# Lehre und Wehre_St. Louis Missouri_April 1897_S99
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die lautere Wahrheit des göttlichen Worts verloren geht? 99

ist, daß, wenn schon die allersinnreichsten und gelehrtesten Leute auf Erden
das Evangelium vom Sohn Gottes und Verheißung der ewigen Seligkeit
lesen oder hören, dennoch dasselbige aus eigenen Kräften nicht vernehmen,
fassen, verstehen, noch gläuben und für Wahrheit halten können, sondern je
größern Fleiß und Ernst sie anwenden, und diese geistliche Sachen mit
ihrer Vernunft begreifen wollen, je weniger sie verstehen und gläuben, und
solches alles allein für Thorheit oder Fabeln halten, ehe sie durch den Hei⸗
ligen Geist erleuchtet und gelehret werden.“ (589, 9.) Es ist dies zwar
ein schreckliches, aber doch kein übertriebenes, sondern ein naturgetreues
Bild, welches unser Bekenntniß vom natürlichen Menschen entwirft, wie
die zahlreichen vom Bekenntniß selber angeführten Schriftstellen darthun.
Woimmer wir darum evangelische Erkenntniß vorfinden, sei es in ihrer
Lauterkeit und Vollkommenheit, oder nur in Bruchstücken, da haben wir es
mit einer Gnadengabe Gottes zu thun. Selbst das Wachsthum der Christen
in der heilsamen Erkenntniß ist Gabe und Werk des Heiligen Geistes und
nicht etwa aus und vom Christen Selbsterzeugtes. Unser Bekenntniß sagt
hievon: „Und nachdem Gott den Anfang durch seinen Heiligen Geist in
der Taufe, rechte Erkenntniß Gottes und Glauben, angezündet und ge⸗
wirket, ihn ohn Unterlaß bitten, daß er durch denselben Geist und seine
Gnade, vermittelst täglicher ULebung Gottes Wort zu lesen und zu üben, in
uns den Glauben und seine himmlische Gaben bewahren, von Tag zu Tag
stärken, und bis an das Ende erhalten wölle. Denn wo Gott nicht
selber Schulmeister ist, so kann man nichts, das ihme an⸗
genehm, und uns und andern heilsam ist, studiren und
lernen.“ Wenn darum ein Christ, oder eine Gemeinde, oder eine Ver⸗
bindung von Gemeinden die göttliche Wahrheit in ihrer Fülle und Lauter⸗
keit hat, so ist das eine unaussprechlich große Gnadengabe Gottes und ein
steter Grund zu beständigem Lob und Dank gegen Gott.

Und gerade auch der Umstand, daß eine Synode die lautere göttliche
Wahrheit vor vielen andern Gemeinschaften hat, ist nicht auf
Verdienst und Würdigkeit, sondern allein auf Gottes Gnade und Barm⸗
herzigkeit zurückzuführen. Daß die treu lutherische Kirche die ganze volle
Wahrheit hat vor vielen Millionen Heiden, welche in völliger Finsterniß
dahingehen, vor vielen Millionen griechischer und römischer Katholiken,
welchen nur etliche Bruchstücke des Evangeliums geblieben sind, und gerade
auch vor vielen Secten und falschen Lutheranern, welche theils mehr, theils
weniger dem Irrthum verfallen sind, das ist purlautere, unverdiente Gnade.
Dafür, daß Gott z. B. der Synodalconferenz vor der Ohio- und Jowa⸗
Synode die schriftgemäße Lehre von der Bekehrung, Rechtfertigung und
Gnadenwahl verliehen und auch bisher erhalten hat, finden wir den Er⸗
klärungsgrund nicht in unserm guten Verhalten der dargebotenen Wahrheit
gegenüber, nicht in unserer Selbstentscheidung für dieselbe, auch nicht in
unserer treuen und gewissenhaften Ausnützung derselben. Vielmehr be⸗