# Lehre und Wehre_St. Louis Missouri_April 1892_S116
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116 Die älteste lutherische Gemeinde in America.

lich Neues über den Stand des Verschmelzungsplanes berichten; aber die
Schuld daran, daß auch M. Gerocks sechswöchentliche Wirksamkeit in New
York nicht zum gewünschten Zweck gedieh, wurde von den Deutschen der
alten Gemeinde zugemessen. Doch hatte die deutsche Gemeinde von Gerocks
Besuch den Vortheil, daß das Zutrauen zu ihr durch seinen nach seiner
Rückkehr im August abgestatteten Bericht zunahm, und man sich in Pennsyl⸗
vania nun um so ernstlicher um ihre fernere Versorgung bemühte. Zu⸗
nächst wurde Pastor Joh. Georg Bager, ein Hallenser, der 1752 nach
America gekommen war und in Conewago stand, aufgefordert, die Gemeinde
zu besuchen. „Unsers Herzens Wunsch“, hieß es in einem Schreiben, das
ihm Mühlenberg mitgab, „ist von Anfang bisher gewesen, daß die Gemeine
mit einem rechtschaffenen Seelsorger versehen werden möchte, nicht aber,
daß wir ihnen jemand aufdringen wollten, der die Gemeine in Parteien
spalten möchte. . . . Der Ueberbringer dieser Zeilen ist derjenige Herr
Pfarrer Bager, von welchem unser Herr Probst Wrangel, wie auch Herr
Pastor Gerock und ich die gute Meinung haben, daß er sich für ihre Gemeine
schicken und dieselbe erbauen möchte. Denn er ist ein ordentlicher, ge—
lehrter Mann, ist in Deutschland von einem Hoch-Ehrwürdigen Ministerio
examinirt und rechtmäßig nach unserer evangelischen Kirchenoronung ein⸗
gesegnet worden.“ Zu Weihnachten war Bager in New Vork; schon am
8. Januar kam er zurück und brachte ein Schreiben von der Gemeinde mit,
worin sie berichteten, „daß sie Herrn Bager zu ihrem Prediger angenommen
hätten und bäten, daß das Ministerium den inhabenden Beruf an ihn stellen
möchte“. Die Annahme des Berufs hatte Bager der Gemeinde schon zu⸗
gesagt. Am Sonntag Exaudi hielt er, nachdem er am 1. Mai in Conewago
Abschied genommen hatte, seine Antrittspredigt in New Vork.

Unter ihm begann für diese Gemeinde eine neue, bessere Zeit, eine Zeit
auch des äußeren Wachsthums. Bald durfte man darauf bedacht sein,
mehr Raum zu schaffen, und an Frankfort und William Str. wurde eine
neue Kirche aufgeführt, ein Steinbau von 60 bei 34 Fuß. Ehe derselbe
vollendet war, folgte aber Pastor Bager im Februar 1767 einem Ruf nach
York in Pennsylvania, und nun berief die Gemeinde M. Gerock zu ihrem
Pastor. Derselbe kam schon im April 1767 an.

„Am ersten Tag des May-Monaths dieses Jahres“, schreibt Pastor
Gerock, „ward die neuerbaute Kirche vorgemeldeter evangelischer Gemeinde
von mir dem Pfarrer Johann Siegfried Gerock, M. A., unter dem Beistand
verschiedener Hochdeutscher und Englischer Protestantischer Pfarrherren und
Lehrer feyerlich mit Gebäthen und Predigten Gottl. Wortes eingeweyhet
und mit dem Namen Christ-Kirche öffentlich genennet und beehret.“ Einer
der hochdeutschen Prediger, die mit den reformirten englischen Predigern
bei dieser Kirchweihe thätig waren, war Pastor Hartwig, der über Hohel.
8, 8. predigte. Auch Mühlenberg war bei dieser festlichen Gelegenheit zu⸗
gegen; er predigte am Sonntag, dem 3. Mai, in der neuen Kirche, am