# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_1850 01 08_S75
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Manchmal ist die Zahl der Zurückgebliebenen sehr klein gewesen, aber der große Kinderfreund hat sie immer wieder zu mehren gewußt, und es sind an beiden Orten etwa Dreißig durch die heilige Taufe seiner Kirche einverleibt worden. Unsere Freude hierüber ist groß; aber es ist eine zitternde Freude, so lange die Eltern oder sonstige Angehörige Gott entfremdete Heiden sind, die der Satan in Teufels- und in Lichtengelsgestalt bearbeitet und vom Worte und Wege des Lebens abhält. Dazu kommt noch manches Andre, was uns drückt und dem Gedeihen unsrer Schule im Wege steht, und davon ich nur das Eine nenne, daß wir noch sogar nicht im Stande sind, unmittelbar und kindlich zu den kindlichen Herzen der Kleinen zu reden, da das Band unsrer Zunge für die schwere Indianersprache noch gebunden ist, und ohne geeigneten Lehrer und ohne Hilfsmittel auch wohl noch ungelös't bleiben wird eine Zeit lang. Welche Schwierigkeit aus diesem einen Umstande erwächst, ließe sich mit vielen Worten kaum beschreiben. Inzwischen ist es trotz aller Schwierigkeiten doch eine Freude, die rothen Gesichter unserer Kleinen so glücklich und so zufrieden zu sehen, und mit ziemlicher Geläufigkeit den kleinen Katechismus Dr. M. Luther's mit seinen Erklärungen aufsagen und seine Lieder singen zu hören. Ihr Betragen ist im Ganzen gut; daß sich aber zuweilen noch heidnisches Wesen hervorthut, ist gewiß, kann anders auch nicht erwartet werden.

Was nun die alten Indianer betrifft, so machen wir hier etwa gleiche Erfahrungen. Das Wort Gottes ist eben nicht todt und faul, sondern es ist lebendig und kräftig, und schärfer denn kein zweischneidig Schwert. Vor ihm müssen die Gedanken des Herzens offenbar werden und der Seele Grund entblößt. Unter seinem Einflusse muß die natürliche Blindheit des Herzens, die Nacht der Sünde weichen, daß der König der Ehre, unser HErr JEsus, selber einziehen und Wohnung darin machen kann, und mit ihm der ganze Himmel, neues Leben und ewige Seligkeit; oder aber das Herz muß sich verhärten und verstocken, die Nacht der Sünde siebenfach schwärzer werden und der König der Finsterniß selber einziehen, und mit ihm die ganze Hölle und die ewige Verdammniß. Wie dieselbe Sonne Wachs und Butter schmilzt, den Straßenkoth aber verhärtet: so erweicht und schmilzt die Sonne des Lebens die Eisesrinde jedes natürlichen Herzens, das sich dem Einflusse ihrer Strahlen nur nicht muthwillig verschließt. Wer sich aber selbst der Seligkeit unwerth achtet, der wird durch seine eigne Schuld verhärtet. Leider scheint das Letztere bei manchen Alten Statt zu finden. Als ich z. B. vor etwas über zwei Jahren das erste Mal die Indianer-Horde am Schwanenflusse besuchte, und dem Häuptlinge sagte, ich sei gekommen, ihm den Weg des Lebens zu weisen, so sprach er: das ist recht, solche Leute sehe ich gern, aber jene, die nur immer springen und heulen, sollen mir ja fern bleiben. Als ich nun aber sein Lieblingsthema, die Verspottung der Methodisten, unberührt ließ und auf sein Herz losging, da änderte er seine Sprache und erklärte geradezu, er wolle dahin, wo seine Väter sind, wären die in der Hölle, so wolle er auch hinein. In dieser Gesinnung ist er verblieben und hat später wiederholt erklärt, er wolle gar nicht in den Himmel und selig werden, wolle auch nichts vom HErrn JEsus, dem Erlöser und Seligmacher, hören ꝛc. Doch hat er uns immer als Freunde behandelt, die ihn zuerst aufsuchten und sich um ihn bekümmerten, die Methodisten hingegen als Feinde und Eindringlinge. Letztes Frühjahr besuchte ich ihn wieder und da fand ich, daß er vor zwei Tagen — Methodist geworden war. Nun aber nicht etwa aus Ueberzeugung; denn er selbst erklärte mir sogleich, daß er nichts anderes sei, als was er früher gewesen. Und um mir ja keinen Zweifel zu lassen, brach er alsbald wieder in seinen üblichen Spott gegen die Methodisten aus und sagte: „Sie sehen ja, es sind mir noch keine Flügel gewachsen, womit ich in den Himmel fahren könnte, wie die Methodisten immer thun. Aber sie haben mich nicht eine Stunde in Ruhe gelassen, so daß ich endlich müde wurde und mich taufen ließ, damit ich in meinen alten Tagen doch wenigstens Ruhe vor ihnen habe.“ So ist an ihm erfüllt, was 2 Thess. 2, 11. geschrieben stehet, daß Gott denen, welche die Liebe zur Wahrheit nicht annehmen, damit sie selig würden, kräftige Irrthümer sendet, daß sie der Lüge glauben und gerichtet werden mit allen, die der Wahrheit nicht glauben.

Hier am Pine River fand ich schon eine Anzahl Methodisten vor. Diese machten Anfangs allerlei Versuche und strengten sich im Lügen und Schmähen auf die deutsche Mission sehr an, um, wo möglich, die Predigt des Wortes gar nicht erst aufkommen zu lassen. Als sie das aber doch nicht hindern konnten, und ihre Finsterniß nun von dem Lichte so gestraft ward, daß auch die Heiden es erkennen mußten: da verließen sie unser Bethanien, und bauten sich an einem andern Flusse an. Nicht aber um uns in Ruhe zu lassen, sondern um im Trüben desto besser fischen zu können. Denn dort treiben sie ihr Wesen nicht nur ungesehen und ungestraft, sondern sie fahren auch im Lügen und Schmähen um so getroster fort, und suchen durch allerlei Ueberredungskünste die armen Heiden von hier fort und in ihre Nähe zu bringen. Ihre Schmähungen sind oft wirklich kurzweilig. Und wenn sie die Gegenwart ausgebeutet haben, so greifen sie in die Zukunft und sagen: „Ja, die Deutschen sind Anfangs sehr gut, das ist wahr; aber wartet nur, wenn sie erst Einfluß haben, so werden sie es euch schon entgelten lassen. Wir aber bleiben immer so, wie wir sind“, u. dgl. — Leider! bleiben sie freilich immer Lügner und Verführer, wie sie sind. — Doch Du weißt ja, lieber Leser, es ist keine Lüge so grob, und keine Schmähung so handgreiflich, daß sie nicht sollte Glauben finden. Darum denn auch der Eindruck hier bei Verschiedenen verschieden ist. Einige haben sich bereden lassen und sind schon zu ihnen gezogen; andere glauben ihnen nicht, meinen aber doch wohl zu thun, sich vor uns zu hüten, und unserm Einflusse durch Anhörung der Predigt des göttlichen Wortes sich nicht hinzugeben; noch andere, unter ihnen der Häuptling, verhärten und verstocken sich offenbar in ihrem Heidenthum.

Was endlich unser Christgemeindlein hier betrifft, so hat das der Hüter Israel, der da weder schläft noch schlummert, bisher treulich zu bewahren gewußt. Du weißt, es ist ein junges Gemeindlein, lieber Leser, und darum den Reizen der Welt und der Verführung doppelt zugänglich. Doch der HErr weiß die Seinigen wohl auch in der Versuchung zu bewahren, sie seien klein oder groß, wenn sie sich nur seinem Geiste hingeben und durch ihn sich leiten lassen. So ist Einigen von den Methodisten stark zugesetzt worden, aber sie haben ihr Wesen nur noch mehr verabscheuen gelernt. Sonst läßt sich freilich weiter nicht viel von ihnen sagen, als daß sie das Wort Gottes lieben, auch täglich früh und Abends in ihren Hütten den Namen Gottes bekennen und ihn anrufen.

Aber nicht nur erhalten hat der HErr sein Gemeindlein hier, sondern auch gemehrt. Freilich nicht mit großen in die Augen fallenden Zahlen, aber durch Eine Seele, die Ihm auch sein Herzblut am Kreuzesstamme gekostet hat, und die, wie wir Grund zu glauben haben, nun wirklich ein Eigenthum des HErrn Christi geworden ist und nicht nur mit dem Munde, sondern mit dem Herzen an ihn glaubt. Es ist die Tochter des Häuptlings, die schon im Januar vorigen Jahres zugleich mit ihrem Kindlein getauft werden wollte, aber zurückgewiesen wurde, weil sie nicht unterrichtet war. Dieser Unterricht hat nun Statt gefunden, und sie hat wiederholt bekannt, daß sie ihre Sünden von Herzen bereue, an den HErrn JEsum, als ihren Erlöser und Seligmacher, von Herzen glaube, und nach der heiligen Taufe ein sehnliches Verlangen trage, um darin von ihren Sünden rein gewaschen und ein Eigenthum Gottes zu werden. So ist sie denn am 9ten September v. J. in den Gnadenbund Gottes und in seine heilige streitende Kirche aufgenommen worden. Der HErr aber wolle sie mit starken Armen seiner Gnade bei sich erhalten und einst sie und uns aufnehmen in seine triumphirende Kirche. Amen.

So sieht es zur Zeit aus auf unserm Felde, und das sind die Früchte, die die Predigt des Wortes Gottes getragen hat. Keine glänzenden, in die Augen fallenden freilich, aber doch solche, die da zeugen, daß unsre Arbeit nicht vergeblich gewesen ist, in dem HErrn. Was die Zukunft bringen wird, ist uns unbewußt und steht nicht in unserer Hand. Unser Trost ist aber der, daß wir wohl für die treue und reine Verkündigung des Wortes Gottes, nicht aber für die Früchte desselben verantwortlich sind. Denn mit unserer Macht ist sicherlich nichts gethan; wir können des Satans Werk weder in den armen blinden Heiden, noch in den ekelhaft hochmüthigen Methodisten zerstören und nirgends Tempel des Heiligen Geistes aufbauen. Aber Er kann es thun, unser Gott, und er hat verheißen, es durch sein Wort und seinen Geist auszurichten, seine Verheißung