# Lehre und Wehre_St. Louis Missouri_Oktober 1901_S301
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von der Einen, heiligen, christlichen Kirche? 301

von einem Verfall der Kirche und klagt darüber, daß Ungerechtigkeit und
Unglaube überhand nimmt, daß der Gläubigen immer weniger werden.
Da kann aber nur von einem Verfall sichtbarer Kirchengemeinschaften die
Rede sein. Und auch mitten im Verfall einer sichtbaren Kirche wächst die
unsichtbare Kirche. Wann und woimmer noch das Wort der Apostel und
Propheten erschallt, da werden immer etliche Gläubige gewonnen, und diese
gläubigen Seelen sind immer ein Zuwachs für die unsichtbare Kirche. Ja,
die wahre Kirche schreitet stetig fort. Allerdings vollzieht sich dieser Fort⸗
schritt nicht an allen Orten und zu allen Zeiten in derselben Proportion.
Zu einer Zeit, wie dies z. B. zur Zeit der Apostel und dann der Reforma⸗
tion der Fall war, läuft das Wort gar schnell und wächst zusehends und
bringt hundertfältige Frucht. Zu andern Zeiten ist der Ertrag geringer.
An einem Ort wird viel Material zum Bau herzugeführt, während an einem
andern Orte nur vereinzelte Bausteine eingesetzt werden. Wenn z. B. in
alten Christenländern die Arbeit ziemlich ruht, so wird in andern, bisher
unbekannten Regionen, in den Heidenländern um so eifriger gebaut. Die
Kirche wächst und nimmt zu unter allen Umständen, unter günstigen und
ungünstigen Verhältnissen. Wenn sie zu einer Zeit Frieden hat vor ihren
Feinden ringsum, so kann sie eben in aller Ruhe sich entfalten und aus⸗
breiten. Aber auch bewegte Zeiten hindern nicht ihren Fortgang, sie ist
oft schon unter Druck und Verfolgung recht kräftig gediehen. Wenn da
auch die Spreu weggefegt wird, das Scheinchristenthum und die äußerliche
Kirchlichkeit dahinfällt, die guten Weizenkörner bleiben und bringen gerade
dann, wenn sie in die Erde gesenkt werden und ersterben, viele Frucht. Ja,
Freund und Feind, alle Welt muß bei diesem Bau Handlangerdienst thun.
Die großen, denkwürdigen Ereignisse der Weltgeschichte, die in Aller Munde
sind, sind in Gottes Hand nur Mittel zum Zweck, zu dem Zweck, den stillen,
gesegneten Gang der Kirchengeschichte, von dem die Welt keine Notiz nimmt,
zu fördern. Das Wachsthum der weltlichen Reiche geschieht mit viel Lärm
und Rumor, unter Krieg und Kriegsgeschrei. Mit dem Aufbau der Kirche
hat es ähnliche Bewandtniß, wie mit dem Tempelbau Salomos, von welchem
berichtet wird, „daß man keinen Hammer, noch Beil, noch irgend ein Eisen⸗
zeug im Bauen hörte“. 1 Kön. 6, 7. Das Wachsthum der Kirche ent⸗
zieht sich zumeist der Wahrnehmung, Gottes Reich kommt nicht mit äußer⸗
lichen Geberden. Es wird da das einfache, schlichte Wort gepredigt, und
das thut seine Wirkung in den Herzen der Menschen. Doch es wirkt Frucht,
die da bleibt. Kurz, der geistliche Bau der Kirche wächst und wird wachsen
von Jahrhundert zu Jahrhundert, bis ans Ende der Tage. Und wenn
dann die Welt ein Ende nimmt, dann ist auch der letzte Stein, der Schluß⸗
und Giebelstein in diesen Bau eingefügt, dann ist der Bau vollendet. Und
da wird sich denn zeigen, daß der Plan, den Gott von Ewigkeit hierfür ent⸗
worfen hat, in allen Stücken richtig und genau durchgeführt ist, und daß
kein einziger der Steine fehlt, die von Anfang an in den Bauplan einge⸗