# Lehre und Wehre_St. Louis Missouri_Februar 1880_S37
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Vorwort. 37

verwischten und verzerrten Gestalt sehen, und weil sie diese Wahrheiten nur
so und nicht anders zu sehen vermögen, lassen sie sich dadurch verleiten, alle
diejenigen, welche die göttlichen Dinge durch Gottes Gnade richtig und ge⸗
rade so wie die Christen von Alters her beurtheilen, deren Bekenntniß sie
denn auch aufrichtig zu dem ihrigen machen und jede Entstellung christlicher
Lehre verwerfen, als die lieblosesten, unchristlichsten Menschen anzusehen

und von Grund ihres Herzens zu hassen. Die klarsten Aussprüche der

heiligen Schrift erscheinen ihnen durchaus unklar, sie könnten vielleicht den
Sinn haben, den Andere darin finden, aber sie könnten doch auch einen
andern haben. Wer dürfe da entscheiden? Nur unchristliche Anmaßung
und verwerflicher Hochmuth könne es wagen wollen, zu erklären, das sei
der Sinn des Ausspruchs und eben deswegen kein anderer. Wahres,
echtes Christenthum erweise in Lehrsachen sich durch Zurückhalten des eige—
nen Urtheils und durch Vermeiden der Verurtheilung Andersdenkender und
Andersglaubender. Nur ein Fanatiker lasse sich von dem Wahne beherr⸗
schen, er habe eine göttliche Gewißheit und stehe im Besitze untrüglicher
Wahrheit. Der christliche Glaube sei überhaupt nicht ein festes Fürwahr⸗
halten und Ergreifen bestimmter Aussprüche Gottes, in welchen das Herz
unerschütterlich ruhen solle, sondern vielmehr das allgemeine Gefühl der
Abhängigkeit des Menschen von Gott. Dieses Gefühl finde sich doch in
allen Kirchengemeinschaften vor, und darum dürfe uns nichts hindern, alle
Christen ohne Unterschied als Brüder in der Einigkeit der christlichen Liebe
zu umfassen, wie verschieden auch ihre dogmatischen Ansichten sein mögen,
die doch nur alle aus der Gewissenhaftigkeit der Ueberzeugung des Einzelnen
entspringen. Die Parteiungen in der Christenheit seien einmal da, sie seien
also als historische Thatsachen, als unter der Regierung und Leitung des
Gottes der Geschichte entstanden, hochzuachten und hätten darum ihre gött⸗
liche Berechtigung und ihren Nutzen, das solle man anerkennen. Die ge⸗
trennten Kirchen seien Schwesterkirchen, die, anstatt sich zu bekämpfen,
vielmehr jede nur eine besondere Aufgabe zu lösen hätten, um dem Ganzen
zu dienen. Das Christenthum sei durchaus nicht Lehre, sondern Leben,
nicht Glaube, sondern Liebe, nicht sowohl Gottes, als vielmehr die eige—
nen Werke seien es doch, die den Christen machen. Das Christenthum sei
eigentlich nur die Veredlung und Verklärung der natürlichen Kräfte des
Menschen. Die Kirche im Ganzen und jeder Einzelne in ihr lösen ihre
Aufgabe allein dadurch, daß sie den sittlichen Lehren und dem sittlichen
Vorbilde IEsu, dieser höchsten Blüthe der Menschheit, folgend, sich als
Volk, als ganze Nation, auf eine möglichst hohe Culturstufe erheben, allen
Streit um Glaubensdogmen als einen überwundenen Standpunet hinter
sich lassen und vor Allem der Entwickelung der natürlichen Anlagen sich
hingeben, damit die Bedürfnisse des Menschen durch ungehinderte Entfal⸗
tung jeder Art menschlichen Strebens wirkliche Befriedigung finden. In—
dem so nach und nach alle himmlischen Lichter göttlicher Offenbarung