesagt, wel⸗ cher Art diese sein muß. Vor allen Dingen darf die Aristokratie zu keiner Hierarchie werden, wo⸗ durch die größten Gefahren heraufbeschworen wurden. Eine Hierarchie ist vorhanden: I. wenn die aristokratischen Aemter (vom Pfarramt abgesehen), Synoden, Ministerien u. s. w. für göttlich befohlen und nach göttlichem Rechte bestehend ausgegeben und zum Dogma erhoben werden; 2. wenn dieselben kraft göttlichen Rechtes befehlen können, und die Gemeinden gehorchen müssen, in allem, was nicht wider Gottes Wort ist (was auch aufs Pfarramt geht, das nur in und aus Gottes Wort befehlen darf). Oder anders ausgedrückt, eine Hierarchie hebet sich überall da an, wo man zwischen Kirche und Gemeinde so unterscheidet, daß man die Kirche üsbser die Gemeinde stellt. Kirche und Gemeinde ist einerlei, wenn auch nicht Kirche und einzelne Gemeinden; die heil. Schrift weiß von einem solchen Unterschiede nichtes. Werden diese Irrthümer von der aristokratischen Verfassung ausgeschlossen, so kann sie recht und sehr löblich sein. Zu berücksichtigen sind aber auch die äußern Verhältnisse. Um sogleich einen Hauptpunkt zu berühren, so ist der herrschende Geist der Zeit nicht immer derselbe. Die Kirche, in den Staat und die übermächtigen Strö⸗ mungen des Volkslebens hineingesetzt, muß sich oft mit ihren wesentlichen S den Stimmungen und Anschauungen so weit bequem machen, — Wobei nicht zu vergessen, daß die große Mehrzahl in den Gemeinden lebenslang zu den Unmündigen gehört. Haben nun auch alle Christen gleiche Rechte, so begründet dies doch einen Unterschied in der Aus übung der Rechte, was unsere alten Theologen min Nachdruck hervorhoben.