# Lehre und Wehre_St. Louis Missouri_Oktober 1881_S486
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486 Auch ein Bekenntniß.

dammte, sobald man aber an diesen Punkt kam, plötzlich in der ersten
Person zu reden anfing, als ob es sich darum handelte, ob ich zu den Er⸗
wählten gehöre. Allerdings war ich noch ein Kind in Christo und die
Frage: „werde ich im Glauben bleiben?“ die mir schon viele Sorge gemacht
hatte, wurde durch die Disputation neu angeregt. Ist's ein Vorwurf, daß
ich nicht als Meister vom Himmel gefallen bin, so mag es sich Hörger auch
zur Schuld anrechnen, daß er nicht als Mann geboren wurde. Ich weiß,
daß ich meinem Heilande Mühe und Arbeit gemacht habe, und wenn Hörger
mir noch mehr Beweise dafür liefern will, will ich ihm darüber gar nicht
böse sein. Jene Unsicherheit bildet eine Stufe meiner Erkenntniß, und
Hörger weiß recht gut, daß ich damals nicht mehr ferne von der lutherischen
Glaubensgewißheit war. Weil ich aber seelsorgerliche Gespräche nicht er⸗
wähnen kann, so will ich mich nicht schämen, als Antwort auf die Beschul⸗
digung, daß ich jetzt tief gefallen sei, einige Punkte meiner Entwicklung in
dieser Hinsicht darzulegen. 4
Als Kind habe ich weder in Haus noch Schule noch Kirche Gottes
reines Wort gehört. Von den drei Pfarrern meiner Gemeinde hatte jeder
einen andern Glauben. Die Schulmeister in deutscher und lateinischer
Schule konnten es nicht lassen, ihren Unglauben auszukramen. Meine
Mitschüler nannten mich unter Zustimmung meiner Lehrer den „Heiligen“
— und warum? Ich hatte nur den historischen Glauben mir nicht neh⸗
men lassen wollen. Außer diesem besaß ich selbst nicht viel. In frühster
Kindheit war mir der fleischlichste Chiliasmus eingepflanzt worden. Später
— noch in der Schule — zog mich ein pietistischer Pfarrvicar der Nachbar⸗
schaft an. Er drängte den Chiliasmus mehr zurück und machte die Bekeh⸗
rung zur Hauptsache. Viel kniete er mit mir allein und leitete mich zu dem
„Ringen“ nach Glauben und Seligkeit an. Eine redliche Seele war er,
aber von freudiger Glaubensgewißheit war da keine Spur. Aengstliche
Gesetzlichkeit war allen Gesichtszügen aufgeprägt. Er rang und rang, bis
er in solche Anfechtungen gerieth, daß man ihn in die Irrenanstalt bringen
mußte. Einem andern Vicar, der sich in späteren Jahren an mich an⸗
schließen wollte, ging es ebenso. Bei den Schülern des Prof. Beck in
Tübingen ist dieses überhaupt nichts Seltenes. Je treuer in ihren Wegen,
je näher der Verzweiflung. Gott hielt seine Hand über mich, aber mit der
Frage im Herzen: „Wo finde ich Frieden, ach Frieden?“ wanderte ich auch
Jahre lang von einem löcherichten Brunnen zum andern und kam nur noch
durstiger wieder heim. Eine Unmasse von „lutherischen“, reformirten,
unirten und methodistischen Tractaten verschlang ich und blieb doch un⸗
befriedigt; denn fast alle der unter den „Gläubigen“ der Staatskirchen
circulirenden Schriften brauen Gesetz und Evangelium in einander und
machen Christum zu einem Diener des freien Willens. Da gibt es ein
Rennen und Jagen, Ringen und Arbeiten, als ob man den Himmel erst
bauen müßte. Wer dieses Mönchs- und Nonnenwesen mit durchgemacht