# Lehre und Wehre_St. Louis Missouri_September 1897_S269
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Das rechte Interesse für das Studium der Theologie. 269

Ehe ich Ihnen diese Frage beantworte, weise ich Sie darauf hin, daß
es auch ein rein natürliches Interesse an der Theologie gibt. Die Bibel
ist ja, rein literarisch angesehen, das merkwürdigste und interessanteste Buch
der Welt. Sie unterscheidet sich nach Inhalt und Form durchaus von allen
andern Religionsbüchern. Max Müller, der bekannte Orientalist, sagt,
von allen ihm bekannten Religionsbüchern des Orients unterscheide sich die
Bibel specifisch. Es liegt ferner die Thatsache vor Augen, daß kein
Buch einen solchen Einfluß auf die Menschheit ausgeübt hat: die Bibel hat,
wo ein größerer Theil des Volkes sie annahm, die Völker umgewandelt.
Kein Buch ist in so viele Sprachen übersetzt. Angesichts dieser und anderer
Thatsachen kann ein Mensch, der zunächst nur ein rein geistiges, modern
ausgedrückt, ein rein wissenschaftliches Interesse hat, Theologie studiren
wollen. Er kann mit dem größten Interesse dieses merkwürdige Buch,
die Bibel, nach Inhalt und Form durchforschen. Es kann für ihn sehr
interessant sein, sowohl die Lehre der Schrift nach der Darstellung Anderer
sich vor Augen zu führen, als auch sich selbst in der systematischen Dar⸗
stellung dieser Lehre zu versuchen. Sein Interesse kann auch darauf ge⸗
richtet sein, die Lehre der Schrift mit der Lehre anderer Religionen zu ver⸗
gleichen, sowie mit dem, was man heutzutage weiß oder zu wissen meint,
zusammenzustellen und in Einklang zu bringen. Man kann es auch sehr
interessant finden, die Geschichte der christlichen Kirche, als eines gewal⸗
tigen Factors in der Welt, zu studiren. Aber dies alles liegt auf dem
natürlichen Gebiet, und so lange nicht mehr als dies rein natürliche In⸗
teresse für die Theologie da ist, ist das rechte Interesse noch nicht vorhanden.
Bei diesem natürlichen Interesse sind uns die theologischen Dinge nur ein
Untersuchungsobject, und wir stehen ihnen — bei aller geistigen
Arbeit — äußerlich und gleichgültig gegenüber. Man studirt die Schrift,
wie man auch andere Bücher studirt. Man stellt die großen Thaten Gottes
wesentlich auf gleiche Stufe mit andern Ereignissen der Weltgeschichte. Dem
theologischen Studium fehlt noch der rechte, gottgewollte Ernst. Und das
Resultat? Bei diesem natürlich-wissenschaftlichen Interesse erreicht man
nicht das Ziel des Studiums, die theologische Tüchtigkeit, die Tüchtigkeit
nämlich, der christlichen Kirche als Lehrer zu dienen, ein Zeuge Christi
zu sein. Dieses natürliche Interesse kann freilich in Gottes Hand der Weg
sein, auf welchem man zu dem rechten, geistlichen Interesse kommt. Aber
es ist dieses geistliche Interesse noch nicht, noch auch ein Theil desselben.

Wann ist denn das rechte Interesse für das theologische Studium vor⸗
handen? Wann kommt der rechte Ernst in das theologische Studium?
Dann, wenn der Student beim Studium der Theologie alles auf seine
Seligkeit bezieht, wenn er erkannt hat, daß an den Dingen, mit denen
er sich als Student der Theologie zu beschäftigen hat, seiner und aller Men⸗
schen Seligkeit hängt. So soll man nach Gottes Willen die Schrift studiren.
Gott hat den Menschen die Heilige Schrift nur zu einem Zweck gegeben,