# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_1849 12 11_S59
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fession schwören müssen.“*) (Scripta Wittenberg. publ. in academ. propos. Tom. VII, p. 443.) So hat denn hiermit Herr Dr. Sprecher Zeugniß von Freunden und Feinden, von echten und falschen Brüdern, daß vor allem die Augsburgische Confession von Anfang an normatives, verbindendes Ansehen hatte und haben sollte für alle, welche Lutheraner sein wollten.

*) Es scheint, das Wittenberg-College in Springfield hat sich nach dem Vorbild der Wittenberg-Universität in den Zeiten Peucers gebildet und daher diesen Namen beliebt.

Wir können jedoch dem Herrn Doctor mit noch mehr dienen. Calvin selbst nämlich hat, wie er selbst bekennt, die Augsburgische Confession unterschrieben. Er schreibt nemlich in einem Briefe an M. Schalling, Prediger zu Regensburg, im Jahre 1557: „Auch verwerfe ich die Augsburgische Confession nicht, welche ich früher willig und gern unterschrieben habe.“ (Epist. et resp. ed. sec. Lausannae. Ep. 236.) Wie Calvin dazu gekommen sei, sagt uns Sal. Cyprian in seinem „Unterricht von kirchlicher Vereinigung“. Als nemlich Calvin im Jahre 1538 von dem Rath in Genf verjagt wurde, wendete er sich nach Straßburg, wo ihm eine theologische Professur und das Pastorat bei der dort neu gestifteten französischen Kirche anvertraut wurde. Hier war es, wo er die Augsburger Confession unterschreiben mußte. Er setzt freilich zu obigem Geständniß hinzu: „wie dieselbe (Confession) der Autor selbst sie ausgelegt hat“, allein dies beweis't nur gegen die Ehrlichkeit seines Sinnes, nicht aber gegen die Thatsache selbst; denn es ist nicht nur bekannt, daß im Jahre 1539 Melanchthon die Confession nicht anders ausgelegt hat, als wie sie lautet, es versteht sich auch von selbst, daß von Calvin nicht verlangt wurde, sich zur Confession nach dem Sinne irgend eines Privatmannes, sondern nach dem Sinne der Kirche, die die Unterschrift von ihm begehrte, bekenne.**) — Ferner wurden im Jahre 1542 von allen Gliedern des Frankfurter Ministeriums auf des Straßburger Bucers Anregung auch noch mehrere andere Bekenntnißschriften feierlich unterschrieben. Wir finden dies in der sogenannten „Concordia“ Bucers, welche außer Bucern von den acht Frankfurtischen Predigern unterzeichnet ist. In derselben heißt es § 17: „Und soll treulich und mit christlicher Andacht gelehrt werden, was in heiliger Schrift stehet und in unserer Augsburgischen Confession und derselben Apologia, so denn auch in den Artikeln zu Regensburg, von unseren Ständen dem Kaiser überantwortet, und letzlich in der Formula Concordiä, zu Wittenberg gemacht und aufgerichtet, erkläret wird, welchem alle vorermeldete Prediger mit Christi Hülfe beständiglich und treulich nachkommen und dabei verharren wollen.“ (Luthers Werke. Hall. A. XVII, 2623.) Noch liegen uns zwar eine ganze Menge Documente vor, welche bezeugen, daß schon zu Luthers Zeit die lutherischen Prediger auf die damals vorhandenen Symbole sich eidlich verpflichtet haben; die angeführten werden jedoch hinreichen, unsere Behauptung zu begründen.

**) In dieser Weise, die Unterschrift zu leisten, folgte Calvin der Prädestinatianer Zanchi in Straßburg, welcher folgendermaßen unterschrieb: Er wolle lehren „nach der wahren und orthodox verstandenen in der Augsburgischen Confession enthaltenen Lehre“. (Carpzovii Isagog. p. 112.)

Zum Schluß möge noch Luther selbst reden. Als Kaiser Karl V. in dem Augsburgischen Reichsabschied nur denjenigen kirchliche Freiheit gestatten wollte, welche gerade damals die Augsburgische Confession unterschrieben hatten oder sogleich unterschreiben würden, daneben auch auf ein Concilium, welches zur Beilegung der Streitigkeiten ausgeschrieben werden sollte, verwies, schrieb Luther u. a. Folgendes: „Wenn wir hierzu Ja sagen wollten, so wäre es eben so viel, als wenn wir sprächen: Christus solle nicht leben, sondern wieder gekreuzigt werden. Zudem müssen wir bekennen, daß die zu Augsburg gepredigte und überreichte Lehre das wahre und lautere Wort Gottes sei und daß alle, die sie glauben und halten, Kinder Gottes und selig werden, sie mögen gleich jetzo schon glauben oder hernach noch erleuchtet werden, welches Bekenntniß bis ans Ende der Welt und an jüngsten Tag dauern soll. Denn es stehet geschrieben: „„Wer gläubet und (Gott) anrufet, soll selig werden.““ Und muß man nicht allein derer, die noch dazu kommen werden, sondern auch der christlichen Kirche, die das Wort predigt, und der Unsern, die ihre Glieder sind, wahrnehmen. Denn es stehet geschrieben Gal. 6, 16.: „„So viel nach dieser Regel einher gehen““ ꝛc., durch welchen Spruch niemand ausgeschlossen wird. Sind demnach alle, die nach der Lehre des Bekenntnisses und der Apologie glauben und leben, nach solchem Glauben und Lehre unsere Brüder, und gehet uns ihre Gefahr so sehr an, als die unsrige. Wir können sie auch als Glieder der wahren Kirche nicht verlassen, sie mögen sich zu uns fügen, wenn sie wollen; sie mögen es in der Stille oder öffentlich thun; mögen unter uns oder in der Fremde leben. Das sagen und bekennen wir..... Da der HErr spricht: „„Die Pforten der Hölle werden die Kirche nicht überwältigen““, und doch solche Pforten nicht ruhen, so folget nothwendig, daß die Lehre an keine gewisse Zeit, Ort oder Person gebunden sei, sondern stets währen und bleiben werde für alle die, welche entweder schon gläuben oder noch künftig gläuben werden.... Der Artikel vom Concilio ist nur insoweit nothwendig zu glauben, zu bekennen und zu halten, in so fern es zugibt, daß unsere Lehre, die wir bekennen, wahr sei und daß auch kein Engel vom Himmel sie richten oder ändern könne, sondern ein Engel, der dergleichen thun wolle, verflucht und verbannet sein müsse.“ (Ebends. XVI, 1856 ff.) Hiernach beurtheile nun der Leser die Aeußerung Herrn Prof. Dr. Sprechers: „Bei Lebzeiten Luthers wurden die damals existirenden Symbole der Kirche von ihren Verfassern oder andern nicht als in aller Rücksicht mit verpflichtendem Ansehen bekleidet oder als für die Nachkommen bindend, sondern allein als ihr Glaubensbekenntniß und als ihr Zeugniß von der Wahrheit betrachtet. Sie wurden daher für solche Bekenntnisse angesehen, welche noch Abänderungen und Verbesserungen zulassen.“ Wir gestehen, wir schämen uns, daß es in der sogenannten amerikanisch-lutherischen Kirche dahin gekommen ist, daß selbst ihre Professoren und Doctoren der Theologie so ungescheut allen Zeugnissen der Geschichte öffentlich Trotz bieten dürfen.

(Schluß folgt.)

Etwas Gutes aus dem „Apologeten“.

In der 566. Nummer dieses Blattes finden wir folgende liebliche Erzählung, die wir den Lesern des „Lutheraner“ mit wahrer Freude mittheilen:

„Ein Methodistenprediger in Irland hatte eine besondere Gabe, bußfertigen Seelen die Natur des rechtfertigenden Glaubens deutlich zu machen. Eine sehr gebildete Frau am Betaltar war nahe an der Verzweiflung. Nachdem man eine Zeitlang mit ihr gebetet hatte, sagte er zu ihr: „„Steh auf, Schwester, und setze dich vor mich hin, ich habe dir einige Fragen vorzulegen. Glaubst du an die Bibel?““ — Ja. — „„Kannst du mir sagen, wer die Welt erschaffen hat?““ Die Frau war fast beleidigt, schwieg eine Weile und sagte dann, Gott. „„Wie weißt du es denn? Warst du dabei, als er die Welt schuf?““ — Nein, aber das Wort Gottes sagt so. — „„So, so, also du glaubst dem, was die Bibel sagt?““ — Freilich. — „„Wir wollen sehen. Dies ist mein lieber Sohn, an dem Ich Wohlgefallen habe, Den sollt ihr hören. Wer hat dies gesagt?““ — Der Vater. — „„Nun, willst du thun, was der Vater sagt? Er befiehlt dir, Seinen Sohn zu hören. Und was sagt der Sohn? Wer zu mir kommt, den will ich nicht hinausstoßen. Kommt zu mir, so werdet ihr Ruhe finden für eure Seelen: Tochter, deine Sünden, welche viele sind, sind dir alle vergeben. Sagte er nicht alles das auch zu dir? Aber du glaubst ihm nicht, ich sage dir, du glaubst noch nicht, was die Bibel sagt.““ Die Frau erkannte in diesem Augenblick die Sünde ihres Unglaubens, und faßte sogleich ein Vertrauen in die Macht, Liebe und Treue des Heilands, sie fand einen gegenwärtigen Heiland.“

Wenn wir solche Erzählungen in dem „Apologeten“ lesen, so wissen wir in der That nicht, wie christlich gesinnte Methodisten die lutherische Lehre von der heiligen Absolution als unbiblisch und gefährlich verwerfen können; denn was hat jener irländische Methodist anderes gethan, als die Angefochtene absolvirt? Wollten doch wahrheitssuchende und -liebende Methodisten unsere Lehre von der Absolution näher kennen zu lernen sich die Mühe geben, so würden sie finden, dieselbe ist einfach diese: Die Gnadenbotschaft des Evangeliums, welche Gott der ganzen Welt verkündigen läßt, ist auch an jeden einzelnen Sünder gerichtet und soll auch jedem einzelnen