# Lehre und Wehre_St. Louis Missouri_Februar 1905_S73
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Geschichte und Bedeutung der Confirmation. 73

„Darum ist nicht noth, von übrigen bischöflichen Aemtern viel zu dispu⸗
tiren, man wolle denn von der Firmelung, Glockentaufen und anderm solchen
Gaukelspiel reden.“

An zwei Ausgleichsverhandlungen der Evangelischen mit den Römischen
betreffs der Confirmation möge hier nur vorübergehend erinnert werden,
nämlich an das Regensburger Colloquium von 1541 und an das Augsburger
Interim von 1548, was aber daran scheiterte, daß das Verlangen der Evan⸗
gelischen nach einer christlichen Unterweisung der Jugend vor der Firmung
unerfüllt blieb. Katholischerseits gestand man zu, daß die Confirmation
zwar ein Sacrament, aber nicht zur Seligkeit nothwendig sei. (Ck. „Neue
kirchliche Zeitschrift“ 1892, S. 196. A. E. L. K. 1900, S. 77.)

Wir finden in der Kirche der Reformation schon früh eine doppelte
Praxis in Bezug auf die Confirmation. Die meisten lutherischen Kirchen⸗
körper verwerfen sie gänzlich um des daran haftenden papistischen Aberglau⸗
bens willen. Schon gegen den bloßen Namen hatte man eine Abneigung,
weil er an dieses Sacrament der römischen Kirche erinnerte. Andere Kirchen
jedoch führten eine neue, vom römischen Aberglauben gereinigte, evangelische
Confirmation ein. Den Grund und Anlaß dazu gab nicht sowohl das In⸗
teresse an der Aufrechterhaltung der Confirmationsceremonie als die Auf⸗
richtung des Katechismus (ok. Caspari, „Die ev. Confirm.“, S. 28. 32) und
das Glaubensexamen. Die Reformation hatte die Forderung aufgestellt, daß
jeder, der am heiligen Abendmahl Theil nehmen wolle, auch über seinen
Glauben, insbesondere auch über das heilige Abendmahl Rechenschaft zu
geben im Stande sein müsse. (Cf. A. E. L. K. 1900, S. 74.) Dieses
Examen stand wiederum mit den Visitationen im Zusammenhang, wie diese
ihrerseits wiederum auf die Abfassung des Katechismus eingewirkt haben.
Ja, Luthers Kleiner Katechismus ist in seiner Frageform das „fixirte Visi⸗
tationsexamen“. (v. Zezschwitz.) Die Unterweisung der Jugend, das
Hauskatechumenat, das in erster Stelle den Eltern und Pathen zukam —
wir können die vielen hierher gehörigen Kirchenordnungen nicht anführen
(ef. A. E. L. K. 1900, S. 75.) —, lag darnieder, die jungen Gemeinden
waren unerzogen und unwissend, man erkannte die Nothwendigkeit des
Katechismusunterrichts. Wie traurig es aussah, schreibt Luther in der
Vorrede zu seinem Kleinen Katechismus, wenn er sagt: „Diesen Katechis⸗
mum oder christliche Lehre in solche kleine, schlechte, einfältige Form zu stellen,
hat mich gezwungen und gedrungen die klägliche, elende Noth, so ich neulich
erfahren habe, da ich auch ein Visitator war. Hilf, lieber Gott! wie manchen
Jammer habe ich gesehen, daß der gemeine Mann doch so gar nichts weiß
von der christlichen Lehre, sonderlich auf den Dörfern q.., können weder
Vater⸗Unser noch den Glauben oder zehen Gebote, leben dahin wie das
liebe Vieh und unvernünftige Säue.“ Oder wie Melanchthon klagt:
„Ich gehe oft bei Seite und weine meinen Schmerz aus, wenn wir mit der
Untersuchung eines Ortes fertig sind. Ach, wer wollte da nicht jammern,