# Lehre und Wehre_St. Louis Missouri_Oktober 1904_S444
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444 Die Lehrdifferenzen zwischen Missouri und Jowa.

Menschen sind es, und zwar die gläubigen Christen, nicht sachliche Objecte,
wie Wort und Sacrament, welche das Wesen der Kirche constituiren. Wort
und Sacrament bezeichnet die Apologie wiederholt als „äußerliche Zeichen“
und die alte lutherische Dogmatik durchweg als notae ecclesiae. Dieser
Sprachgebrauch ist nicht erst, wie es nach obiger Darstellung erscheint, von
Missouri aufgebracht. „Und dieselbige Kirche“, nämlich die Gemeinschaft
des Glaubens und des Heiligen Geißes, „hat doch auch äußerliche Zeichen,
dabei man sie kennt, nämlich wo Gottes Wort rein gehet, wo die Sacramente
demselben gemäß gereicht werden, da ist gewiß die Kirche, da sind Christen,
und dieselbige Kirche wird allein genannt in der Schrift Christus Leib.“
(Müller, Symb. B., S. 152.) Weil der rechte Glaube allein durch Wort
und Sacrament erzeugt und erhalten wird, und weil Gottes Wort immer
etliche Frucht schafft, Jes. 55, 10. 11., weil überall, wo Gottes Wort im
Schwange geht und die Taufe verwaltet wird, factisch Gott Kinder geboren
werden, darum sind Wort und Sacrament sichere Kennzeichen der Kirche,
daran man erkennen kann, daß an dem und dem Ort wirklich ein Häuflein
wahrer Christen sich findet. Und daran ist uns billig viel gelegen, daß wir
wissen, wo wir die heilige, christliche, allein seligmachende Kirche, die man
nicht mit Augen sehen, mit Händen greifen kann, finden können. Luther
schreibt in seinem Buch von den Conciliis und Kirchen: „Erstlich ist dies
christliche heilige Volk dabei zu erkennen, wo es hat das heilige Gottes
Wort. . .. Wo du nun solch Wort hörst oder siehest predigen ... da habe
keinen Zweifel, daß gewißlich daselbst sein muß eine rechte ecolesia sancta
catholica (1 Petr. 2, 9.), wenn ihrer gleich sehr wenig sind. Denn Gottes
Wort geht nicht ledig ab, Jes. 55, 11., sondern muß zum wenigsten ein
Viertheil oder Stück vom Acker haben.“ (Erl. Ausg. 25, 359. 360.) Die
Jowasche Begriffsbestimmung ist aber nicht nur unbiblisch und unsymbolisch,
sondern kann auch dem Glauben und der Gemeinde der Gläubigen gar ver⸗
derblich werden. Wenn die Kirche ihrem Wesen nach zugleich eine Anstalt,
Institution ist, eben die Institution der Wortverkündigung und Sacraments⸗
verwaltung, dann liegt der Gedanke sehr nahe, daß alle Menschen, die noch
äußerlich an dieser Anstalt hängen, auch offenbar ungläubige, gottlose Men⸗
schen, zur Kirche Christi gehören. Denn der gesunde Menschenverstand wird
immer insoweit sein Recht geltend machen, daß er sich unter „Kirche“, „Ge⸗
meinde“, „Versammlung“ doch schließlich nichts Anderes denken kann, als
einen Haufen Menschen. Und wenn man nun hört, daß die christliche Kirche
noch etwas Anderes, etwas mehr ist, als die Gemeinde der Heiligen, so zählt
man dann alle Menschen, die mit den kirchlichen Instituten noch irgend etwas
sich zu schaffen machen, in die Kirche hinein. Die deutschen Landeskirchen
haben diese Consequenz längst gezogen. Da werden Alle, die getauft sind
und ab und zu noch einmal eine Predigt hören oder auch das nicht einmal,
auch offenbar gottlose Menschen, als rechte Glieder der Kirche angesehen und
behandelt. Und die Folge von dem allen ist dann, daß es ganz in Ver⸗