# Lehre und Wehre_St. Louis Missouri_September 1904_S423
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Kirchlich⸗Zeitgeschichtliches. 2223

sondern auch zu gehässigen Ausfällen wider die Missourier. Er schreibt z. B. vom
26. August: „Missouri proclamirte die Autonomie der kirchlichen Gemeinde in der
schroffsten Form, und damit war auch die synodale Organisation der kirchlichen Ge⸗
meinschaft gegeben. Der demokratische Geist der americanischen Verfassung, der
nichts anderes als der Geist des americanischen Volkes selbst ist, hatte von neuem
gesiegt.“ „Obwohl sie die Gründer der Jowa-Synode!) mit den Missouriern weder
in der Lehre vom Predigtamte noch in der übertriebenen Betonung der Gemeinde⸗
autonomie völlig übereinstimmten, traten sie doch ganz so wie diese unter das Ban⸗
ner der Synodalverfassung. Die gemeinsame Form füllten aber beide Theile mit
einem völlig verschiedenartigen Inhalte. Auch im Osten bestehen zwischen den ein⸗
zelnen lutherischen Kirchenkörpern scharfe Gegensätze. Hier trennt die Sprachen⸗
frage, dort die Theologie, dort die Kirchenpolitik, vor allen Dingen eine laxere oder
strengere Handhabung der Kanzel- und Abendmahlsgemeinschaft. Im Westen aber
haben die Wege der beiden Kirchenkörper allmählich so weit auseinandergeführt, daß
es sich nicht mehr bloß um ein milderes oder schärferes Lutherthum, sondern um zwei
völlig abweichende Ausprägungen des lutherischen Geistes handelt. Als die beiden
Pastoren Großmann und Deindörfer im Herbste des Jahres 1853 den Staat Michi⸗
gan verließen, um sich unter schweren Entbehrungen westwärts zu wenden und in
Jowa eine neue Heimath für sich und die sie begleitende kleine Schaar lutherischer
Christen zu suchen, hatten sie nur den einen Wunsch, fern von Missouri und seinem
unerträglichen Lehrzwange ihres Glaubens zu leben. Ihre brennende Friedenssehn⸗
sucht sollte aber nicht gestillt werden. Sie selbst wie die von ihnen gegründete Jowa⸗
Synode wurden in immer neue Streitigkeiten mit den Missouriern verwickelt, bis es
endlich am Anfang der achtziger Jahre über dem Gnadenwahlstreit zu endgültigem
Bruche kam. Man staunt, daß ein so subtiles theologisches Problem zur Aufhebung
jeder brüderlichen Gemeinschaft führen konnte. In Wahrheit war aber der hitzige
Kampf um die Gnadenwahl nur der letzte Tropfen, der das Gefäß zum Ueberlaufen
brachte. Beide Synoden folgten vom ersten Augenblick an einer grundsätzlich ver⸗
schiedenen Auffafsung vom Wesen und Beruf der Kirche. Für Missouri ist dogma⸗
tische Lehreinheit, für Jowa gläubige Bekenntnißtreue der eigentliche Lebensnerv
jeder lutherischen Kirchengemeinschaft. Hier gibt es bei allem Festhalten an den be⸗
kenntnißmäßigen Glaubenslehren der symbolischen Bücher theologische Meinungen,
die niemals kirchentrennend wirken können, „offene Fragen“, eine fortschreitende An⸗
eignung des biblischen Wahrheitszeugnisses. Dort handelt es sich um die lückenlose
Behauptung eines theologischen Systems, das, als Bedingung der Glaubensgemein⸗
schaft in allen seinen Theilen gleich werthvoll und feststehend, nur angenommen oder
verworfen werden kann. Es sind die alten Gegensätze von Kirche und Schule oder
mit andern Worten von gläubiger Bekenntnißgemeinschaft und theologischer Schul⸗
genossenschaft, die in der Luft der americanischen Religionsfreiheit mit ganz beson⸗
derer Heftigkeit auf einander stoßen. Missouri hat nicht bloß mit der Jowa⸗Synode,
sondern auch mit allen lutherischen Landeskirchen in Deutschland gebrochen. Wir
sind Missionsland in seinen Augen, dem das Erbe der Reformation erst wieder durch
besondere Sendboten nahegebracht werden muß. In St. Louis thront die eine,
wahre lutherische Kirche. Wer nicht mit ihr ist, für den bleibt nur die Wahl, sich zu
unterwerfen oder ewig verloren zu gehen. Die Jowa⸗Synode hat sich niemals zu
diesem ärgerlichen Unfehlbarkeitsdünkel aufblähen lassen. Sie fühlte sich stets als
Glied der allgemeinen, über die ganze Erde zerstreuten Kirche des reinen Worts und
wollte so auch ihr goldenes Jubiläum nicht ohne die Theilnahme deutscher Ehrengäste
feiern. Mit diesen Einladungen hat sie von neuem bezeugt, wie eng sie sich den luthe⸗
rischen Kirchen des alten Mutterlandes verbunden weiß. Sie hat ihr Bestes aus deut⸗