# Lehre und Wehre_St. Louis Missouri_April 1897_S108
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108 Aus Paul Henkels Leben.

So lange ich in der Schule war, hatte ich Lust zu lernen, ließ mich auch
ohne Widerspruch loben, sonderlich von meinem Lehrer; mir war um die
erste Bank wie vielen andern auch zu thun. Ich wurde in meinem Kate⸗
chismo unterrichtet, so gut mein Lehrer verstund. Mein Vater, der in der
Gemeine Vorsteher war, und der einzige, der auf Seiten der Lutherischen
sich das Wohl der Kirche etwas ließ angelegen sein, wurde mir in gewisser
Maße sum Meister, gab uns Kindern den besten Unterricht, den er ver⸗
mochte, wiewohl er weder gelehrt noch sehr beredsam war; meine Mutter
aber gab sich ofter Mühe, uns an das Gewissen zu greifen. Ich erinnere
mich, daß auf einen Grundonnerstag Abend ich und mein Bruder uns
rüsten wollten, den andern Tag zu einer Gesellschaft zu gehen, mit denen
wir gedachten Theil an ihrem eitlen Wesen zu nehmen; der Vater aber, da
er solches merkte, sagte weiter nichts, rief uns alle zusammen und las die
ganze Leidensgeschichte unsers lieben Heilandes durch aus Matthäo in einem
solchen Ton, der mich däuchte, seine Andacht in sehr hohem Grade zu zeigen;
seine Empfindung schien mir so, daß es mir sehr auffallend ward. O! dachte
ich, was mußte doch der liebe Erlöser für uns arme Menschen ausstehen!
Mein Verlangen, zur Gesellschaft zu gehen, war etwas entkräftet. Nebst
diesem wurden wir durch den Vater auf gelassene Weise zurückgehalten.
Doch auch dies war von sehr kurzer Dauer und bald vergessen. Bei allem
war ich nicht allein ein fleißiger Junge in die Kirche zu gehen und durch⸗
dringende Predigten mit Vergnügen anzuhören, sondern auch ein besonde⸗
rer Freund der Prediger, liebte den Umgang mit denselben und wünschte
öfter Gelehrsamkeit genug zu besitzen, mit denselben in allen Stücken auszu⸗
halten, fiel mir auch ofter zum Theil, daß ich mit und bei ihnen sein mußte.
Ich muß noch immer glauben, wenn gehöriger Fleiß an mich wäre gewandt
worden, ich hätte den Heiland damals weit besser kennen lernen.

In meinem siebzehnten Jahre wurde ich mit andern mehr auf etliche
Tage in den Unterricht gesandt und nach der Gewohnheit unserer Kirche
confirmirt. Dies war eine Zeit auch etwas Besonderes für mich; mein
Gewissen wurde in gewisser Maße rege gemacht, mein Herz sehr erweicht,
begangene Sünden waren mir wohl vorgestanden, aber an der Ueberzeugung
von meiner sündlichen, bösen und verderbten Natur mangelte mir bei allem.
Der Prediger bezeigte sich sehr ernstlich, uns alle öffentliche Laster in ihrer
Häßlichkeit und so auch die Strafe der Sünden abzuschildern, wie es recht
war, preisete das Verdienst IEsu zwar auch sehr hoch, aber doch drang sol⸗
ches nicht so tief, daß es mich in einem ehrbaren und äußerlich frommen
Lebenswandel erhalten hätte. Doch war solche feierliche Handlung bei mir
keineswegs vergebens; denn es diente mir erstlich, mich von manchen groben
Lastern zu halten, wozu sonst die menschliche Natur geneigt ist, und zweitens
wurde mir der Unterricht ganz neu, nachdem der HErr mir mein tiefes Ver⸗
derben und Sündenelend durch das Licht seines Geistes hat zu erkennen ge⸗
geben; ich erinnerte mich manches, das mir beide zu Lehre und Trost diente.