# Lehre und Wehre_St. Louis Missouri_April 1891_S121
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Vermischtes. ö 121

kann ohne Verwaltung der von Christo ihr mitgetheilten Gnadenmittel;
gleichwie sie selbst erst durch den ausgestreuten Samen des himmlischen
Säemanns in's Leben getreten ist, sie selbst hervorgegangen wie ein Baum
aus dem Senfkorn, so ist nun die Thätigkeit, durch die sie geworden, ihr
selbst als Handelnder und Wirkender eigen. Nun ist sie es, welche den
Samen des göttlichen Wortes ausstreut, nun ist sie es, die senfkornartig das
Wachsthum der Gemeinde fördert. Das ist die, wenn man so sagen will,
anstaltliche Thätigkeit, wie sie schlechthin untrennbar ist von der Gemeinde.
Wäre dagegen die Kirche im Wesentlichen als Heilsanstalt aufzufassen, so

müßten wir allerdings mit einem lieben, aber hierin sicher irrenden Dog⸗

matiker unserer Kirche sagen: „Kirche ist die Gemeinschaft aller berufenen
Christen unter Christo, dem Haupte, im Heiligen Geiste, in welcher derselbe
durch Wort und Sacrament in der Gemeinde Gläubige erzeugt, erhält und
eint. Es steht in Wahrheit so, daß die Kirche nicht wesentlich der geheim—
nißvolle Verband der wahrhaftigen Gläubigen ist, sondern wesentlich die

organisirte Gemeinschaft aller berufenen Christen. Zum Leibe Christi ge⸗

hört nämlich: Organisation, Lehre, Verfassung und Cultus.“ Erwägen
wir doch ja ernstlich die nothwendigen Folgerungen, welche aus dieser Auf⸗
fassung sich ergeben. . . Wer immer auf diesem Standpunkte steht, daß er
die Kirche wesentlich als Gnadenmittelanstalt auffaßt, muß folgerichtig
immer, was Kirchendasein erst vermittelt, mit dem verwechseln, was Kirche
ist. Wir haben uns als Lutheraner allen Ernstes gegen diese Zumuthung, die

Kirche zum großen Gnadenmittel zu machen, zu verwahren, denn diese Auf⸗

fassung führt schnurgeraden Weges zum Kirchenbegriffe Roms. Aber es ist
wahr, die Macht des römischen Irrthums ist groß, und wir können leider
nur zu leicht an uns die Erfahrung machen, wie schwer oft gegen denselben
anzukämpfen ist, und hinsichtlich der großen Menge des christlichen Volkes
muß wohl leider gesagt werden, daß unter den kirchlichen Verhältnissen, wie
sie dermalen in Wirklichkeit gestaltet sind, auch in den evangelischen Landen
die Klarheit der Erkenntniß fast auf Null herabgesunken ist. .. Wir Kinder
des neunzehnten Jahrhunderts, durch Hegels Philosophie so reich geworden
an allerlei Gattungsbegriffen, verstehen vom Staat, von der Nation, von
der Gesellschaft u. s. w. so zu reden, als ob mit diesen oder ähnlichen Be⸗
griffen eben nicht immer eine Summe lebendiger Menschen bezeichnet würde,
sondern auch ein gewisses, allerdings nicht näher zu bestimmendes selbst⸗
ständiges Sein. .. Aller äußerer Organismus hat mit der
Kirche, wenn wir auf ihr Wesen sehen, nichts, gar nichts
zu thun. So lehrt uns die Schrift, so unsere Bekenntnisse. Oder sollten
wir uns heute nicht mehr zu dem bekennen können, was Luther in seinem
Großen Katechismus sonderlich den Lehrern so dringend an's Herz legt:
„Ich glaube, daß da sei ein heiliges Häuflein und Gemeinde auf Erden
eiteler Heiligen, unter einem Haupt Christo, durch den Heiligen Geist zu⸗
sammen berufen, in einem Glauben, Sinne und Verstand, mit mancherlei