# Lehre und Wehre_St. Louis Missouri_November 1895_S344
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reichen Geschichte daran erinnern, daß in dem Herzen des unglücklichen
Königs die Keime des Geschehenen gelegen hatten: eine Kundgebung, die
beide Fürsten in gleichem Maße ehrt. Uns Männern der Kirche steht Fried⸗
rich Wilhelm IV. besonders nahe. Er war nicht nur ein gläubiger und
tiefsinniger Christ, sondern auch ein kundiger und forschender Theologe.
An seinem Hofe fand man hohe und niedere Beamte, Männer und Frauen,
die es mit leuchtenden Augen verkündeten, daß sie ihr Christenthum ihrem
geliebten Königspaare verdankten; denn Königin Elisabeth, die viel ver⸗
kannte, war aufrichtig evangelisch wie ihr Gemahl. Aber aus diesem
engeren Kreise des häuslichen und Hoflebens führte den König seine christ⸗
liche Anschauung weit hinaus. Nicht nur die preußische und deutsche Ge⸗
schichte‚ die ganze Weltentwickelung sah er im Lichte des Reiches Gottes.
Wie er dies auffaßte, offenbarte sich besonders in seinen Anschauungen über
Unabhängigkeit und Freiheit der Kirche. Ein starkes und schönes Wort aus
seiner Feder steht an dem Kopfe unserer Zeitung.“) Die Freunde und An⸗
hänger kirchlicher Selbständigkeit werden immer wieder auf Friedrich Wil⸗
helm IV. zurückblicken und schmerzlich bedauern, daß unter ihm der Schritt
nicht gethan wurde, der heute unter der constitutionellen Monarchie so viel
schwerer geworden ist. Aber es war auch mit des Königs kirchenpolitischen
Gedanken wie mit seinen politischen Plänen. Er berauschte sich in seinen
wundervollen Reden, aber fand die Stunde der That nicht; — er verstieg
sich zu immer reicheren Combinationen, aber die klare Gestaltung der Ge⸗
danken, die zu ihrer Realisirung unentbehrlich ist, blieb aus. . . . Nur auf
einem Gebiete, dem des kirchlichen Lebens selbst, im Kirchenbauen und An⸗
staltengründen hat der königliche Geist Großes und Dauerndes vollbracht.
Er war ein Freund kirchlicher Architectur und ein Mann der inneren Mission.
Mit tiefer Bewegung liest man in dem Schriftchen, das ein Christ und
Patriot zur Säcularfeier des Königs herausgegeben hat, von den mächtigen
Anregungen, die dieser Missionar auf dem Throne gab und empfing. Mit
den beiden Anfängern großer kirchlicher Werke, Fliedner und Wichern, stand
er in gleich engem Verkehr. Das Diaconissenwesen erweckte seine ganze
Liebe, und das Diaconissenhaus Bethanien, das er als eine Centralstelle der
Diaconie für die gesammte evangelische Landeskirche dachte, ist ein Monu⸗
ment dieser Liebe. — Auch zu Wichern hatte er ein nahes Verhältniß.
Zu der Gründung des Johannesstifts, des Rauhen Hauses von Berlin,
hat er mit Herz, Wort und That treu mitgewirkt und die Gefangenen⸗
pflege durch Brüder der inneren Mission in dem von ihm gebauten Zellen⸗
gefängniß von Moabit ist ein Vorgang, der uns noch jetzt mit Bewunderung
erfullt, freilich nicht ohne den begleitenden Schmerz, daß eine Büreaucratie,
die lieber mit gedienten Unterofficieren als mit Missionaren arbeitet, den

1) „Was thut unsere Kirche? Sie ist gebunden an Händen und Füßen. Der
Schlüssel der Freiheit fehlt ihr.“ 5