# Lehre und Wehre_St. Louis Missouri_Mai 1890_S143 # Machine transcription, uncorrected — CHI Digital Archive (demonstration) AIAII““g eecrnnngg,.e:e, exnn „Neue kirchliche Zeitschrift.“ 143 sehen und mit der Wirklichkeit vergleichen. Man kann auf die Zukunft einigermaßen aus der Vergangenheit schließen. Sowohl die „kirchliche“ Richtung und „kirchliche“ Theologie Deutschlands, als auch unsere hiesige amerikanische lutherische Kirche sieht auf ein halbes Jahrhundert ihres Be— standes zurück. Wo ist nun bisher die Kirche, kirchliche Lehre, kirchliches Leben „gediehen“, wo „verkommen“? Wo bemerkt man ein „Vorwärts“, Fortschritt im rechten Sinn des Wortes, wo Rückschritt, Stagnation? Wie steht's hiermit drüben, wo die Theologen an die Aufspürung und Lösung offener Fragen alle Kraft ansetzen, wie hüben bei uns, wo von Anfang an eine Theologie, die Ja und Amen ist, im Schwange ging? Mit dem, was wir von unserer hiesigen Kirche aussagen, geben wir nur der göttlichen Wahr⸗ heit die Ehre, der wir Alles verdanken, was wir sind und geworden sind. Wo ist die kirchliche Lehre gediehen, wo verkommen? In der amerikanisch⸗ lutherischen Kirche, überhaupt in der lutherischen Freikirche, soweit sie fest auf Schrift und Bekenntniß steht, ist von Anfang die Lehre in Fluß und Bewegung, in Kraft, Uebung und Geltung gewesen. Nicht nur in Predig⸗ ten, Schriften und Zeitschriften, sondern auf allen Synoden und Conferenzen, größeren und kleineren, sind bei uns im Lauf der Jahrzehnte alle Artikel der christlichen Lehre gründlich besprochen und verhandelt worden, und wenn dasselbe Thema zum zweiten oder dritten Mal behandelt wurde, hat man weder bei Predigern noch bei Laien Abnahme des Interesses verspürt. Die Lehrfragen sind uns Lebensfragen. Lehrkämpfe ziehen unsere ganze Kirche in Mitleidenschaft. Und wir haben es je und je erfahren, daß Christi Worte, die wir allein hören und lernen wollten, kein todter Buchstabe, kein „starres Lehrgesetz“, sondern Geist und Leben sind. In den zurückliegen⸗ den Lehrstreitigkeiten ist die alte biblische, lutherische Wahrheit uns durch Gottes Gnade in neuem Glanz aufgegangen. Wir haben in die seligen Mysterien unseres Glaubens, z. B. in die Herrlichkeit der Kirche Gottes, vor Allem in die überschwängliche Herrlichkeit der Gnade IEsu Christi immer tiefer hineingesehen und sind unseres Glaubens nur froher und ge⸗ wisser geworden. In den deutschen Landeskirchen dagegen ist die kirchliche Lehre ein ziemlich todtes Capital. Der Prediger sind nicht viele, welche ihre Zuhörer in der Lehre gründen. Auf Synoden kommen Lehrthemata so gut wie gar nicht, auf Pastoralconferenzen verhältnißmäßig selten zur Sprache. Die Lehre, das Bekenntniß der Kirche, wird überall als von selbst gegebene Basis vorausgesetzt und damit bei Seite gesetzt. Von der eigent⸗ lich wissenschaftlichen, systematisirenden Theologenarbeit nimmt nur eine kleine Anzahl Fachgelehrter Notiz. Theologische Streitigkeiten lassen die Kirche im Großen und Ganzen unberührt. Und was das kirchliche Leben anlangt, so fragen wir: Ist es ein Zeichen von Erstarrung, daß durch die feste, gewisse Lehre hierzulande in wenig Jahrzehnten Tausende von christ⸗ lich-lutherischen Gemeinden in's Leben gerufen und Schaaren Gott ent⸗ fremdeter Sünder für Christum und seine Kirche gewonnen worden sind?