# Lehre und Wehre_St. Louis Missouri_M rz 1884_S82
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8²2 Vorwort.

nunft nicht gänzlich beseitigt und zerstört. Der von Gott gewiesene Weg,

das den christlichen Glauben erstickende Unkraut falscher Lehre zu erkennen,
ehe es zu spät ist, ist nicht dieser, daß man die dazu nothwendige Erleuch⸗
tung durch das Schriftwort nur als Lohn eigener Forschung annehmen
und darum, bis die eigene Forschung vollendet ist, allerlei verkehrte Mei⸗
nungen in sich dulden, und was die göttliche Gnade durch auserwählte
Rüstzeuge für den ganzen Leib der Kirche zur Reinigung vom Irrthum ge—
wirkt und gewährt hat, von sich abweisen wolle. Wir machen nicht nur
uns selbst, sondern auch unser Christenvolk genau bekannt mit den Bekennt⸗
nissen der rechtgläubigen Kirche sowohl, als mit belehrenden Zeugnissen
ihrer rechtgläubigen Lehrer. Und weil unsere Gemeinden nur die Stimme
Christi zu hören gewillt sind, und die Lehre des Schriftworts nicht ein⸗
tauschen mögen gegen den Vernunftdünkel, der so häufig auch von Dienern
des Evangeliums als Wahrheit und Gottes Wort ausgeboten wird, so
verpflichten sie auch ihre Prediger, die heilige Schrift dem öffentlichen Be⸗
kenntnisse der von ihnen als rechtgläubig erkannten Kirche gemäß auszu⸗
legen. Welches Bekenntniß aber das der rechtgläubigen Kirche ist, welche
Erklärungen der heiligen Schrift richtige Erklärungen sind, das kann der
einzelne Christ freilich nur aus der Schrift selbst erkennen. Will er nicht
sich selbst und andere täuschen, so muß er zuvor in der Schriftaussage selbst
den Sinn gefunden haben, welchen er für den richtigen hält. Die Schrift
selbst muß ihm erst deutlich und klar geredet haben, ehe er erklären kann,
daß der von Anderen dargebotene Sinn der richtige Sinn sei. Das Zeug⸗
niß der rechtgläubigen Kirche und rechtgläubiger Lehrer soll also nicht das
Schriftprincip aufheben, nicht den Gehorsam gegen Gottes Befehl, den
Sohn zu hören, in ihm schwächen, sondern Unverstand und Vorurtheil,
welche den Schriftsinn verdecken, beseitigen, wie das durch das Schriftwort
schon in den Zeugen der Wahrheit geschehen ist. Wie ich die rechtgläubige
Kirche nur daran erkennen kann, daß sie nichts anderes als Gottes Wort
lehrt und bekennt, so kann ich auch nur dann das Bekenntniß derselben für
richtig und schriftmäßig erklären, wenn ich es durch Vergleichung mit der
Schrift als solches erkannt habe. Es ist das Schriftprincip, das uns
nöthigt, bei den Symbolen der lutherischen Kirche, da ihre Lehre die
Schriftlehre ist, treu zu verharren, und zugleich auch das einzig richtige,
gottgefällige Verhalten lehrt gegenüber den Schriften der Väter, Dogma⸗
tiker und Lehrer der Kirche. Wir sagen mit Luther: „Alle Väter und
„Heiligen, wie groß sie sind, bleiben mit alle ihrer Lehre und Leben unter
diesem Spruch 1 Thess. 5, 22.: Prüfet alles, und behaltet das Gute; denn
da wirft sie der Heilige Geist unter die Christen, und verbeut ihnen die Ge⸗
walt, Artikel des Glaubens zu stellen. Dasselbige bekennt auch St. Augu⸗
stinus selbst, und schreibt zu St. Hieronymo also: ‚Lieber Bruder, ich halte
nicht, daß du deine Bücher wolltest gleich der Apostel und Propheten Bücher
gehalten haben; denn ich außer der heiligen Schrift Bücher die andern alle