# Lehre und Wehre_St. Louis Missouri_M rz 1894_S68
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68 Der Kampf um das Sola Gratia.

Seligkeit des Sünders zu Stande kommen zu lassen. In seiner Bekehrung

ist der Mensch subjectum convertendum, sonst nichts. Bis nach erfolgter
Bekehrung, der Freimachung des geknechteten Willens, ist der Mensch ganz

und gar ein Knecht der Sünde, also nicht frei, den Weg des Lebens zu
wählen, und vermag er nur, Gott gänzlich zu widerstreben, nicht sich selbst

zum Guten und für sein Heil zu entscheiden. Daß der Mensch das Leben
erwählt, ist Gottes Werk, nicht etwas, das darauf hin geschähe, daß Gott
dem Menschen Freiheit gelassen hätte, Leben oder Tod zu erwählen, und der
Mensch nun, um bekehrt und selig zu werden, sich selbst für das Heil ent⸗
schiede. Es ist eine grundverkehrte Vorstellung, daß Gott dem Menschen
Seligkeit und Verdammniß zu gleicher Wahl vorlegte und es nun dem
Menschen uͤberließe, das Eine oder das Andere zu wählen. Hielte es Gott

so mit uns, so würde kein Mensch bekehrt und selig. Aber Gott spricht

nicht zu Israel: „Ich habe euch Leben und Tod, Segen und Fluch vorge—
legt, daß du dich selbst entscheidest und eins von beiden erwählest“, sondern
er spricht: „Daß du das Leben erwählest.“ Freilich gibt es nur die zwei
Wege und nur die zwei Ziele; aber nicht zu gleicher Wahl werden sie dem
Menschen vorgelegt, wie man ein Kind zwischen einem Apfel und einer

Birne wählen läßt; sondern Gott will, und zwar ernstlich und wahr⸗

haftig, daß die Sünder, und zwar alle Sünder, das Leben, und nur
das Leben, erwählen. Wenn nun der Mensch dennoch Tod und Fluch er⸗
wählt, so geschieht dies ohne und wider Gottes Willen und gegen Gottes
kräftiges Wirken im Wort. Erwählt er aber das Leben, so geschieht dies
ohne irgendwelches Zuthun des Menschen, indem eben Gott den Menschen
bekehrt, den geistlich Todten geistlich lebendig macht und bewirkt, daß der
Bekehrte, der geistlich lebendige neue Mensch das Jawort spricht, das Gott
in ihm gewirkt, ihm in den Busen geschenkt hat. Nur so kann er das Leben
erwählen, daß Gott diese Wahl, diese Entscheidung selber durch's Wort in
ihm wirkt, durch dasselbe Wort, dessen gleich kräftige Wirkung der Ver⸗
ächter von sich stößt. Damit ist schon gesagt, daß die Wirkung, damit Gott
den Sünder auf den Weg des Lebens führt, nicht eine gewaltsame, nicht
eine Zwangswirkung sei. Gott reißt und schmeißt den Menschen nicht als
ein vorne und hinten ausschlagendes, um sich beißendes Ungethüm mit
Ketten beladen krachend und klirrend in sein Himmelreich; sondern welche
der Sohn frei macht, die sind recht frei, und ihr Jawort ist das fröhliche
Ja freier Kinder Gottes. Ebenso sagt auch der Verächter der Gnade Gottes
und seines Heils sein Nein nicht gezwungen, gegen seinen Willen, sondern
als ein vernünftiges, mit einem wirklichen Willen, aber eben einem bösen,
Gott feindlichen Willen verfaßtes Wesen. In diesem Sinne reden auch
wir von Freiheit und Wahl, Freiheit im Gegensatz zum Zwang, Wahl,
insofern als auf der einen Seite, von Gott allein gewirkt und zu Stande
gebracht, eine wirkliche Entscheidung des wiedergeborenen Willens für das
Heil, auf der andern Seite eine wirkliche, von dem bösen, gottfeindlichen