# Lehre und Wehre_St. Louis Missouri_M rz 1874_S74
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7⁴4 Vorwort.

bekehre. Wenn die Wirksamkeit der Lehre im ersteren Sinne genommen wird,
ist sie kein Kennzeichen der Kirche, weil auch zuweilen falsche Lehren Viele
überreden und von Vielen angenommen werden. Wenn aber die Wirksam⸗
keit der Lehre im zweitgenannten Sinne genommen wird, so bekennen wir,
daß nur in der Kirche diejenige Lehre im Schwange geht, welche die Menschen
heilsam zu Gott bekehrt; es kann aber diese Wirksamkeit nicht immer aus der
Menge derer, welche diese Lehre annehmen, geschätzt werden, denn „mit unsern
menschlichen Dingen steht es nie so gut, daß das Bessere den Meisten gefalle“,
nach dem Ausspruche Seneca's. Die Menschen sind von Natur mehr zur
Annahme der Irrthümer, als der Wahrheit, geneigt, wie sie auch mehr zu den
Untugenden, als zu den Tugenden sich hinneigen.“ (Gerhard Loc. 23.
§256.)

Auf der andern Seite sollen wir uns durch die scheinbare Erfolglosigkeit
unsres Zeugnisses für die Wahrheit und unsrer Arbeit für des HErrn Sache
nicht entmuthigen oder gar zu Trägheit und Lauheit verführen lassen. Denn
das wollte der Teufel gerne, daß wir uns je eher je lieber mürbe machen ließen
und die Waffen streckten. Und auch der Umstand, daß diejenigen, deren
falsche Stellung zur Schrift und zu den Symbolen wir zunächst am ernstesten
zu bekämpfen haben, ihrem sonstigen Bekenntnisse nach uns am nächsten stehen,
soll uns nicht in unserer Arbeit irre machen. Denn auch Luther mußte sei⸗
ner Zeit in Bezug auf die Antinomer schreiben: „Ach ich sollte ja billig vor
den Meinen Friede haben, es wäre an den Papisten genug. Es möchte Einer
schier mit Hiob c. 3, 3. und Jeremia 6. 20, 40. sagen: Ich wollte, daß
ich nie geboren wärez so möchte ich auch schier sagen: ich wollte, daß
ich mit meinen Büchern nicht kommen wäre; fragte auch nichts darnach,
möchte leiden, daß sie alle schon wären untergegangen und solcher hoher
Geister Schrift feil stünden in allen Buchladen, wie sie gern wollten, damit
sie der schönen Ehre ja satt würden. Wiederum muß ich auch mich besser
nicht achten denn unsern lieben Hausherrn JEsum Christum, der auch hin
und wieder klagt: Umsonst habe ich gearbeitet, und meine Mühe ist ver⸗
loren, Esaias 66, 4. Aber der Teufel ist Herr in der Welt, und ich habe es
selbst nie können glauben, daß der Teufel soll Herr und Gott der Welt sein,
Joh. 14, 30. 2 Cor. 4, 4., bis ich nunmals ziemlich erfahren, daß es auch
ein Artikel des Glaubens sei: Princeps mundi, Deus hujus saeculi. Es
bleibet aber (Gott Lob!) wohl ungegläubet bei den Menschenkindern, und ich
selbst auch schwächlich gläube: Denn einem jeglichen gefällt seine Weise
wohl, und hoffen Alle, der Teufel sei jenseit dem Meer, und Gott sei in unser
Taschen. Aber um der Frommen willen, so da selig werden wollen, müssen
wir leben, predigen, schreiben, Alles thun und leiden; sonst wo man die Teu⸗
fel und falschen Brüder ansiehet, wäre es besser nichts geprediget, geschrieben,
gethan, sondern nur bald gestorben und begraben; sie verkehren und lästern
doch alle Dinge, machen eitel Aergerniß und Schaden daraus, wie sie der
Teufel reitet und führet. Es will und muß gekämpfet und ge⸗
litten sein.“ (Ed. Walch, 20, 2023.) .