# Lehre und Wehre_St. Louis Missouri_November 1897_S323
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Verein oder christliche Gemeinde? 323

namentlich zwei Punkte hervor, wodurch gerade ein Bund segensreich wirke:
Der Zusammenschluß mit Gleichgesinnten und das seelsor⸗
gerliche Gespräch, welches zu dem offnen Bekenntniß der Sünde Ge⸗
legenheit gebe und dadurch den Sündenbann breche. (Doch gerade hier zeigt
sich, wie der Bund nur das will, was die Kirche längst hatte.)

Die Kirche muß Seelsorge treiben und ihre Glieder, namentlich auch
die jungen Glieder, müssen wieder an sich Seelsorge treiben lassen. Da
wird es erst keines Bundes und keines besonders gewählten Bundesleiters
bedürfen. Der Pastor als der Hirte, dem die Seelen seiner Gemeinde an⸗
vertraut sind, ist ihr berufener Seelsorger, dem sie ihr Herz in vollem Ver⸗
trauen ausschütten können, nicht nur einmal, sondern öfters, so oft die
Sünde sich regt, so oft der Kampf zu schwer werden will. Und daß die
Kirche eine Gemeinschaft, ein Leib ist, das muß wieder viel lebendiger er⸗
kannt und bethätigt werden. In den ersten Jahren unserer lutherischen
Kirche war das Gefühl der Gemeinschaft ein viel stärkeres. Da trauerte
ein Glied über des andern Sünde, da stärkte eins das andere, da dachte
man noch nicht: Soll ich meines Bruders Hüter sein? . . . Die rechte
Kirche bedarf nicht erst außerordentlicher Mittel; sie hat in den Gnaden⸗
mitteln des Wortes und der heiligen Saeramente Mittel genug, der Sünde
zu wehren und die Sünder zu bekehren, die Schwachen zu stärken und die
Gefallenen aufzurichten, wenn man nur diese Mittel mit ganzem Ernst und
wahrem Heilsverlangen gebrauchen wollte.

Darum rufen auch wir unsern Jünglingen und Männern, ja, allen
unsern Gemeindegliedern zu: Auf zum Kampf gegen die Sünde in uns
und um uns! Laßt uns nachjagen der Heiligung, ohne welche niemand
wird den HErrn schauen. Der Bund aber, in welchem wir bei diesem
Kampfe stehen wollen, sei unsere theure lutherische Kirche.

So weit das „Kirchenblatt“.

Es ist auch für die lutherische Kirche Americas von der größten Wich⸗
tigkeit, daß sie über die Vereinsbildung innerhalb der Kirche sich das klare,
richtige Urtheil bewahre. Gibt es in Deutschland viel kirchliche oder
christliche Vereine, so gibt es in America deren noch viel mehr. Man
überbietet sich hier förmlich in der Vereinsbildung. Die Kirche lebt in der
Zeit der Vereine. Und darin findet man einen kirchlichen Fortschritt un⸗
serer Zeit. Was ist von diesem „Fortschritt“ zu halten?

Daß es eine Vereinsbildung gibt, die trotz ihres christlichen Namens
und ausgesprochen christlichen Zweckes durchaus verwerflich ist, sieht jeder
nüchterne Christ bald ein. In diese Klasse gehört der vom „Kirchenblatt“
erwähnte „Bund des weißen Kreuzes“. Dieser Bund ist auch in America
weit verbreitet; er zählt hier über eine Million Glieder. Daß Pastor em.
Dr. Siedel die Christen auffordert, diesem Verein beizutreten und dessen
Ausbreitung in der Christenheit zu fördern, ist überaus befremdlich und