# Lehre und Wehre_St. Louis Missouri_Oktober 1887_S280
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280 Gesetz und Evangelium nach ihren unterschiedlichen Wirkungen.

dem auf seinem Sterbette über sein vergangenes Sündenleben das Gewissen
erwachte, die verderblichen Folgen der Sünde und den Ernst der göttlichen
Gerechtigkeit vorhielt und auch dann noch, als der arme Sünder seine
schwere Schuld beseufzte und der Verzweiflung nahe kam, mit dem Gesetz
Gottes immer tiefer graben wollte und von Tag zu Tag zuwartete, ehe er
es wagte, in seine Rede auch nur ein Tröpflein Trost einfließen zu lassen.
Gott hatte hier große Geduld, nicht sowohl mit der Schwachheit des armen
Schächers, sondern mit der seines Seelsorgers, daß er ersteren nicht eher
sterben ließ, als bis der letzere in seiner Bußscala endlich bei dem Evan⸗
gelium vom Sünderheiland angelangt war. Ja, das heißt nicht nur das
Gewissen martern, sondern die Bekehrung in Frage stellen, zum mindesten
die Bekehrung und Besserung aufhalten und erschweren.

Es gehört zum Beruf des Seelsorgers, den Schwachen, Kranken, Lei⸗
denden, Traurigen das Wort Gottes nahezubringen, und zwar vornehmlich
das Wort des Trostes. Wo Gott die Stimme des Gesetzes durch leibliche
Strafen und Plagen verschärft und die Herzen schon betrübt hat, braucht
der Prediger nicht wieder von vorn anzufangen, sondern es ist da sein
Amt, die betrübten, niedergeschlagenen Herzen mit dem Evangelium aufzu⸗
richten. Es ist genug, wenn er den schwer Heimgesuchten den Finger
Gottes deutet. Nichts ist verkehrter, als wenn ein Prediger z. B. aus
einer Leichenpredigt eine eigentliche Strafpredigt macht. Wo Gott selbst
schon so hart und ernst geredet hat, da ist menschliche Strafe nicht mehr am
Platz. Wo es aber Gewissenspflicht zu sein scheint, vor Allem zu strafen,
z. B. wenn einem christlichen Prediger zugemuthet würde, den Ungläubigen,
den Todten ihre Todten zu begraben, da ist eben überhaupt keine christliche
Leichenpredigt am Platz. Daß der Seelsorger vollends Angefochtenen, die
von ihren Sünden Tag und Nacht gequält werden, nichts anders zu ver⸗
kündigen hat, als den vollen Trost des Evangeliums, versteht sich von selbst.

Ein wichtiges Stück des den Predigern anvertrauten Bischofsamts ist
die Handhabung der Gemeindezucht. Ein Prediger, dem das Wohl und
Gedeihen seiner Gemeinde am Herzen liegt, wird an seinem Theil darauf
sehen und darüber wachen, daß in der Gemeinde Alles ehrlich und ordent⸗
lich zugehe, daß keine Mißstände einreißen und sich festsetzen, und wird seine
Gemeinde anleiten, in der von dem HErrn befohlenen Weise Zucht zu üben.
Ein Prediger muß da vor Allem sich selbst recht überwachen, daß er der Ge⸗
meinde gegenüber die rechte Haltung gewinne und bewahre. Gerade dieser
Theil seines Amtes erfordert Weisheit und Verstand, hinwiederum auch
Muth und Entschlossenheit. Schließlich soll aber nicht des Pastors Weisheit,
Vorsicht und Energie, sondern allein Gottes Wort regieren und entscheiden.
Es kommt auch hier Alles darauf an, daß Gottes Wort recht angewendet, Ge⸗
setz und Evangelium recht getheilt werde. Christliche Gemeindezucht wird nur
dann Frucht und Nutzen schaffen, wenn sie in evangelischem, nicht in gesetz⸗
lichem Sinn und Geist gehandhabt wird. Indeß ist es nun nichts weniger,