# Lehre und Wehre_St. Louis Missouri_November 1870_S348
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348 Kirchlich⸗Zeitgeschichtliches,

Selbst die Steine müßen rufen. So dachten wir und so wird mit uns der christ⸗
liche Leser denken beim Lesen des folgenden Zeugnisses wider geheime Gesellschaften aus
einem Blatt der Generalsynode, die früher in ihre weite Liebe auch diese unläugbaren
Werke der Finsterniß mit eingeschlossen hat. So schreibt nämlich der „American
Lutheran“ vom 1. October: „Denkt euch eine Gesellschaft, die ins Leben getreten ist,
um eine bruchstückliche Ansicht von Tugend zu verbreiten, zusammengesetzt aus
Atheisten, Deisten, Spiritualisten, Moralisten, Mormonen, zuletzt auch, und zwar nicht
der geringsten Zahl nach, aus Christen, also aus Personen von jeder möglichen Art des
Charakters, vom reinen und frommen christlichen Weibe herab bis zum schamlosen Läste⸗
rer und ekelhaften Wüstling! Und wer wüßte nicht, daß einige der bestehenden“ (gehei⸗
men) „Gesellschaften eine solche Verschmelzung von allerlei Gegensätzen sind. Es mag
ein preiswürdiges Werk sein, welches sie zu thun sich vornehmen, und höchst wahrscheinlich
eine leidliche Art von Ding, genannt Constitution, nach welcher die Sache ausgeführt
werden soll. Ohne Zweifel dienen auch solche Vorkehrungen irgend welchen Zwecken.
Simson fügte seine Füchse und Feuerbrände sehr gut zusammen, um das Getreide der
Philister zu verbrennen. Aber es ist nicht wahrscheinlich, daß das e einen Schwanz
zum andern kehren und „e einen Brand zwischen zwei Schwänze thun“, die Art der
Gewohnheiten der Füchse sehr verbessert habe. Schaaret die Tugendsamen und die
Lasterhaften zusammen und laßt sie unterschiedslos durch das Band einer gemeinsamen
Brüderschaft zusammengekettet sein, was für Gutes wird daraus entspringen? Da sind
in ein und derselben Gesellschaft beieinander solche, die ehrfurchtsvoll dem Christenthum
als ihrer einzigen Hoffnung für Zeit und Ewigkeit anhangen, und solche, die es als ein
Zerrbild und einen Betrug verlästern; solche, die ihr Leben opfern würden für die För⸗
derung der Wahrheit und den Schutz der Sittenreinheit, und solche, die keine Anhäng⸗
lichkeit an das Recht, keinen Gegenstand als die Befriedigung, kein anderes Gesetz als
die Lust anerkennen: was für Früchte mag man da erwarten? Was sehen wir? Da ist
ein jugendlicher Jünger Christi. Eben erst hat er ein öffentliches Bekenntnis seines
Glaubens gethan und den Grundsätzen und der Praxis unserer heiligen Religion ewige
Treue gelobt. Da kömmt er mit einigen zusammen, die auch den Namen Christen tra⸗
gen, und durch ihr Beispiel verleitet, und durch die Aussicht, Gutes thun zu können, und
durch die Verheißung einer geistesverwandten Genossenschaft verlockt, leistet er das Ver⸗
sprechen und begibt sich unter die Leitung eines Ordens. Was war die Folge davon?
Die trauten Versammlungen der Kirche mußten den Uebungen in der Loge den Platz
räumen. Die Summe seiner Verpflichtungen übersteigt die Summe, die er zur
Unterstützung des Evangeliums beitrug. Ein religiöses Blatt kann er nicht mehr halten,
aber das Organ des Ordens liest er. Zu seinen Gesellen sagt er wenig oder nichts
davon, daß sie Nachfolger Christi werden sollen, aber sehr besorgt ist er, daß sie in den
Orden „eingeweiht werden. Die Kirche mag ungestraft verlästert werden, wird aber nur
ein Wort wider die Gesellschaft gesprochen, wie begeistert vertheidigt er dieselbe! In der
That, dem Mitgefühl und der Praxis nach hat er die Kirche gegen die Gesellschaft ver⸗
tauscht. In eben demselben Grad, in welchem er für die letztere interessirt und an dieselbe
gekettet wurde, ist er kalt, wenn nicht bitter gegen die erstere geworden. Und in nicht
wenigen Fällen hat man die schamlose Erklärung gethan, daß von diesen beiden die Ge⸗
sellschaft das wünschenswerthere sei, das am meisten Gutes stifte. Ach wie gefährlich
und nicht selten vergiftend ist doch der gesellschaftliche Einfluß! Wie täuschend der Vor⸗
wand der Vereinigung zu menschenfreundlichen und Reform-Zwecken! Von wie vielen,
die derlei vorschützen, mag man sagen, daß sie, statt andere zu retten, selbst untergehen.
Was für eine Weisheit ist es, die Reinheit dem Bodensatze der Befleckung zu opfern!
Wie gut wäre es, wenn einige unserer Eiferer für die Gesellschaften dahin gebracht wer⸗
den könnten, die göttliche Absicht zu studiren, die in dem Wort des Apostels liegt: Gehet