# Lehre und Wehre_St. Louis Missouri_November 1897_S326
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326 Verein oder christliche Gemeinde?

die Gemeinden als solche wollen zwar ihre Christen- und Gemeindepflicht
thun, aber was dabei herauskommt, läßt oft viel zu wünschen übrig. So
erscheint es ihnen eine bessere Weise zu sein, wenn die allezeit Eifrigen einen
besonderen Verein bilden und das schnell und eifrig thun, was die Gemeinde
als solche nur langsam und lässig angreift. Dieser Eifer ist anzuerkennen
und zu loben. Aber die Vereinsbildung in diesem Fall ist trotzdem un⸗
gerechtfertigt und verkehrt. Die durch Gottes Gnade allezeit Eifrigen haben
die Liebespflicht, sich der minder eifrigen Brüder mit evangelischer Ermah⸗
nung anzunehmen, daß in denselben auch die Flamme der heiligen Begeiste⸗
rung entfacht werde. Inzwischen hindert sie nichts daran, als einfache
Gemeindeglieder und ohne einen besonderen Verein zu bilden, so eifrig zu
sein z. B. mit Geben, als sie nur wollen und können. So kommt die Kirche
bei der Unterlassung der Vereinsbildung nicht zu kurz. Ja, gerade dadurch,
daß die Eifrigen als Christen, als Gemeindeglieder durch Gottes
Gnade so eifrig sind, reizen sie die Andern, die doch auch Christen und Ge⸗
meindeglieder sind, zur Nachfolge. Im andern Falle, wenn man zur
Verrichtung der einfachen Christenwerke noch besondere Vereine bildet, wer⸗
den die Schwachen und Trägen zu der Meinung verleitet, daß jene Werke
nicht einfache Christenpflicht seien, sondern nur eine Stufe besonderer christ⸗
licher Vollkommenheit markirten. Kurz, die Bildung besonderer Vereine
innerhalb der Gemeinde zur Vollbringung der allgemeinen Christen⸗
werke drückt die christliche Gemeinde als solche unter das christliche
Niveau herab und muß so der christlichen Kirche schließlich zur Behinde⸗
rung, anstatt zur Förderung gereichen. Solche Vereinsbildung ist zumeist
gut gemeint und oft durch die Trägheit derer, die wahrlich fleißiger sein
könnten undsollten, äußerlich veranlaßt, aber trotzdem ist und bleibt sie ver⸗
kehrt und wirkt schädlich. 0

Alle Christen haben hohe Ursache, sich immer wieder daran erinnern
zu lassen, von wie unvergleichlicher Herrlichkeit der christliche Ge⸗
meindeverband sei. Während alle anderen äußeren kirchlichen Verbindungen,
wie Synoden und noch größere Kirchenkörper, nur menschliche Ordnungen
sind, so ist die christliche Ortsgemeinde die einzige von Gott gestiftete
äußere. Gemeinschaft in der Kirche. Und was Gott geordnet hat, das ist
sicherlich sehr gut. Aber Gott hat, wie Luther so oft ausführt, mit sei⸗
nen Ordnungen bei uns Menschen schlechtes Glück. Gottes Ordnungen
gefallen uns nicht. Was wir selbst machen, erscheint uns viel löblicher und
herrlicher. Wenn da ein von Menschen erfundener kirchlicher Verein mit
fliegenden Fahnen durch die Straßen marschirt, so imponirt das und man
bekommt „Respect“ vor der Kirchengemeinschaft, die so „schöne“, „blühende“
Vereine aufzuweisen hat. Nun gibt es ja löbliche kirchliche Vereine. Es gibt
Vereine, die sich in den Rahmen der christlichen Gemeinde einfügen und die
Thätigkeit der christlichen Gemeinde nicht hindern, sondern fördern. Hierher
gehören die recht geführten Jünglingsvereine, Jungfrauenvereine, Frauen⸗