# Lehre und Wehre_St. Louis Missouri_M rz 1873_S68
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68 Vorwort.

des Wortes Gottes erproben wollen, nach welchem wir, als lutherische Christen
nur unter dem Haupte Christo stehend, alle Lehren und Lehrer, alle Kirchen
und kirchlichen Entscheidungen richten und beurtheilen.

Daß wir übrigens nicht nur den gröbern Abweichungen von dem Vor⸗
bilde der reinen Lehre, sondern auch den subtileren, scheinbar geringeren und
unschuldigeren uns so ernst und entschieden widersetzen, dazu bewegt uns nicht
allein der allgemeine Befehl Gottes in Bezug auf den Lehrelenchus, sondern
insonderheit auch die Erfahrung, welche die christliche Theologie und Kirche
so reichlich gemacht hat, daß nämlich kleinere Abweichungen und nevi sich
mit der Zeit zu großartigen Abfällen und Ketzereien fortentwickelt haben.
Wie viele feine Wurzeln des kräftigen Irrthums bei den lieben Kirchenvätern
der ersten Jahrhunderte haben dem antichristischen Pabstthume den Weg be⸗
reitet und sind in ihm zu völligem Abfalle vom Evangelium fortentwickelt
worden! Wer sollte gemeint haben, daß aus der Lieblingsmeinung eines
Kirchenvaters von einem gewissen Vorrange Petri unter den Aposteln das
ganze Pabstthum mit Infallibilität und allen Greueln seiner Tyrannei schließ⸗
lich ausgebrütet werden würde! Aber auch aus späterer Zeit würden sich
traurige Beispiele anführen lassen, welche zeigen, daß man den kleinen
Anfängen der Irrthümer widerstehen müsse, damit nicht aus ihnen große
Ketzereien werden, die die ganze Theologie überfluthen und die Wahrheit des
Cvangeliums gänzlich unterdrücken.

Wer in den bisher berührten Punkten den Zusammenhang unsrer mis⸗
sourischen Polemik mit dem wahren Charakter lutherischer Theologie über—
haupt erkennt und die biblisch-christliche sowie lutherisch-kirchliche Rechts—
grundlage unsrer streitbaren Theologie anerkennt, wird sich kaum an den
sonstigen Vorwürfen, die man unsrer polemischen Stellung macht, ernstlich
betheiligen können. Denn daß unsere Gegner, zu denen wir eben hier in
einem principiellen Gegensatze stehen, uns überdieß, und zwar im Allgemeinen
und Ganzen genommen, des Uebermaßes im Treiben der Polemik, eines ein⸗
seitigen Eifers mit Unverstand, einer unnöthigen Härte und Derbheit, ja der
„Grobheit und Bitterkeite, der Lieblosigkeit und des schmähsüchtigen Persönlich⸗
werdens u. s. w., bezüchtigen, befremdet wenigstens uns selbst durchaus nicht.
Mag auch immerhin im Einzelnen hie und da unsrerseits ein Mißgriff ge⸗
schehen, so ändert das an dem berechtigten Charakter unsrer Polemik im Gan⸗
zen genommen ebensowenig, als es eben dieselben Vorwürfe betreffs unsrer
altlutherischen Streittheologie haben thun können. Es ist wahr, wir Mis⸗
sourier pflegen mit der Sprache gerade heraus zu gehen, und scheuen uns nicht,
wo wir dieß für nöthig ansehen, auch die von Gott gebotene Schärfe gegen
die „unnützen Schwätzer und Verführer, denen man muß das Maul stopfen“,
in Anwendung zu bringen. Und wer da meint, daß wir so nur böses Blut
und übel ärger machen, der bedenke wohl, daß ein solcher Vorwurf nicht so—
wohl uns, als den lieben Gott selbst trifft, der in Bezug auf die beharrlichen
Verbreiter und Vertheidiger falscher Lehre uns ein entschiedenes Auftreten