# Lehre und Wehre_St. Louis Missouri_M rz 1875_S67
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Vorwort. 67

so daß wir allezeit und in allen Puncten schließlich haben sagen können:
Wir glauben nun fort nicht um deiner Rede willen, wir haben selbst gelesen
und erkannt, daß eure Lehre die Wahrheit Gottes sei. So unvergleichlich
werthvoll uns vor allem das reine Bekenntniß unserer Kirche gewesen ist, so
haben wir uns doch selbst diesem nie als einem uns aufgelegten Lehrgesetz
unterworfen, sondern es vielmehr allein darum mit fröhlicher Danksagung
gegen Gott für Seine unaussprechliche Gnade angenommen, weil wir darin
unser eigenes Bekenntniß gefunden haben. Gar manchen harten Kampf hat
auch unsere americanisch-lutherische Kirche mit den hiesigen stolzen Secten zu
kämpfen gehabt, denen wir selbstverständlich das Zeugniß unserer Väter nicht
entgegenhalten konnten, und wer Zeuge dieser Kämpfe gewesen ist, weiß, daß
Gottes geschriebenes Wort auch in unseren schwachen Händen sich als eine
siegreiche Waffe erwiesen hat. Uebrigens kennen die uns nicht, welche unsere
Theologie die des 17. Jahrhunderts nennen. So hoch wir die immense Ar⸗
beit schätzen, welche die großen lutherischen Dogmatiker dieser Periode gethan
haben, so sind doch eigentlich nicht sie es, zu denen wir zurückgekehrt sind, son—
dern vor allem unsere theure Concordia und Luther, in welchem wir den
Mann erkannt haben, den Gott zum Moses Seiner Kirche Neuen Bundes
erkoren hat, seine in die Knechtschaft des Antichrists gerathene Kirche, die
Rauch⸗- und Feuersäule des goldreinen und lauteren Wortes Gottes voran,
aus derselben auszuführen. Die Dogmatiken jener Zeit, so unermeßlich
reiche Schätze der Erkenntniß und Erfahrung auch darin aufgespeichert sind,
so daß wir mit Lust und Freude Tag und Nacht daraus lernen, sind doch
weder unsere Bibel, noch unser Bekenntniß, vielmehr gewahren wir selbst in
ihnen schon hie und da eine Trübung jenes Stromes, der im 16. Jahrhundert
so krystallhell hervorsprudelte.

Vielleicht will man uns jedoch nicht sowohl das zum Vorwurf machen,
daß sich unter uns überhaupt kein theologisches Leben finde, als, daß wir uns
nur von jeder Berührung mit neuerer Theologie abschließen. Aber auch
diesem Vorwurf müssen wir auf das Entschiedenste jede Berechtigung ab⸗
sprechen. Wir hier in America leiden in Wahrheit an nichts weniger, als
an theologischer Indolenz, auch der neueren Theologie gegenüber. Wir be—
kümmern uns angelegentlichst um alle Bewegungen auf dem Gebiete derselben
und verfolgen mit dem lebhaftesten Interesse ihren Entwicklungsgang. Wir
wenden beträchtliche Summen darauf, in den Besitz des Werthvollsten aus
der neueren theologischen Literatur in allen ihren verschiedenen Zweigen zu
gelangen. Trotz der infolge der hiesigen Verhältnisse, unter denen uns hier
ungleich mehr, als anderwärts, eine rein praktische Thätigkeit in Anspruch
nimmt, uns dazu so kurz zugemessenen Zeit unterlassen wir dennoch nicht,
uns auch namentlich mit den bedeutenderen Erscheinungen auf dem theologisch—
literarischen Gebiete zu beschäftigen. Wir suchen uns selbst von dem, was
gegenwärtig gegen die christliche Wahrheit geschrieben wird, eine genaue
Kenntniß zu verschaffen und verschweigen die Angriffe der Gegenwart mit