# Lehre und Wehre_St. Louis Missouri_Januar 1880_S7
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Vorwort.

vor sich, wenn sie diese Leugnung nicht gegen ihren Willen selbst wieder
aufheben. Sie müssen entweder behaupten: die Texte und der Wortlaut der
christlichen Lehren, wie wir dieselben in den Schriften der Evangelisten und
Apostel vorfinden, sind nicht der Ausdruck des Glaubens der apostolischen
Kirche gewesen, sondern diese, als die wahre christliche apostolische Kirche, hat
anders geglaubt, als sie in den neutestamentlichen Schriften geredet und
bekannt hat, ihr Glaube ist in solchen Glossen enthalten gewesen, welche
uns verborgen geblieben sind; oder, die apostolische Kirche hat sammt ihren
in den heiligen Texten enthaltenen Bekenntnissen sich im Irrwahn befunden
und kann nicht als eine vechte Kirche Christi gelten, welche die wahre
christliche Religion gehabt habe. Zu einer oder der anderen dieser Behaup⸗
tungen muß jeder folgerichtig gelangen, welcher das lutherische Be⸗
kenntniß wirklich kennt und doch erklärt, es sei nicht das der wahren
christlichen apostolischen Kirche.

Ist nun die in den lutherischen Symbolen enthaltene Lehre die aus
Gottes Wort zusammengezogene allgemeine summarische Lehre der wahren
christlichen Religion, so ist sie auch diejenige, bei welcher sich dieser
Zeit rechte Christen nächst Gottes Wort sollen finden lassen. Sie ent⸗
halten den summarischen, einhelligen Begriff und Form der allein richtigen
und möglichen Union aller derer, welche der wahren christlichen Religion
angehören wollen und als einhellige Glieder der wahren Kirche Christi auch
äußerlich ihre Einheit und Einigkeit zu erkennen geben wollen und sollen.
Denn es ist unmöglich, diejenigen, welche mit Ernst und in jeder Hinsicht
wahre Christen sein wollen, auf einem anderen Grunde zu uniren als auf
den Texten des Wortes Gottes allein. Geschieht eine Union auf
Grund von menschlichen Glossen irgend welcher Art, so hat eine solche Ge⸗
sellschaft schon von vornherein die Glaubenseinigkeit und Gemeinschaft mit
der apostolischen Kirche aufgegeben, die solche Glossen nicht anerkannt, son⸗
dern durch die Texte der heiligen Schrift, die ihr Glaubensbekenntniß waren,
verworfen hat. Damit hat dann ferner eine solche Union den Charakter
der wahren Kirche Christi und das Bekenntniß der wahren christlichen
Religion verloren. Eine Gemeinschaft, die nicht auf der ewigen Wahrheit
ruht, kann eben deswegen auch nicht Bestand und Dauer haben, wenigstens
nicht innerlich, die Gemeinschaft der Kirche ist aber wesentlich eine innerliche.
Sie ist dann eine Gemeinschast, die nicht den rechten Verstand der
wahren christlichen Religion besitzt, eine Gemeinschaft mit falscher
Lehre, von welcher alle diejenigen, welche den reinen apostolischen Glauben
haben und behalten wollen, als nicht mit ihr einhellig, schon innerlich ab⸗
gesondert wären, die aber überdies sich auch äußerlich nach Gottes Befehl
von ihr fern zu halten oder abzusondern genöthigt sind. Die wahre christ⸗
liche Religion bindet alle, die sich zu ihr bekennen, an die göttliche Weisung,
daß sie „einmüthig und einhellig sein (Phil. 2, 2.) und fest an einander
halten in Einem Sinn und in einerlei Meinung“ (1 Cor. 1, 10.). Kein