# Lehre und Wehre_St. Louis Missouri_M rz 1875_S68
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68 Vorwort.

ihrem speciösen Apparate selbst unserer studirenden Jugend nicht, überzeugt,
daß derjenige, welcher die Wahrheit gründlich und lebendig erkannt hat, darin
das sichere Präservativ gegen Infection auch mit dem scheinbarsten Irrthum
besitzt. Wir sind auch keinesweges blind dagegen, daß auch die neueren
theologischen Forschungen der Kirche in vielen Fächern eine ebenso reichliche,
als werthvolle Ausbeute gebracht haben und fort und fort bringen. Ein
jeder wirkliche Erwerb derselben wird von uns, so oft und wo immer wir
denselben antreffen, mit hoher Freude begrüßt und möglichst verwerthet.

Wir müssen nun freilich fürchten, daß selbst alle diese Eröffnungen nicht
hinreichen werden, uns vor unseren Anklägern gerade von demjenigen Vor⸗
wurf zu reinigen, welcher der uns vor allen anderen gravirende dieselben zu
sein dünkt, von dem Vorwurf nemlich, daß wir uns vor dem, wie man meint,
ganz unleugbaren und großartigen Fortschritt selbst der neueren
lutherischen Theologie auf dem Gebiete der Lehre verschließen.
Und in der That, dies ist auch wirklich der Punct, in welchem wir uns von
Herzen schuldig bekennen.

Zwar leugnen wir nicht, daß die Kirche gerade von den Ketzern, die in
ihr von Zeit zu Zeit aufgestanden sind, den großen Nutzen gezogen hat, daß
sie gelernt hat, was sie glaubt, immer bestimmter und unzweideutiger aus⸗
zusprechen. Wie viel bestimmter reden z. B. die rechtgläubigen Lehrer von
Christi Person nach den siegreichen Kämpfen mit den Arianern, Semiaria⸗
nern, Nestorianern und Eutychianern, wie viel accurater vom freien Willen
nach den pelagianischen und semipelagianischen Streitigkeiten, wie viel klarer
von der Rechtfertigung, von Kirche, Amt und Kirchengewalt nach dem großen
Reformationskampf wider das Pabstthum, wie viel schärfer von den Gnaden⸗
mitteln des leiblichen Wortes und der heiligen Sacramente nach den zurück⸗
geschlagenen Angriffen des Zwinglianismus, Calvinismus, Anabaptismus
und verwandter Schwärmereien! Wie wahr und auch auf alle anderen
reinen Kirchenlehrer anwendbar ist daher, was Luther von den zu seiner
Zeit aufgetretenen Secten schreibt: „Es muß uns doch alles zu gut kommen
und nicht einerlei Nutz schaffen. Erstlich, daß wir dadurch geübet werden,
das Wort Gottes desto fleißiger zu handeln und halten, und damit je länger
je gewisser der Wahrheit werden. Denn wo solche Rotten nicht wären, da⸗
durch uns der Teufel so aufgeweckt, würden wir zu faul, schliefen und
schnarchten uns zu Tode, würden auch beide, Glauben und Wort, bei uns
verdunkeln und verrosten, bis es gar alles verdürbe. Aber nun sind solche
Rotten unser Schleifstein und Polierer, die wetzen und schleifen un sern
Glauben und Lehre, daß sie glatt und rein wie ein Spiegel
glänzen“ ꝛc. (XIV, 278.) Verstünde man unter Fortentwicklung und
Fortschritt in der Lehre diese Frucht der Kämpfe, welche die Kirche zu allen
Zeiten zu kämpfen hatte und noch hat, so würden wir von ganzem Herzen
zugestehen, daß es allerdings eine Fortentwicklung und einen Fortschritt in
der Lehre innerhalb der Kirche gegeben habe und noch gebe; haben doch wir