# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_1849 07 24_S186
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genommen haben, und möchte Ihnen gerne meine Dankbarkeit beweisen. Aber sehen Sie, mein Amt gibt mir so viel zu thun, daß ich Ihnen unmöglich wie bisher die Zeit vertreiben kann. Ist es Ihnen ein Ernst, mit mir über Seele und Seligkeit zu sprechen, so lassen Sie es mich wissen: dann stehe ich zu jeder Stunde zu Ihren Diensten; eher aber komme ich nicht.“

Der Alte wurde einen Augenblick stutzig, sahe dann den Prediger eine Weile durchdringend an, reichte ihm darauf freundlich die Hand und sagte: „Gut, dann kommen Sie, wenn ich schicke!“

Am dritten Tage darnach kam des Doctors Kutscher zum Prediger und bestellte, er möge doch bald zu seinem Herrn kommen, der habe ihn nothwendig zu sprechen. Der Prediger hört, er habe sich zu Bette gelegt und gestehe sich seine Schwäche und Krankheit, und geht voll freudiger Hoffnung mit.

Doctor: Herr Pastor, ich habe Sie etwas zu fragen: — Glauben Sie wirklich, daß Ihre Seele unsterblich sei?

Pastor: Allerdings, Herr Doctor, und die Ihre auch; ja noch mehr, wenn wir sterben, kommen wir entweder an einen guten Ort oder an einen bösen.

Doctor: Beweisen Sie mir das.

Pastor: Es scheint mir dies keines weitläuftigen Beweises mehr zu bedürfen. Bedenken Sie sich nur, woher diese Unruhe beim Gedanken an einen nahen Tod kommen mag? Gibt Ihnen nicht dadurch Ihr eignes Gewissen Zeugniß, daß noch nach dem Tode für Sie etwas zu hoffen oder zu fürchten ist? Gewiß, nicht umsonst ist eine solche, wenn auch unklare, Ahnung in unsere Brust gelegt. Wenn wir nach dem Tode nur zu erwarten hätten, was die Thiere, wir würden ebensowenig eine Vorangst vor dem Sterben haben, wie sie.

Doctor: Das läßt sich hören, aber beweisen Sie mir, daß es wahr ist; ich verlange Beweise, und Sie können nicht verlangen, daß ich einem so jungen Manne, wie Sie sind, das auf's Wort glauben soll.

Pastor: Das sollen Sie auch nicht, meine Person, Weisheit, Alter u. dgl. kommt hierbei durchaus nicht in Betracht. Wollen Sie Zeugnisse haben, so wollen wir solche von einem Manne holen, der 1800 Jahre älter ist als wir, ja, der von Anfang und Ewigkeit her gewesen ist. — Haben Sie eine Bibel im Hause?

Doctor (Nach einigem Bedenken): Ja, ja wohl! ich habe eine.

Die alte Haushälterin wird hereingerufen und empfängt von ihm einen Schlüssel, nebst der Weisung, irgendwo oben im Hause, in dem und dem Schranke, unter den und den Raritäten und Alterthümern nachzusehen. Sie fand und brachte seine Bibel, die er seit seiner Confirmation vielleicht nie wieder in der Hand gehabt hatte.

Der Prediger öffnet sie und findet Worte darin geschrieben, welche ihm durch die Seele gehen und die gnädige ausgestreckte Hand des guten Hirten offenbarten.

Zum Verständniß dieser Worte vorher dieses: Unseres Doctors Großvater war ein eifriger rechtgläubiger Prediger vor etwa 100 Jahren und zugleich ein reichbegabter Verfasser geistlicher Lieder. Von ihm ist z. B. das Lied: IEsus nimmt die Sünder an, sagt doch dieses Trostwort Allen u. s. w. (Evangelisch-Lutherisches Gesangbuch No. 222). Dieser Großvater hieß mit Vornamen Erdmann, dessen Sohn Gottwerth, und der Enkel, Erdmann Gottwerth. — In der Bibel nun stand auf dem weißen Blatte: Diese Bibel schenke ich meinem Söhnlein Gottwerth an seinem achten Geburtstage, und flehe zu dem Gott aller Gnade, Er wolle in Kraft seines Wortes und Geistes mein Kind dahin bringen, recht zu glauben, gottselig zu leben und einst selig zu sterben.

Erdmann Neumeister.

Der Prediger lies't nun diese Worte dem Enkel des alten Erdmann vor und setzt hinzu: — Sehn Sie, Ihr lieber Großvater, der das geschrieben, ist im Glauben an ein ewiges Leben längst entschlafen; Ihr Vater, dem das hineingeschrieben ward in die Bibel, auch. Nun triumphiren und jubiliren sie dort vor dem Throne mit der großen Schaar der vollendeten Gerechten und Heiligen. Da müssen Sie auch hin! möchten Sie es denn nicht auch?

Doctor: Ja wohl! — aber wie werde ich es glauben können, daß diese Dinge wirklich sind?

Der Prediger bezeugt ihm jetzt — das Wort Gottes in Hand und Mund — die Auferstehung des HErrn IEsu, so wie unsers Leibes Auferstehung und ein ewiges Leben. Und der da hat die Schlüssel des Todes und der Hölle und lebet in alle Ewigkeit, steht zu seinem Worte; der Kranke hört immer aufmerksamer und tief bewegt zu, und ruft zuletzt: ich will, ja, das muß ich ja glauben; ich will gern nicht ungläubig sein, sondern gläubig. Aber wenn es wirklich ein ewiges Leben gibt, so sagen Sie mir, wie kommt man dahin? Was muß man denn thun, daß man sich dessen würdig mache und es erhalte?

Pastor: Wie Ihre Fragen da lauten, muß ich Ihnen sagen: es gibt zwei Wege. Lassen Sie mich den Einen als Antwort auf Ihre Frage: „was man thun müsse, sich des ewigen Lebens würdig zu machen?“ zeigen. Es ist dies der Weg des Gesetzes.

Nun wird ihm das Gesetz ausgelegt, wie es Gottes Forderung an uns sei, dazu geistlich und unverletzlich. Es ward ihm gewiesen, wie Gott ein Herz fordere ganz erfüllt von dem größten und vornehmsten Gebote: Du sollst lieben Gott, deinen HErrn, von ganzem Herzen, von ganzer Seele und von ganzem Gemüthe, und deinen Nächsten als dich selbst; dazu ein Leben, das allen seinen Rechten und Zeugnissen gemäß sei. Wenn nun, sagte der Pastor, Ihr Leben diesem heiligen und unwandelbaren Gesetze Gottes entspricht, so kommt Ihnen mit Recht das ewige Leben zu. Aber prüfen Sie sich ernstlich.

Doctor: Ach nein, nein! so habe ich nicht gelebt. Aber wenn das ist, wie Sie sagen, so ist ja mein ganzes Leben verloren, und ich darf darauf keine Hoffnung der ewigen Seligkeit gründen.

Pastor: Schön, daß Sie das selbst einsehen, daß nichts Einzelnes, daß nicht Stückwerk vor Gott gelten kann, sondern nur ein ganzes heiliges Leben.

Doctor: „Schön! schön!“ sagen Sie? Wenn Sie Recht haben, und mein Gewissen, das Ihnen beistimmt, so ist es aus mit mir; denn etwas Anderes habe ich nicht, und wieder gut machen kann ich alter Mann auch nicht mehr.

Pastor: Freilich nicht, aber darum ist es doch nicht aus mit Ihnen. Sehen Sie, wenn ich auch von heute an heilig und sündenfrei bliebe, und einmal Ihr Alter erreichte, so hätte ich damit nicht Eine, nicht die kleinste meiner früheren Sünden bei meinem Richter im Himmel gut gemacht.

Doctor: Aber wie soll man denn selig werden? wie soll ich es werden? Ich bin oft von Anderen und habe oft auch mich wegen meiner Freigebigkeit, Uneigennützigkeit und Dienstfertigkeit gelobt, und gemeint, wenn ich auch Manches gethan, was ich nicht hätte thun sollen, so hätte ich doch auch Vieles gethan, und so gethan, wie es von der strengsten Sittenlehre gefordert werden könnte. Da ist mir aber all' mein Gutes zusammengefallen. Was man an mir preis't, nein! dazu hat mich nicht die Liebe Gottes getrieben. Es ist so meine Natur, daß ich gutmüthig bin, mir aus Geld nicht viel mache, auch Anderen diene — aber da bleibt mir nun nichts — was soll ich denn vor Gott bringen?

Pastor: Bringen Sie Gott das Verdienst und die Gerechtigkeit seines Sohnes. Nichts als das kann Sie retten.

Doctor: Das verstehe ich eigentlich nicht; erklären Sie mir das.

Pastor: Wissen Sie: Gott hat grade für solche vom Gesetz verdammte Sünder, wofür Sie sich bekennen, Hülfe bereitet. Seinen lieben Sohn hat Er dargegeben; der hat sich als Bürgen dargestellt und uns verlorne Menschen mit Gott versöhnt. Hier las ihm der Pastor Luc. 23, 39. ff. vor, legte ihm dann noch 2 Kor. 5., das Wort von der Versöhnung vor, und bat ihn dringend, sich auch durch Christum mit Gott versöhnen zu lassen.

Doctor: Ach gewiß, das ist ein gutes Wort, Herr Pastor, das Sie mir da verkündigen, aber wie soll ich es machen, daß ich an IEsum glauben, daß ich mich dessen trösten kann: Gott werde mir um Christi willen meine Sünden vergeben und mich zu Gnaden annehmen?

Pastor: Das ist Gottes Werk, daß wir glauben an den, den Er gesandt hat. Aber sollten Sie denn das, was in Ihrem Herzen jetzt vorgegangen ist, wie ich aus Ihren Fragen erkenne, nicht für Gottes Werk ansehen? Ich kann ja so etwas nicht wirken; ich soll wohl aus Ihrem Herzen herausbleiben. Sie haben es auch nicht gethan, denn, nicht wahr? wenn es auf Sie und Ihren Willen angekommen wäre, Sie wären in Ihrer früheren Sorglosigkeit geblieben?

Doctor: Allerdings, das hat wohl Gott gethan und Niemand anders.

Pastor: Ja, den Glauben in Ihrer Seele vorzubereiten. Machen Sie sich die Sache nun nicht schwerer, als sie ist. Das Heil in Christo