# Lehre und Wehre_St. Louis Missouri_Juli 1873_S205
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auf dem Gebiei unserer lutherischen Kirche. 205

würde mit Luther und den Vätern auch wissen, daß wir die Kirche Christi
nicht erst jetzt im 19ten Jahrhundert zu machen brauchen, sondern daß sie,
die Kirche, und ebenso auch ihr Glaube und ihre Lehre längst vor uns da⸗
gewesen sind und nach uns bleiben werden bis an den jüngsten Tag. Alle
die absonderlichen und neueren Lehren, die unsre heutigen Theologen auf⸗
gebracht haben, werden aber gewiß nicht bleiben, sondern zugleich mit ihren
Urhebern gar bald vergessen sein. — Ohne Zweifel ist es eine Hauptursache
des großen Verderbens und Schadens der Kirche in unsrer Zeit, sowie eine
Hauptquelle aller Irrthümer unsrer heutigen Theologie, daß man in der
Lehre Luther's und der alten lutherischen Kirche nicht die reine und volle Lehre
des Wortes Gottes zu erkennen vermag, sondern sich dem Gedanken an eine
solche kirchliche Entwickelung und Fortbildung des Glaubens und der Lehre
hingibt, wie sie oben beschrieben ist.

Aber das führt uns schließlich zu der Frage: Ist denn ganz und gar aller
Fortschritt zu verwerfen, den die Kirche im Lauf der Zeiten auf dem Gebiet
der Lehre gemacht hat? Es ist ja doch nicht zu leugnen, sondern wir müssen
es als offenkundiges Ergebniß der ganzen Kirchengeschichte ansehen, daß wir
besonders durch die Reformation die christliche Lehre in vielen Artikeln klarer,
voller und reiner haben, als die Kirche vor Luther sie hatte. Daß es also
eine theologische Fortbildung und Entwicklung der christlichen Lehre gebe, ist
keine Frage. Aber worin besteht nun dieselbe?

Gewiß nicht in irgend einer Aenderung, Neubildung und Entdeckung.
des Glaubens und der Lehre selbst, als wäre der Kirche nicht schon vor 1800
Jahren das ganze und volle Licht des Wortes Gottes und der seligmachenden
Wahrheit offenbart worden, sondern dasselbe müßte erst von der theologischen
Wissenschaft im Lauf der Zeiten gesucht und erforscht werden. Dennoch aber
gibt es eine theologische Wissenschaft, die mit der Zeit fortschreitet und die wir
gewiß nicht verachten sollen, sondern die eine gar große hohe herrliche Gabe
Gottes ist und ohne welche die Kirche Christi auf Erden gar nicht bestehen
könnte. Den Werth und die Aufgabe dieser theologischen Wissenschaft will
ich Dir, lieber Leser, an einem schlechten alltäglichen Beispiel zu erklären
suchen. Nimm etwa einen frommen, gläubigen, auch mit rechtschaffener theo⸗
logischer Bildung und Wissenschaft wohl ausgerüsteten Prediger; ein solcher
wird gewiß die reine Lehre und alle ArtikelUchristlichen Glaubens, wie wir sie
aus Gottes Wort in unserm lutherischen Bekenntniß und vor allem in
Luther's Katechismus haben, seiner Gemeinde treu und lauter lehren, sowohl
öffentlich in der Predigt bei den Erwachsenen, als auch schon bei den Kindern
im Schul⸗ und Confirmandenunterricht. Da wird man also gewiß sagen
müssen: der Prediger hat keinen andern Glauben und keine andre Lehre, als
welche auch die Gemeinde hat, selbst bis auf die Kinder herab, und ohne
Zweifel, die Gemeinde hat den Glauben, den ihr der Prediger gelehrt hat,
auch rein, klar und hell, sie hat ihn ferner auch ganz und voll, so daß künf⸗
tig kommende Prediger nichts Neues mehr werden hinzuzubringen haben,