# Lehre und Wehre_St. Louis Missouri_Mai 1904_S231
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Kirchlich⸗Zeitgeschichtliches. 331

Grund der tiefgehenden Erregung im evangelischen Volke, wenn auch mit jenem Para⸗
graphen für die evaͤngelische Kirche ein vorsorglich aufgerichtetes Schutzmittel und
eine Waffe der Abwehr zur Wahrung ihrer Interessen weggefallen ist. Ihr eigent⸗
licher Grund liegt zugleich in der Befürchtung, daß die Beseitigung des §2nur ein
weiteres Glied in der thatsächlichen Entwickelung der kirchenpolitischen Verhältnisse
im deutschen Reiche bilde; eine Reihe von Einräumungen zu Gunsten der römischen
Kirche seit längerer Zeit bedeute eine Gefahr für die evangelische Kirche und vermöge
dem öffentlichen Frieden, sowie dem ungetrübten Nebeneinanderleben der Confessio⸗
nen nicht zu dienen. Im Zusammenhange mit der anmaßenden, auch die Ehre Luthers
und der Reformation nicht schonenden Haltung des Ultramontanismus empfinden
wir die Entscheidung des Bundesraths als eine ernste Mahnung, daß den maßlosen,
stets wachsenden ultramontanen Ansprüchen und dem Protestantismus feindlichen
Bestrebungen, welche die auf Alleinherrschaft der römischen Kirche gerichteten Ziele
auf jede Weise durchzusetzen suchen, die gebührende Zurückweisung zu Theil werde.
Bereits ist als Antwort auf die Aufhebung des §2 des Gesetzes über den Orden der
Gesellschaft Jesu im preußischen Landtage von katholischer Seite die Erklärung ab—
gegeben worden, daß man nicht ruhen werde, bis das ganze Gesetz beseitigt sei. Gerne
halten wir jedoch an der von hoher Stelle wiederholt gegebenen Versicherung fest,
daß die Zulassung von Niederlassungen des Ordens der Gesellschaft Jesu von den
verbündeten Regierungen ausnahmslos als „nicht angängig und nicht möglich“ an⸗
gesehen werde. In gleicher Weise vertrauen wir auch, daß der im Reichstage abermals
eingebrachte Initiativantrag des Centrums in Betreff der Freiheit der Religions⸗
übung vom 23. November 1900 (der sogenannte Toleranzantrag) ein Entgegenkom⸗
men von Seiten des Bundesraths nicht finden werde, nachdem Namens desselben
schon bei der erstmaligen Lesung die Unannehmbarkeit des Antrags erklärt wor⸗
den ist. Wir stehen hier vor dem Versuch eines ernste Gefahr drohenden Eingriffs
in das Landeskirchenrecht, durch welchen nicht nur die Ordnung der confessionellen
Erziehung der Kinder von dem Recht und der Aufsicht der Einzelstaaten losgelöst,
sondern insbesondere auch das Hoheitsrecht des Staates gegenüber den anerkannten
Religionsgemeinschaften beeinträchtigt werden soll. Welche Haltung darf Angesichts
solcher schweren Sorgen von unsern evangelischen Gemeinden erwartet werden?
Ernst ist die Zeit, in welche die evangelische Kirche gegenwärtig gestellt ist. Mancher⸗
lei Enttäuschungen und Gefahren, mancherlei Prüfungen und Leiden muß sie aus
Gottes Hand hinnehmen und im Aufblick zu ihm dafür Sorge tragen, daß auch sie
ihr dienen zur Bewährung ihrer Glaubenskraft und zu ihrer eigenen Läuterung.
Auch in schwerer Zeit werden die evangelischen Christen nicht nachlassen, ihr Vater⸗
land zu lieben, die Obrigkeit zu ehren, den Gesetzen zu gehorchen. Sie werden die
Selbstprüfung nicht unterlassen, inwieweit auch sie an ihrem Theile zu dem Stande
der Dinge, den wir beklagen, dadurch beigetragen haben, daß sie es an der Werth⸗
schätzung der idealen Güter des Volkes, vor allem an warmer Bethätigung des evan⸗
gelischen Glaubens und der evangelischen Treue haben mangeln lassen. Wie viele
religiöse Gleichgültigkeit und Zwietracht, wie mancher beklagenswerthe Abfall schwächt
unsere Kraft. Darum nicht in nutzlosen Klagen und Anklagen — in der Stärkung
des Glaubens, der Mehrung des kirchlichen Ehrgefühls, in der treuen Pflichterfül⸗
lung auch im bürgerlichen und staatlichen Leben haben wir die Widerstandskraft
gegen mächtige Gegner zu suchen. Die Kirche der Reformation, in der die Freiheit
des Gewissens und die Bildung und Gesittung der neueren Jahrhunderte ihre star⸗
ken Wurzeln haben, braucht den von ihr nicht gesuchten Kampf nicht zu fürchten.
Zweierlei aber thut ihr noth gegenüber dem mächtigen Rom und den Roms In⸗
teressen auch im Staate unter festem Zusammenschluß vertretenden Bestrebungen des