# Lehre und Wehre_St. Louis Missouri_Dezember 1902_S357
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auf natürlichem und geistlichem Gebiet? 357

Erkenntniß besteht nicht darin, daß die natürliche Erkenntniß eine Quelle
hat und die geistliche keine. Auch das geistliche Erkennen ist an eine ganz
bestimmte Quelle gebunden. Die geistliche Erkenntnißquelle ist aber eine
ganz andere als die Quelle auf dem natürlichen Gebiet. Die natürlichen
Wahrheiten hat Gott in die Thatsachen der Erfahrung eingehüllt. Wo hat
Gott für den Menschen die geistlichen Wahrheiten niedergelegt? Woher
holt der Christ und der christliche Prediger, Lehrer, Dogmatiker und Schrift⸗
steller die theologischen Sätze, welche er glaubt, lehrt und bekennt? Und
womit beweist er, daß die These, welche er aufgestellt hat, eine christ⸗
liche ist? Woran prüft er einen Satz, wenn er die Probe machen will, ob
er theologisch wahr oder falsch ist? Was ist letzte, zuverlässige Quelle,
Norm und Beweis der geistlichen Erkenntniß? Auch auf geistlichem Ge⸗
biete fallen nämlich diese Dinge sachlich zusammen. Was Quelle einer
geistlichen Wahrheit ist, ist auch Norm und Beweis derselben. Geistliche
Erkenntniß ist nur das, was aus der geistlichen Erkenntnißquelle stammt.
Der Beweis, daß eine bestimmte Lehre wirklich geistliche Erkenntniß reprä⸗
sentirt, kann darum nur so geführt werden, daß man den betreffenden Satz
als in der Quelle enthalten nachweist. Wiederum kann die Probe, ob ein
Lehrsatz theologisch wahr oder salsch ist, nur so gemacht werden, daß man
ihn vergleicht mit dem, was die geistliche Erkenntnißquelle lehrt. Uns
fällt die Frage nach dem Jakobsbrunnen und dem Lydius lapis der geist⸗
lichen Erkenntniß sachlich zusammen. Und wenn die modernen Theologen
Quelle und Norm der Theologie sachlich scheiden und die Schrift nur als
Norm, nicht aber als Quelle der Erkenntniß gelten lassen wollen, so hat
das seinen Grund nicht in bloßer Gedankenlosigkeit, sondern vielmehr in
dem leicht erklärlichen Interesse, für die in ihren theologischen Systemen
ignorirte und völlig überflüssige Schrift wenigstens einen gewissen kirch⸗
lichen Gebrauch zu sichern.

Woraus schöpfen nun Christen und Theologen ihre Lehren? Auch
hier lautet vielfach zunächst wohl die Antwort: Aus dem Munde der Pre⸗
diger und Lehrer und aus den Büchern und Schriften großer Theologen.
In der Schule nehmen Kinder die christliche Wahrheit von den Lippen des
Lehrers, in der Kirche lernen Erwachsene aus Predigten und auf höheren
Schulen Studirende aus Vorträgen und Vorlesungen. Dazu kommen Ge⸗
sangbücher, Katechismen, symbolische Bücher, Luthers Werke und allerlei
andere kirchliche Bücher, Blätter und Zeitschriften. Lauter „Quellen“,
aus welchen Christen geistliche Erkenntniß schöpfen! Letzte, unmittelbare
und untrügliche Quellen sind dies aber nicht. Es sind nur Ströme und
Bäche, welche aus der eigentlichen Quelle geflossen sind. Das gilt von
sämmtlichen menschlichen Vorträgen und Schriften, in welchen die geist⸗
lichen Wahrheiten dargelegt werden. Die Schriften der Väter, die Bücher
großer Kirchenlehrer, die Beschlüsse der Synoden und die Symbole, Kate⸗
chismen und Gesangbücher der Kirche sind nur abgeleitete Quellen, nicht