# Lehre und Wehre_St. Louis Missouri_April 1897_S98
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98 Woran liegt es, wenn einer Kirchengemeinschaft

das ist der Teufel. Die Concordienformel sagt: „Durch dieses Mittel,
nämlich die Predigt und Gehör seines Worts, wirket Gott und bricht unsere
Herzen und zeucht den Menschen, daß er durch die Predigt des Gesetzes seine
Sünde und Gottes Zorn erkennet, und wahrhaftiges Schrecken, Reu und
Leid im Herzen empfindet, und durch die Predigt und Betrachtung des
heiligen Evangelii von der gnadenreichen Vergebung der Sünden in Christo
ein Fünklein des Glaubens in ihm angezündet wird, die Vergebung der
Sünden um Christi willen annimmet, und sich mit der Verheißung des
Evangelii tröstet; und wird also der Heilige Geist (welcher dieses alles
wirket) in das Herz gegeben. . . . Und soll weder Prediger noch Zuhörer
an dieser Gnade und Wirkung des Heiligen Geistes zweifeln, sondern gewiß
sein, wenn das Wort Gottes nach dem Befehl und Willen⸗
Gottes rein und lauter geprediget, und die Menschen mit
Fleiß und Ernst zuhören und dasselbige betrachten, daß
gewißlich Gott mit seiner Gnade gegenwärtig sei und gebe,
wie gemeldet, das der Mensch sonst aus seinen eigenen Kräften weder
nehmen noch geben kann.“ (601, 54. 55.) Das lautere Evangelium ist
der Kirche höchstes Gut und größter Schatz.

Dies höchste aller Güter hat nun der Mensch nicht aus sich selber.
Vielmehr ist das lautere Evangelium eine unverdiente Gabe, ein Geschenk
Gottes, das dem Menschen auch nicht wie die irdischen Güter durch den
Gebrauch natürlicher Kräfte und Mittel zugänglich ist. Aus eigener Ver⸗
nunft und Kraft vermag der Mensch weder ganz noch theilweise in den
Besitz der göttlichen Wahrheit zu gelangen. Zwar kann der Mensch im
Lichte seiner Vernunft die Lehren des Gesetzes, daß ein Gott sei und man
ihm dienen solle, einigermaßen erkennen, Röm. 1, 19. 20.; vom Lichte
evangelischer Wahrheit aber vermag er auch nicht einen Funken aus seinem
Geiste zu schlagen. Die Lehre des Evangeliums ist und bleibt in allen
ihren Theilen dem natürlichen Menschen ein Geheimniß. Selbst wenn die
göttliche Wahrheit dem natürlichen Menschen aus der Schrift klar vorgestellt
wird, so kann er dieselbe doch aus eigenem Vermögen nicht erkennen, nicht
als göttliche Wahrheit in sich aufnehRen. Das Wort vom Kreuz ist den
Juden ein Aergerniß und den Griechen eine Thorheit. 1 Cor. 1, 18. 23.
Der natürliche Mensch vernimmt nichts vom Geist Gottes; es ist ihm eine
Thorheit und kann es nicht erkennen; denn es muß geistlich gerichtet sein.
1 Cor. 2, 14. Die finstre Welt begreift das Licht der Wahrheit nicht, das
in der Finsterniß scheinet. Joh. 1, 5. Und daß die Jünger IEsu die Ge⸗
heimnisse des Reiches Gottes verstanden, während sie den Pharisäern ver⸗
borgen blieben, kam daher, weil ihnen solch Verständniß gegeben war.
Matth. 13, 11. Im zweiten Artikel schreibt die Concordienformel: „Denn
erstlich, des Menschen Vernunft oder natürlicher Verstand, ob er gleich noch
wohl ein dunkel Fünklein des Erkenntniß, daß ein Gott sei, wie auch Röm. 1.
von der Lehre des Gesetzes hat: dennoch also unwissend, blind und verkehrt