# Lehre und Wehre_St. Louis Missouri_Januar 1882_S5
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Vorwort. 5

nennt, diese Ehrfurcht zu erweisen, daß ich aufs festeste glaube, kein Ver⸗
fasser derselben habe im Schreiben irgendwie geirrt. Und wenn ich in diesen
Schriften auf etwas stoße, was der Wahrheit entgegen zu sein scheint, so
unterliegt es mir keinem Zweifel, daß entweder der Codex fehlerhaft
ist, oder daß der Uebersetzer das Gesagte nicht recht erfaßt, oder daß ich
selbst es nicht verstanden habe. Andere aber lese ich so, daß ich, durch wie
große Heiligkeit und Gelehrsamkeit sie auch immer ausgezeichnet sein mögen,
etwas nicht deshalb für wahr halte, weil sie so geglaubt haben, sondern
weil sie mich entweder durch jene kanonischen Verfasser oder durch einen an⸗
nehmbaren Grund davon haben überzeugen können, daß dasselbe der Wahr⸗
heit nicht zuwiderlaufe. Ich glaube auch nicht, daß du, mein Bruder,
anders denkest; ich halte nämlich durchaus dafür, daß du deine Bücher nicht
gelesen haben wollest, wie die der Propheten oder der Apostel; in Absicht
auf welche Schriften zu zweifeln, daß dieselben von jedem Irrthum frei
sind, gottlos ist.?

So streng aber Augustin die Schriften anderer Väter von denen
der Propheten und Apostel unterschied, ebenso streng unterschied er auch
seine eigenen von den letzteren. So schreibt er z. B. in seiner Schrift
De dono perseverantiae: „Ich begehre nicht, daß jemand alles von mir
so annehme, daß er mir auch in anderen, als in denjenigen Stücken folge,
in welchen ich mich nach seiner Ueberzeugung nicht geirrt habe. Denn um
deß willen schreibe ich jetzt die Bücher, in welchen ich meine Werke zu re⸗
tractiren unternommen habe, zu beweisen, daß ich mir selbst nicht in
allem gefolgt bin. Ich halte vielmehr dafür, daß ich durch Gottes Barm⸗
herzigkeit an Erkenntniß zunehmend geschrieben, aber nicht schon mit der
Vollkommenheit angefangen habe. Ich würde jedoch mehr anmaßend reden,
als wahr, wenn ich sagen würde, daß ich zu der Vollkommenheit, ohne allen
Irrthum zu schreiben, jetzt in diesem meinem Alter gekommen sei. Es ist
jedoch ein Unterschied, wie sehr und in welchen Dingen man irrt und wie

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*) „Fateor caritati tuae, solis eis Scripturarum libris, qui jam canonici
appellantur, didici hunc timorem honoremque deferre, ut, nullum eorum
auctorum scribendo aliquid errasse, firmissime credam. Ac si aliquid in eis
offendero literis, quod videatur contrarium veritati; nihil aliud, quam vel
mendosum esse codicem, vel interpretem non assequutum esse, quod dictum
est, vel me minime intellexisse, non ambigam. Alios autem ita lego, ut
quantalibet sanctitate doctrinaque praepolleant, non ideo verum putem, quia
ipsi senserunt; sed quia mihi vel per illos auctores canonicos, vel probabili
ratione, quod à vero non abhorreat, persuadere potuerunt. Nec te, mii frater,
sentire aliud existimo: prorsus, inquam, non te arbitror sie legi tuos libros
velle, tanquam prophetarum, vel apostolorum: deée quorum scriptis, quod
omni errore careant, dubitare nefarium est.“ (Epist. XIX. ad Hieron. nach
der früheren Zählung; nach unserer Benedictiner⸗Ausgabe Ep. LXXXII. Opp. Tom.
II. Bassani, 1797. p. 251 8s9.